Иной мир: Маришка - [34]

Юджин улыбнулся, но по его лицу пробежала лёгкая тень.

— Маришка, — он смутился, словно собирался признаться в чем-то, чего сам стыдился. — У меня никого нет.

Я облокотилась на перила:

— Неужели в этой стране перевелись женщины?

Юджин стоически снёс мою иронию. В какой-то момент, мне даже показалось, что он от этого получает удовольствие, словно вспоминает время, когда мы были вместе. Тогда, когда мы оставались одни, я по полной программе отыгрывалась на нём за всё то, что мне приходилось терпеть, когда мы были на людях. Со временем, он стал уважительнее ко мне относиться, но, кто бы знал, каких мне это стоило сил и нервов.

— Женщины есть, — вздохнул он. — Но мне нужна только одна.

— И что же мешает тебе её заполучить?

Мой вопрос остался без ответа. Юджин, задумчиво глядя на меня, молчал. Вечерний ветер перебирал мои волосы. Звучала музыка. Из зала доносился гомон голосов.

— Выходи за меня замуж, — неожиданно сказал Юджин и упал передо мной на одно колено.

Я опешила. Это было неожиданно. Юджин был идейным холостяком. Всегда этим кичился и не упускал момента это подчеркнуть.

— Нет, — тихо ответила я.

— Но почему? — с болью в голосе спросил он.

— Потому что я тебя не люблю, — спокойно ответила я.

Не знаю, на что он рассчитывал, но мой спокойный отказ плетью хлестнул по его самолюбию. От этой боли он потерял самоконтроль, зверем бросился на меня и сгрёб в охапку. Дальше было бы насилие, а что было бы потом, его уже не волновало. Скорее всего, он бы до конца своей жизни жалел о том, что совершил, винил себя и пытался заглушить это чувство вины.

Я влепила ему пощёчину. Такой — он не получал ещё никогда. Все предыдущие его женщины были людьми и моей силой не обладали. Его голову мотнуло в сторону, и он на мгновение оглох. Это привело его в чувство. Он выпустил меня.

— Прости, прости, прости, — быстро затараторил он.

Спокойно, словно ничего и не произошло, я стала приводить себя в порядок. Юджина охватил жгучий стыд. Словно перепрыгнув совершение насилия, он перешёл к переживанию безмерного чувства вины передо мной и, не зная как его загладить, уже собирался бежать прочь. Что было бы, позволь я ему это сделать, и каких бы он ещё дров наломал, одному богу известно. Маленький мальчик в душе, а на деле здоровенный мужик, обличённый властью и деньгами, которого никто не станет останавливать, или из равнодушия, или из страха перед ним самим.

— Стоять! — приказала я таким тоном, что он замер на половине движения. — И ты думаешь, что после такого я позволю тебе сбежать?

Юджин стоял с видом нашкодившего мальчишки. Прощать его нельзя. Усугублять его чувство вины, тоже. Разыграем нейтральную партию. Пока не успокоится, подержим его рядом с собой и заставим себе служить. Что ему сейчас нужно, так это чтобы рядом был человек, который бы не дал пойти ему в разнос. К сожалению, такого человека я знаю только одного, это себя.

Окончательно приведя себя в порядок, я позволила Юджину взять меня под руку, и мы вместе вернулись в зал. Пока мы шли, я тихо шепнула ему:

— Этот вечер мы проведём вместе.

Приём был долгий, и хотя я изначально намеревалась сбежать, как только того позволят приличия, мне пришлось остаться до самого конца. Нещадно эксплуатируя Юджина, я прекрасно провела вечер. Когда пришло время расставаться, он сказал:

— Это был самый прекрасный вечер в моей жизни.

Голос Юджина звучал искренне, да и сам он был не настолько для меня закрыт, чтобы я не увидела, насколько он доволен и счастлив.

— Начало могло быть более сдержанным.

Он покраснел, но мило улыбнулся. Юджин уже пришёл в норму, и я не боялась, что он начнёт творить глупости. Удивительно, но когда есть кто-то, кто держит его в руках, он очень милый и приятный человек.

— Надеюсь, это не последний раз, когда мы так приятно провели время? — с надеждой спросил он.

Я пожала плечами. Обещать, глупо, не обещать, тем более. Кто знает, как судьба повернется дальше.

* * *

Наше общение с Владом снова прервалось на целый месяц, но когда я позвонила, он был рад.

— Встретимся? — с надеждой поинтересовался он.

— Давай, — согласилась я.

Когда я собиралась, ко мне подбежала Мелиса.

— Маришка, ты уходишь? — грустно спросила она.

Я понемногу приучала её к тому, что не могу всё время проводить с ней, но она была ребёнком, и как все дети, в некоторой мере была эгоистична.

— Я принесу тебе гостинец, — пообещала я.

Она смешно подёрнула носиком, словно принюхиваясь к будущему лакомству, и в её глазах зажглись радостные искорки. Последнее время она стала весёлой и жизнерадостной, и я была этому рада. Забитый, всего боящийся зверёк, исчез, и его место заняла смешливая девочка. Моя мама приняла её сразу, словно Мелиса была обычным ребенком, нуждающимся во внимании и заботе. По сути, так и было, но люди готовы любить кошек и собак и в тоже время сторониться тех же людей, чей внешний вид разительно отличается от них. Слава богу, к моей маме это не относилось.

Я выросла, а других детей они с отцом иметь не могли. Взять ещё одного приёмного ребёнка, они не решились. Вложив в меня всю свою любовь, они, неожиданно для себя, поняли, что я уже не нуждаюсь в их постоянно опеке. Сейчас для них был трудный период, когда они должны были меня отпустить. Появление Мелисы явилось для моей матери хорошей отдушиной. Мама привыкла о ком-то заботиться и перенесла на Мелису всё то, что мне уже не требовалось. С отцом ситуация была сложнее, и я уже придумала, как её разрешить, но на это было нужно время. Пока пусть просто привыкнет к Мелисе. А сама Мелиса поглощала любовь и внимание в любых количествах, сколь бы ей этого не давали, и возвращала всё умноженным десятикратно.