Иномирянка для министра - [7]

— Правительство и император делают всё возможное для решения проблем! — отозвался я дежурной фразой. — Жалобы в министерстве принимаются в рабочие дни с девяти до полудня…

— Они письменно принимаются! — хрипло крикнул парнишка. — Мы не умеем писать!

Запрыгнув в карету, на своё законное место лицом по ходу движения, я захлопнул дверцу и облокотился на колени.

А ведь мог разом избавиться от поста и претензий… Но не избавился.

Откинувшись на сидение, начал перебирать в памяти предложения по развитию сельского хозяйства, но девушка из другого мира просачивалась в мысли. Из-за чего она плакала? Всё ли с ней в порядке?

_________________________

Информация по подписке:

События этого романа по времени заходят дальше, чем в "Жене из другого мира", потому что настоящие приключения министра начнутся, когда дело об убийстве закроют.

Размер продолжения в среднем 8–9 тыс. знаков.

Это будет моя четвёртая подписка, предыдущие три благополучно завершены.

Из уважения к платящим читателям бесплатных дней не будет.

Выкладка продолжений планируется шесть раз в неделю (кроме воскресенья).

Спасибо за понимание.

Глава 5

Кто же он?

А второй?

Где я?

Как сюда попала?

Что происходит-то?

Сумрак тоннеля окутывал меня. Ухабистый шероховатый пол грел. В колене, разбитом на офисной лестнице, в такт ударам сердца пульсировала боль. Кончиками пальцев пощупала ногу — брючина пропиталась кровью, подсыхала корочка.

«Я же в скромном брючном костюме на работу хожу!» — мысленно вернулась к спору с Валерием Кирилловичем, но воображаемый он лишь ухмыльнулся на мою попытку оправдаться.

Почему? За что? Я ведь… Почему мир так несправедлив?

Набежали слёзы, заполняя рот привкусом соли.

Шмыгнув носом, утёрла их и попыталась встать, но колено и бедро прострелило болью. Охнув, я снова села, нащупала стену и привалилась к корявому, тёплому камню. Сил совершенно не осталось. Двигаться не хотелось.

Можно и посидеть немного. Здесь меня хотя бы никто не пытается… Я съёжилась от воспоминания, как Валерий Кириллович зашёл в старый архив, отбросил стеллаж, который я на него уронила, и, растопырив руки, пошёл на меня, обещая всякие мерзости.

А потом…

То, что случилось потом, это… чудо? Или я задремала в архиве, и начался странный, но волшебный сон?

Рука сама метнулась к браслету. Подушечкам пальцев уютно было скользить по изгибам и выпуклостям узора. Жаль, в сумраке его не рассмотреть.

Жаль, что всё происходящее сейчас слишком нереально, чтобы быть правдой: едва Валерий Кириллович замахнулся, чтобы ударить, меня дёрнуло назад и швырнуло в чьи-то объятия. Я вцепилась в незнакомого высокого мужчину, в голове мелькнуло: «Вот он мой рыцарь».

Пережитый ужас до боли обострил все чувства, всё воспринималось удивительно ярко. И запах чужой одежды и кожи — горьких трав, дыма и мускатного ореха — был таким уверенным, успокаивающим.

Я подняла взгляд и поняла, что это сон или сказка. Мне было страшно, болела нога, я не узнавала озарённой свечой комнаты, но это всё отступило перед осознанием, что надо мной возвышался мужчина, который точно не мог оказаться в нашем до тошноты обыденном офисе. Потому что этот мужчина был… волшебным. И эта волшебность заключалась не в старомодной одежде, не в длинных чёрных волосах и суровой бледности, придававших ему сходство с фэнтезийным магом-аристократом, а в чём-то, что я не могла чётко определить.

Он смотрел вниз, на длинных ресницах горели золотые отблески свечи. Тёплые пальцы обвили моё запястье, сердце стучало как сумасшедшее. Моей руки коснулся металл, стал её охватывать. И тогда незнакомец посмотрел на меня. Его чёрные глаза расширились.

По руке что-то ползло, но я не могла отвести взгляд от бледного лица, на котором появилась растерянность, словно мужчина ожидал увидеть кого-то другого, и эта мысль — что он пришёл не за мной — кольнула сердце.

Незнакомец попытался сорвать с моего запястья обвивающее его нечто, но оно сопротивлялось, я странно ощутила желание вещи сомкнуться на моей руке, ещё мгновение — и на предплечье застыл браслет.

Рядом кто-то заговорил, и мужчина, моргнув, дёрнул головой. В выражении лица появилось убийственное сожаление, он стиснул мои руки и оттолкнул. С языка рвалось «Не надо». Хлестнул ужас перед Валерием Кирилловичем, перед возвращением назад, в офис, где я буду одна и беззащитна.

Я хваталась за моего рыцаря, которому я не подошла, не понравилась, оказалась не той самой, и тогда всклокоченный, диковато-восторженный парень резко втолкнул меня в этот тоннель. Тоннель, в котором не было двери назад, в офис. И к оттолкнувшему меня рыцарю пути тоже не было.

Кого же он искал? С кем меня поначалу спутал?

Сердце опять кольнуло. Закатав рукав, я погладила плотно сидевший браслет. Волшебный браслет — я уверена в этом на все сто процентов, даже если всю сознательную жизнь внушала себе, что сказок не бывает, и только в фэнтезийных любовных романах мужчины и девушки преодолевают расстояние между мирами, чтобы найти любовь.

К щекам прилила кровь, сердце билось часто-часто.

Размечталась!

Нервно усмехнувшись, мотнула головой. Движение отдалось болью в колене, и я сказала себе, что надо думать, как выбираться, а о не таинственном незнакомце с лохматым помощником, втолкнувшим меня сюда.