Что было мне на руку. Алхимия учит, что для любого действия нужно выбирать время и место. Умный алхимик сам должен создавать условия, чтобы всё сработало, как надо. Поэтому я и создавал. В том числе через соседа.
Так этот слух ещё и по ближайшему окружению разошёлся. Не то, чтобы студенты прямо заинтересовались… Скорее это их забавляло. Ещё и меня подкалывать пытались, что я, оказывается, рукастый талантище.
Но ничего. Посмотрим, кто кого.
Подруги оказались не из института, но тоже аристократками. По крайней мере я так предположил по их манерам. Фамилии они не называли, что задавало неформальный тон, поэтому я мог с ними свободно общаться. Что и делал, пока подтягивались другие гости.
Всего собралось человек тридцать. Настя сняла весь ресторан и больше никого из посторонних людей не было. Размах впечатляет. Я пока на такой шик не способен.
Тридцать — это постоянных гостей. Ещё человек десять просто заскочили, но вскоре уехали. Мы ели, танцевали, говорили тосты. Подарки тоже дарили. Я, если честно, мандражировал и оттягивал момент, но делать это бесконечно было нельзя. В конце концов меня подловил Матвей. Сел рядом, ткнул локтем в бок и сказал.
— Давай уже. Самое подходящее время.
Он был прав. Первая суета улеглась, люди наелись и разбрелись по группам. Кто-то танцевал, кто-то выпивал, кто-то курил кальян, кто-то просто общался, кто-то ел. Настя лавировала между гостями и старалась уделить внимание каждому. Я поймал её взгляд и показал, что хочу пообщаться. Она кивнула, принимая.
Встав из-за стола, отправился в дальний угол ресторана, чтобы другие не мешали. Пока Настя шла ко мне, увидел, как Матвей во главе стайки девушек занял позиции и они дружно стали бросать взгляды в нашу сторону. Чем раздражали и без того натянутые нервы…
Накатили сомнения. А понравится ли подарок? Не слишком ли это будет?
— Только не говори, что это будут стихи! — выдала Настя, подойдя ко мне.
— Нет, это что-то банальное и предсказуемое, — ответил я.
— Ну нет, так не пойдет, — надумала она губки. А потом улыбнулась и захлопала в ладоши, — Показывай уже, а то я вся извелась!
Я достал темную коробочку из кармана. Внутри находился браслет, состоящий из отдельных горошин, соединенных между собой.
Браслет я выбрал, потому что это максимально нейтральный подарок. Кольцо нельзя, потому что слишком интимно. Ожерелье — слишком затратно и дорого. Сережки — не сработает эффект. Как и в случае ожерелья, кстати. Поэтому браслет оптимальный вариант.
Протянув коробочку, я дождался, когда девушка откроет её. На лице Насти мелькнуло едва заметное… не то, чтобы разочарование, скорее что-то нейтральное. Уж точно не восторг.
— Что это?
Чтобы понять, почему браслет выглядит так, как выглядит, надо увидеть то, как одевается Настя. Это всегда преимущественно два цвета: белый и черный. Сама она блондинка, с почти серыми, белоснежными волосами. Что-то среднее между солнцем и серой частью пепла.
В одежде, обуви, сумках и аксессуарах, у неё всегда два цвета преобладают. Я и не припомню, чтобы она носила что-то кроме этого контраста.
— Это черное серебро.
— Но такого же не бывает, — нахмурилась она.
— Бывает. Но секретом создания владею только я.
— Так ты правда сделал это своими руками? — посмотрела она по новому на браслет, — Спасибо…
— Подожди, это не всё. Примеришь? Это нужно, чтобы показать то, чем я собираюсь удивить тебя.
— Ну даже не знаю… Поможешь? И как это одевается?
Замечу, что браслет не выглядит, как браслет. Просто как набор черных, матовых и круглых шариков. Нити между ними нет. Крепятся они по другому, алхимическому принципу. Когда я взял один из них, он притянул остальные. На руке крепилось просто — надо всего лишь поднести две крайние бусинки друг к другу.
— Это магниты?
— Нет.
— А что?
— Секрет, — улыбнулся я. — Можешь потрясти рукой?
— Чего? Ты шутишь? — напряглась она, — Если это шутка…
— Не шутка. Я серьезно. Потряси и будет магия.
Надеюсь, я сказал это достаточно уверенным и с нужным тоном, чтобы заинтересовать девушку. Настя повернулась к гостям и увидела, что собралась небольшая толпа, которая усердно делала вид, что не смотрит в нашу сторону. Получалось у них плохо.
Вздохнув, Софо затрясла рукой. После чего издала изумленный вздох.
— Он светится!
Наклонившись к ней, я шепнул так, чтобы это звучало проникновенно:
— Я украл для тебя немного неба.
Браслет — светился. Переливался, то усиливая прозрачность и показывая внутри белые звезды, то снова становясь матовым.
Изначально я хотел сделать совсем другое. Чтобы когда трясешь браслетом, то он начинал поглощать свет. Тогда бы сейчас вокруг Насти появился темный ореол. А когда бы она остановила руку, то браслет начал бы отдавать поглощенный свет, подсвечивая саму девушку.
Но, подумав, я отказался от этой идеи. Если меняющий свойство браслет ещё можно объяснить сплавом и технологией, пусть и с натяжкой, то поглощение и отдачу света в рамках человеческой фигуры — нет. Уж точно сложнее, чем итоговый вариант.
— Что это? — выдала Настя. Она крутила рукой, от чего движения запускали новую волну изменений. Всё в рамках контраста. В спокойном состояние браслет матово черный, а в движение — выдаёт белые точки, похожие на созвездия.
