Индейские войны. Как был завоеван Дикий Запад - [34]

Нападать на форт Ларами сиу не стали, но вечером группа воинов ворвалась на почтовую станцию «Макгроу & Рисайд» в миле от форта, разграбила ее, и увела 36 лошадей и мулов.

Ночь на посту Бордо была бессонной. В ожидании атаки краснокожих никто не мог заснуть, оставаясь настороже. Неожиданно из темноты выскользнуло несколько силуэтов, но тревога оказалась напрасной. Дружественные индейцы привели раненого солдата Джона Кадди. Если бы на него наткнулись жаждавшие крови воины, смерть его была бы ужасной. Пока раненого укладывали на постель, появился тесть Бордо Быстрый Медведь. Он взволнованно пытался убедить Бордо избавиться от солдата, ведь если воинственно настроенные индейцы найдут его в доме, они вырежут всех. Долго уговаривать торговца не пришлось, да и сам Кадди согласился со словами Быстрого Медведя. Сопровождать раненного солдата до форта Ларами согласились двое индейцев и один из белых работников поста. Вскоре троица вернулась, заявив, что Кадди отправил их обратно. Он надеялся самостоятельно прокрасться к форту, не подвергая риску жизни других людей. Попасть в форт ему, однако, не удалось. Солдат вернулся после рассвета, и еще пару дней прятался у Бордо. Когда в итоге его переправили в Ларами, состояние бедняги ухудшилось настолько, что он умер, не приходя в сознание.

Лагерь арапахо

Если белые люди в округе полагали, что сиу на этом успокоятся, они ошибались. Несколько сотен конных воинов появились у «Домов Гратиота» и потребовали выдать полагающиеся им по договору товары. Они уже слишком долго ждали, и не намерены больше голодать из-за нерасторопности агента Уитфилда. Взломав двери склада, индейцы забрали все содержимое и уехали. Торговцы вздохнули с облегчением – в конце концов, никто из них не пострадал, а вывезенные индейцами товары принадлежали правительству, а не пушной компании. Но на рассвете 21 августа сиу вернулись. На этот раз они угрожали содрать с торговцев скальпы, если те не выдадут им товары из лавки компании. Забаррикадированные двери индейцев не остановили. Быстро разбив их топорами и томагавками, они ворвались внутрь. И опять воины никого не тронули. Торговцев отпустили, и они поспешили укрыться в форте Ларами. Один из них, переводчик Чарльз Жеро, перепугался настолько, что ускакал за тысячу миль в Юту и вернулся только через месяц.

Индейцы опустошили торговый пост «Гратиота», проглядев к счастью припрятанные бочонки с виски. Напейся они спиртного, события развивались бы совсем иначе и неизбежно привели к многочисленным жертвам. Люди, укрывшиеся в форте Ларами, прекрасно сознавали, что ситуация на грани войны. Если вожди не смогут сдержать пыл молодых воинов, многочисленные сиу и союзные им шайены и арапахо легко уничтожат форт, а затем примутся убивать переселенцев. Пока индейцы не тронули никого, кроме солдат Граттана, но малейшей искры достаточно, чтобы разразилась полномасштабная война.

Лейтенант Флеминг пребывал в подавленном состоянии. Мало того, что вся вина за произошедшее теперь ляжет на него, да еще гарнизон форта оказался в осаде. Под его началом оставалось всего 45 солдат, сержант Шнайдер и хирург. С такими силами противостоять 1000 воинов сиу немыслимо. Понимая это, он отправил одного гонца в форт Кирни, другого к Бордо. Торговца он просил использовать свой авторитет среди индейцев, и переговорить с Атакующим Медведем и другими вождями. Флеминг надеялся, что Бордо удастся урегулировать ситуацию.

Трупы солдат пролежали под палящим солнцем два дня. Поняв, что индейцы не собираются воевать, Бордо со своими людьми собрал тела и похоронил в братской могиле. Лишь один солдат, ускакавший на лошади Граттана, был похоронен отдельно. Тело лейтенанта Джона Граттана позже с почестями перезахоронили на Национальном кладбище форта Ливенворт.

Вождь сихасапа-сиу Мазаванапа

Сиу сняли лагеря, разбились на мелкие группы и уехали в степи искать бизонов. Вождь Атакующий Медведь умер от ран спустя несколько дней после боя с солдатами. Находясь при смерти, он неустанно убеждал соплеменников не мстить за него белым людям. Но обычай требовал от родственников отмщения за пролитую кровь. В ноябре братья вождя Красный Лист и Длинный Подбородок, его сын Молодой Атакующий Медведь и будущий верховный вождь сичангу Пятнистый Хвост вернулись на реку Платт. Тринадцатого ноября они атаковали почтовый дилижанс ниже форта Ларами, убили трех человек, захватили мулов и несколько тысяч долларов золотом, которые так никогда и не были найдены. Время от времени ограблениям подвергались и караваны переселенцев. И хотя от рук индейцев больше никто не пострадал, даже торговцы чувствовали напряжение в отношениях с ними. Индейский агент Альфред Воган из форта Пирр жаловался на агрессивность сиу, предупреждая, что они открыто говорят о предстоящей войне. По его словам, следующей весной сиу собирались залить кровью дорогу переселенцев. Опасаясь вспышки насилия, армейское командование направило в форт Ларами две дополнительные роты 6-го пехотного полка. Газеты восточных штатов пестрели заголовками, призывающими покарать дикарей, «предательски» убивших «благородного молодого лейтенанта» и его «славных солдат». Вождь Атакующий Медведь, приложивший столько усилий, чтобы предотвратить кровопролитие, в газетах изображался монстром, заманившим Граттана в хитроумную ловушку. Корреспонденты наперебой писали, как коварный краснокожий специально прикончил мормонскую корову, чтобы выманить солдат из стен форта. Торговца Бордо, правдиво рассказавшего о произошедшем, обвинили в предательстве и пособничестве «кровожадным варварам».