Инкубатор для вундерваффе - [24]

— Скажите, коллега, — спросил он у своего телохранителя и надзирателя. — У вас ничего не дрогнуло, когда вы расстреливали понтифика и кардиналов? Без крайних мер никак?

В узких глазах его собеседника отражался огонь. Куда более яркий и беспощадный огонь горел у него внутри, зажженный от плазмы галактов, испепелившей его семью.

— У вас на старой Земле осталась дочь. И еще есть внебрачная, о чем вы тоже подозреваете. У меня не осталось никого. Подумайте, что будет, если из-за глупого упрямства сумасшедших стариков, проклявших и отлучивших нас от церкви, работы по созданию оружия против галактов задержатся. И именно этого времени не хватит, чтобы спасти ваших девочек и еще миллиарды людей. Думайте, Джонс. Проклятие любого крупного политика — отправлять на смерть тысячи в интересах миллионов.

Помолчали, глядя в огонь.

— Знаете, Якимура, ночью мне приснился странный сон. Я видел Христа, такого, как на греческих православных иконах, только живого.

— Интересно. И что же он вам сказал?

— Ничего. Только смотрел долго и с укором, потом отвернулся и исчез. После того, что мы натворили, ему уже нечего мне сказать. Мне кажется, с играми в святого Клинтона мы зашли слишком далеко.

— Джонс, вы же не дикарь. Прекрасно понимаете, что Иисус-Иешуа был обычным иудейским оборванцем, который проповедовал, как и тысячи еврейских пророков. Культ Иисуса создали его пропагандисты-апостолы. А видение во сне — только всплеск подсознательных эмоций.

— Все я знаю, — досадливо отмахнулся политик. — Да только Иисус — не просто еврейская легенда. Образ Иисуса еще и основа этики европейского общества. Это совесть человечества, если хотите. Папство, какое бы оно ни было погрязшее в грехах, есть олицетворение церкви, организации, несущей идеи Богочеловека в массы. А вы их казнили на глазах половины Европы. Папу — понятно, но с кардиналами уже слишком. Не они, Иосиро, убили вашу семью, клирики лишь досадное и не самое существенное препятствие к созданию оружия для звездных войн. Порой я думаю, что надо было вписаться в существующую религиозно-политическую модель, мы бы постепенно взяли общество под контроль, но без кровавых войн.

— Ключевое слово — постепенно. По всем расчетам, активный вариант экспансии быстрее не менее чем на сорок пять лет. Земля-2 не точный эквивалент нашей родины. Может, галакты здесь возьмут Землю в оборот гораздо раньше, чем в той вселенной. Тогда конец всему — и здесь, и дома. Вы оплакиваете убитых, но не хотите понять, что мы спасаем тех, кого черные будут уничтожать миллиардами.

— Я все, все понимаю. Но не могу отделаться от мысли, что допускается чудовищная ошибка. Мы вторглись сюда и, с самыми гуманными резонами, приносим этот мир в жертву интересам нашего. Где та грань, после которой принцип «цель оправдывает средства» уже не действует? Если ради нашей Миссии нужно будет истребить четверть местного населения, начнем геноцид? Я постоянно вижу строгий лик с печальными глазами и ничего не могу поделать.

Собеседники еще долго смотрели на огонь. Надо же, у политика есть совесть и душа, думал Якимура. Вот только в нашей борьбе душа должна быть как сталь. У Джонса она как нос — вся в соплях. От принятия серьезных решений его надо держать подальше. А если совсем отобьется от рук, заменим. Бог един и единственен, но пророков может быть сколько надо. На смену «святому» Клинтону придет «святой» Буш. Или Буш был до Клинтона?

А потери человечества на Земле-2 только начинались.

22 ЗЕМЛЯ-2. 1.01.1668 — 26.02.1668. БАВАРИЯ

Собор Святого Стефана в Линдау не принадлежал к числу наиболее важных культовых сооружений Старого Света, но Клинтон-шоу там транслировалось. Храм располагался на живописном острове у северного берега Боденского озера, где Новый год встретил Олег Сартаков со своей маленькой армией.

Небольшой средневековый городок Линдау получил статус вольного города. Некоторая автономность городских властей и практическое невмешательство в муниципальные дела курфюрста Баварии Фердинанда Марии приглянулись Олегу и его команде. Отделенный неширокой водной полосой от берега озера, с которым он был соединен лишь ненадежной земляной дамбой, остров сам по себе представлял легко обороняемое укрытие.

Впрочем, на самом острове квартировали лишь штаб Олега и рота охраны, там же хранилось чудо-оружие, нарезные карабины с боеприпасами и два ротных пулемета ПКМ. Драгунские батальоны, артиллерийская батарея из случайно доставшихся десяти стволов и обоз были разбросаны по деревням вблизи озера. Зимняя погода препятствовала каким-либо учениям. И наступления армии вероятного противника можно было также не опасаться.

По меркам, привычным Олегу, это всего лишь полк. Для того времени — целая армия, половина которой была обеспечена нарезными винтовками, вторая половина традиционным для данной эпохи вооружением, серьезное сухопутное соединение. Лишь короли Франции, Испании, Швеции, Англии да московский царь могли в одночасье поставить под ружье десятки, а то и сотни тысяч пехоты и кавалерии. Ни императору Священной Римской империи германской нации, ни польскому монарху такое было не под силу — слишком мала была их реальная власть в своих странах.