Индийские мифы для детей - [14]

Он замотал хоботом из стороны в сторону и наклонил голову, демонстрируя блестящие белые бивни.

– Ты уверена, что не ошиблась?

Зайчиха улыбнулась:

– Твой хобот силён, и твои бивни остры, но они ничего не значат для бога Луны.

Слон показался удивлённым. Он почесал затылок кончиком хобота. И, помолчав, произнёс:

– Бог Луны? Не знаю я никакого бога Луны.

– А следовало бы, – ответила зайчиха, скача вокруг него. – Видишь ли, озеро это принадлежит богу Луны. Зайцы приглядывают за ним сотни лет, но теперь вы, слоны, со своими топалками сильно осложнили нам жизнь. Бог Луны смотрит на вас – и ему не до веселья. Если говорить прямо, он в ярости. Именно поэтому я здесь: чтобы предупредить, пока не стало поздно.

Слон фыркнул:

– Если этот великий и могущественный бог наблюдает за нами, почему мы до сих пор не видели его?

– Разве? – с любопытством спросила зайчиха. – Посмотри на озеро и скажи, что ты видишь.

Слон медленно повернул голову и посмотрел на озеро. Там, мерцая решительно и ярко, лежала на воде луна. Слон вздохнул.

– Отвернись скорее! – закричала зайчиха, снова привлекая внимание слона. – Говорю же тебе, бог Луны очень зол. Ты должен понять это, прежде чем так пялиться на него.

– Тогда что мне делать? – спросил слон. Он никогда прежде не слышал ничего о боге Луны. До этого вечера он был самым большим и могучим созданием в округе.

Зайчиха смотрела на него сочувственно.

– Если ты встанешь, поклонишься ему и извинишься, – сказала она, – возможно, он простит тебя.

– Поклонюсь? – рассмеялся слон.

Он встал на дыбы, широко расправил уши и, подняв хобот к небу, громогласно затрубил, демонстрируя своё величие и свою силу. А когда он опустился на все четыре ноги, земля затряслась и зайчиху отнесло чуть ли не к самому озеру.

– Я не кланяюсь, – величественно произнёс он.

Зайчиха встала и глубоко вздохнула.

– О нет! Посмотри, что ты наделал!

Она кивнула в сторону озера, по которому пошли волны. Отражение луны дрожало.

– Бог Луны очень зол. Он дрожит от злости. Если ты не извинишься… Нет, я даже боюсь подумать, что может произойти.

Слон отступил на шаг. Он оглядывался по сторонам, будто откуда угодно сейчас могла прийти страшная беда.

– Мне… мне нужно только поклониться?

– И извиниться, – сказала зайчиха.

Слон помедлил мгновение, а затем сделал пару шагов к самой воде и быстро, слегка то ли поклонился, то ли кивнул отражению луны. Зайчиха с трудом разобрала, что он пробормотал:

– Прости.

Тут же по воде пробежал бриз, заставив отражение дрожать сильнее.

– Нет, – сказала зайчиха, покачав головой. – Так не пойдёт. Бог Луны сердится ещё больше. Если ты собираешься извиниться, то должен сделать это как следует. Искренне.

На слона жалко было смотреть. Не теряя ни секунды, он поклонился ниже и, заикаясь, проговорил:

– П… пожалуйста, бог Луны, прости меня и моё стадо. Мы сожалеем о том, что совершили, и обещаем больше никогда не доставлять тебе неприятностей.

Но волны всё шли и шли по воде, и отражение луны качалось всё сильнее.

Зайчиха снова покачала головой.

– Слишком поздно, – сказала она, обернувшись к слону. – Лучше мне уйти. Я не хотела бы видеть, что бог Луны сделает с вами.

И она повернулась и поскакала прочь.

– Нет, пожалуйста, вернись! – взмолился слон. – Ты должна что-то сделать. Скажи ему, что я не хотел быть грубым. Скажи, что я раскаиваюсь. И сделаю что угодно.

Зайчиха сдержала улыбку. Она прискакала обратно к озеру и поклонилась отражению луны. Затем прокашлялась и громко произнесла:

– Бог Луны, прошу тебя, не сердись на слонов. Они сожалеют о том, что доставили столько неприятностей, и обещают покинуть берега озера и никогда больше не возвращаться сюда.

Волны утихли, поверхность воды выровнялась, и отражение луны замерло.

– Ты сделала это, – с трепетом прошептал слон. – Ты успокоила бога Луны. Спасибо тебе, маленькая зайчиха.

Слон был так рад. Он разве что не трубил от радости.

– Не за что, – ответила зайчиха. – Но не забудьте о данном обещании. Вам лучше уйти, быстро и тихо, на случай, если бог Луны снова выйдет из себя.

Слон кивнул и низко поклонился, сначала зайчихе, затем отражению луны в озере. Он вернулся к стаду и сказал, что пора уходить.

Утром зайцы проснулись от непривычной тишины. Никто не топтал, не трубил – и ничьи ноги не разрушали домов.

– Что случилось? – спрашивали они друг у друга в недоумении. – Куда подевались слоны?

Но ответа им пришлось подождать, потому что маленькой зайчихи нигде не было видно. После долгой ночи она спала, свернувшись калачиком, в своём домике. Ей снился бог Луны. Она улыбалась.

Плохое желание

Бхасмасура был очень честолюбив. Он был асурой, волшебным духом, а значит, довольно могущественным. Но этого Бхасмасуре было мало. Он всегда хотел большего.

Он хотел быть самым могущественным и самым опасным асурой из всех. К сожалению, был только один способ получить способности, которых не было ни у кого из асур. Только один путь: попросить богов. А точнее, бога Шиву.

Бхасмасура решил, что лучший способ добиться благосклонности Шивы – это доказать свою преданность. И он начал молиться и ночью, и днём. Шива всегда знал, когда люди молятся ему, но редко мог сказать, кто из людей о чём молится. Но молитвы Бхасмасуры звучали так громко и долго, что Шива решил выяснить, от кого же они исходят. Наверняка тот, кто молится так усердно, очень добродетельный и праведный человек. По крайней мере, он заслуживает увидеть Шиву.