Индиана Джонс и Заклятие единорога - [23]

«Стой! – мысленно приказал Инди. Еще пара шагов, и часовой его заметит. – Я валун. Он не видит меня».

Тот уже хотел сделать еще шаг, когда вдруг настороженно обернулся и вгляделся в сторону тропы. «Потрясающе! Смитти выдал себя». Сняв с пояса кнут, Инди крадучись двинулся за жертвой. Часовой, не догадываясь о его присутствии, пошел дальше.

Выпрямившись во весь рост, как ястреб, собирающийся броситься на суслика, Инди сосредоточился на подвижной мишени. Затем крутанул кнут над головой и мощно послал его вперед. Кнут поймал часового в полушаге, обернувшись несколько раз вокруг его шеи. Выронив ружье, бандит ухватился за горло. Инди сильным рывком потянул кнут на себя, будто подсекая огромного карпа. Изумленный часовой захрипел и потянулся к ружью.

Осознав, что оружия не достать, он развернулся и ринулся на нападающего. Захватив Инди врасплох, бандит повалил его на землю вцепился ему в горло. Теперь хрипели уже оба. Мощные пальцы огромных ладоней часового глубоко вдавились Инди под яблочко. Он уже терял сознание, когда головорез застонал и свалился на бок.

– Вы целый? – К Инди склонился Смитти, помахивая рукояткой своего револьвера. Инди сел, потирая горло.

– Целехонек, Смитти. Но все равно, спасибо за помощь.

Вытащив из кармана платок, Смитти быстро сделал из него кляп для бандита, пока Инди освобождал кнут.

– Я уж начал было подумывать, что придется его пристрелить.

– Правду сказать, я уж начал было подумывать, что он собирается пристрелить вас, – отозвался Инди.

– Это испортило бы мне весь вечер, – проворчал старик. – Лады, профессор, вы…

– Эй, сделайте мне одолжение – зовите меня Инди и на «ты», ладно?

– Инди. Годится. Ступай вперед, погляди с обрыва, а я покамест славно увяжу его, будто рождественский подарочек.

Кивнув, Инди направился к краю скалы, опустился на четвереньки и заглянул вниз. Где-то под обрывом светился слабый огонек. Вверх тянулся бледный дымок, вознося к небу аромат жаркого.

И тут Инди разглядел кое-что еще – светящуюся оранжевую точку во тьме. Поначалу ему показалось, что это светлячок, но движение было слишком уж ровным – вверх-вниз по дуге, с паузой в каждом конце. В верхней точке огонек на мгновение разгорался чуточку ярче. Сигарета. Инди решил, что она указывает второго часового, хоть он и не виден.

Должно быть, остальные уголовники сидят вокруг костра с тарелками в руках. Обрушившись на них, Инди застанет банду врасплох.

– Эй! Попробуй-ка! – шепотом окликнул его Смитти, вручая Инди веревку, привязанную к ближайшей сосенке. Подергав за веревку, Инди подошел к дереву. Ствол выглядел достаточно мощным, чтобы выдержать вес человека. Инди принялся разглядывать узел.

– Можете положиться на мои узлы, – хрипло прошептал старик. – В свое время я обуздывал жеребцов.

– Лишний раз проверить не повредит, – Инди похлопал Смитти по спине. – И на старуху бывает проруха.

– Вы лучше настройтесь на то, что будет внизу. Про здешние дела я уж как-нибудь позабочусь.

– Ага, – мрачно отозвался Инди.

– Снова-таки, мы можем вернуться и привести шерифа.

– Малость поздновато. Мейра и Джек могут не дождаться утра.

– Я просто проверял ваш настрой, профессор. То есть, Инди. – На самом деле их уже может не быть в живых, но об этом Смитти и думать не хотел, не то, что произносить вслух.

– Ладно, пора браться за дело. Вы уверены, что веревки хватит?

Прикинув расстояние от сосны до обрыва, Смитти кивнул.

– Тут чуток дальше, нежели я думал, но в остатке добрых восемьдесят футов, чтоб спуститься. Про это не волнуйся.

– Ладно. Когда я буду внизу, лучше втащите веревку обратно, а то еще выдаст меня.

– Добрая мысль. Я за тобой пригляжу.

– Только не усните.

– Не тревожься. У меня эта самая… сонница.

– Бессонница, – поправил Инди, направляясь к обрыву. – Дайте мне час. Если после того я не подам никаких вестей, отправляйтесь за шерифом.

– Годится.

Смитти начал разворачивать веревку, а Инди вгляделся вниз, отыскивая красноречивый сигнал часового. Но тот уже затушил сигарету. А что, если бандит уже стоит прямо под скалой? И тут в отдалении вспыхнула спичка – часовой прикурил новую сигарету. Он переместился всего на пару футов. Инди растянул скользящую петлю на конце веревки, надел ее на себя и снова затянул под мышками.

– Ну, была не была! – махнув Смитти рукой, Инди шагнул за край. Поначалу это напоминало спуск по крутой горе со страховкой. Он старался ступать как можно легче, чтобы не потревожить какой-нибудь камень, который известит часового о его спуске. Но шагов через десять скала стала совершенно отвесной. Инди оттолкнулся от нее ногами еще пару раз, а затем завис в непроглядной темени.

Смитти стравливал веревку по два-три фута за раз, и с каждым рывком петля все сильнее впивалась Инди в грудь. Он превратился в марионетку, болтающуюся во мраке в ожидании, когда черный занавес поднимется и начнется представление.

Вниз, вниз и вниз. Внимание Инди привлек свет костра, исходивший от одного из зданий древнего пуэбло. Ни у одного строения не было кровли, и свет виднелся над лишенными потолка стенами, напоминающими большой, сумрачно мерцающий фонарь.

Великолепно! Его никто не увидит. Инди переключил внимание на часового. Теперь стал виден силуэт бандита, стоящего к Инди спиной. Еще одно очко в его пользу. Инди прикинул, не захватить ли часового в плен, чтобы воспользоваться им в качестве живого щита. Нет, не стоит. Неизвестно, дорожат ли эти головорезы своим товарищем хоть на грош. Если нет, то угроза застрелить часового ничего не даст. Кроме того, часовой может выдать его товарищам до того, как Инди будет готов ко встрече.