Индеец - [86]

— Вполне нормально освоил, — подтвердил успех студента его мохнатый учитель. — Теперь тебе остается только как можно больше практиковаться.

— Я думаю, с этим не предвидится больших проблем. Раненные в наличие имеются. Причем как селяне, так и Большие Еноты. Так что найду, кого можно лечить, — ответил Всеволод.

Глава 22

Обоз понемногу передвигался, наполняя обычно безлюдную местность различными посторонними шумами и голосами людей. Несколько групп охотников верхом на лошадях объезжали обоз, осматривая окрестности и контролируя порядок движения. Перегоняемые пешим ходом селяне двигались сбоку от основной колонны повозок. Это давало им возможность почти нормально идти, не шагая по разбитой колее и не глотая поднятую пыль. После проезда большого количества повозок за ними сзади по земле тянулся очень хорошо заметный след. На некотором расстоянии позади от основного движения колонны гнали домашних животных.

Всеволоду делалось немного не по себе, когда он представлял себе путь, который предстояло преодолеть всей этой толпе народа вместе с заваленными ценными трофеями повозками и большим стадом домашней скотины. Но как говорится в одной старой пословице: глаза боятся… а ноги несут куда глаза глядят.

Раненных поселенцев везли на повозках. Благодаря стараниям студента, они уверено шли на поправку, и никто из них не умер от ран. Всеволод вспомнил, как погибших при захвате поселения селян на следующее утро хоронили на местном кладбище. Несмотря на то, что поселенцы обосновались на этом месте всего четыре года назад, рядом с поселением таковое имелось и отнюдь не пустовало.

Долгих церемоний селяне не поводили. Без особых задержек погибшие были похоронены, этим занимались несколько отобранных местных жителей под присмотром Больших Енотов. Всеволод прекрасно знал, что в бою гибнут люди, но ему не было никакого удовольствия видеть конечный результат своих действий в виде добавления на местном кладбище нескольких новых могил.

Студент тогда с удивлением отметил для себя, что у здешних селян жизнь явно не сахар, за четыре года здесь накопилось немало захоронений. Особенно Севу задело большое количество маленьких могил — детская смертность среди европейцев в эти времена была невероятно высока. При этом Всеволод совершенно точно знал, что местные жители не голодали, кукурузой и бобами подкармливали скотину.

Так что основной причиной высокой смертности у поселенцев был не голод, а самые разнообразные заболевания, которые усугублялись несоблюдением норм элементарной гигиены и отсутствием какой-либо врачебной помощи. Для себя Всеволод решил, что сделает все возможное, чтобы на новом месте у селян все было по-другому. Хотя пока бредущие толпой поселенцы еще не знали, какие основательные изменения в привычном укладе жизни их ждут впереди.

Возвращение проходило довольно спокойно. Всеволоду вместе с Бельчонком и Белым Конем пришлось немало потрудиться, чтобы организовать переход. Высылаемые вперед небольшие группы всадников были не только головными дозорами. Они также поочередно занимались обустройством стоянок с готовым питанием. Этот нехитрый Суворовский метод неплохо экономил время. На уже подготовленных стоянках поселенцы и охотники организованно получали горячее питание. Кроме того, таким способом сберегались необходимые для дальнейшего пути силы людей. Ведь времени на отдых для основной группы в результате становилось больше.

Подготовка стоянок помогала увеличить проходимое за день расстояние. Тем не менее, обратное возвращение все равно сильно растягивалось по времени. Ведь дорога назад, в отличие от первоначального конного марша Больших Енотов, оказалась заметно осложнена наличием груженых повозок. Вполне проходимые для всадника или пешего путника участки пути были совершенно непригодны для колесных повозок. В результате и без того совсем не короткая дорога заметно удлинилась. Единственным плюсом оказалось то, что в отряде имелось более чем достаточно людей, хорошо знающих здешние места. Благодаря наличию хороших проводников можно было сильно заморачиваться с поиском подходящей обходной дороги.

Во время стоянок Всеволод регулярно продолжал проверять окрестности, таким образом делая дополнительную разведку по пути следования отряда. Хотя за все время пути не попалось ничего заслуживающего внимания. Лишь трижды благодаря своим возросшим способностям студент замечал на значительном расстоянии небольшие группы охотников-хидатса, не превышающие пяти человек. Попадавшиеся по дороге охотники не замечали проезжающий достаточно далеко от них отряд, в свою очередь сами Большие Еноты с ними встретиться не стремились. Студент с большой долей уверенности предположил, что проезжающий мимо обоз так и не будет никем замечен.

К полудню двенадцатого дня пути обоз, наконец, достиг крепости. Всеволод с удовлетворением отметил, что сделанный им предварительный расчет времени в дороге совпал с фактическим. Тому, что вернувшийся отряд в воротах встречали заранее собравшиеся жители во главе с Энку, студента уже не удивляло. Однако, несмотря на то, что шаман уже явно успел поделиться со всеми последними новостями, рассказы вернувшихся охотников все равно вызвали у жителей поселка большой интерес. Вокруг любого из рассказчиков сразу начали собираться люди.