Иная реальность - [67]

Это работает, что ли, только на старые фотографии?!

Я принялся судорожно листать старый альбом. Окошко не пропадало, менялись лишь картинки в нем согласно снимкам. Как только он закончился, я достал второй, куда складывал свои фотографии. И снова замельтешили в окошке картинки. Быстро пролистывая толстые страницы, я дошел до недавних фотографий, и окошко неожиданно потухло. Пролистал еще, все без толку – оно не появлялось.

Снова я вернулся на начало альбома. Стоило глазам увидеть старые фотографии, и окошко открылось.

Что это за фокусы? Почему идет изображение только со старых снимков?

Полистав еще немного, я понял, что перстень реагирует только на фотографии, сделанные с помощью пленки, и напрочь отказывается работать с новоявленной цифровой продукцией, распечатанной на принтере.

Как я помню, раньше фотографии делали при помощи разных химических реактивов, может, все дело в них? В состав входила куча компонентов, включая серебро, может быть, причина в нем? Перстень по-прежнему игнорировал мои размышления, отказываясь помочь и дать разъяснения этому явлению.

Найденная новая фишка хоть и работала с ограничениями, но существенно расширяла мои возможности. Голова забурлила мыслями по поводу применения новой возможности.

Глава 25

На часах еще не было восьми утра, а я уже стоял перед городским архивом, в томном ожидании рассматривая табличку с графиком работы. Сегодня оказался не приемный день. Тем не менее, я надеялся, что удастся договориться и работники учреждения пойдут мне навстречу.

Теребя пальцами перстень, я перебирал в уме способы, к которым можно будет прибегнуть для наилучшего восприятия моей просьбы. Жаль, что нельзя просто приказать, а нужно выискивать и корректировать характеристики, и тем подтолкнуть человека к желаемому действию. Хотя нет, это перебор. Трудно себе представить наш мир, если бы это было возможно. Скорее всего, он напоминал бы огромную всемирную машину, состоящую из множества биороботов.

К входу подошла немолодая женщина и следом вторая, совсем юная девушка. Вдвоем они стали отмыкать двери архива.

Согласно статам, должности обеих были равные – архивариусы, посему было все равно, к кому обращаться. Я больше склонялся заговорить с пожилой женщиной, вроде как с более опытной, но девушка была симпатичной и больше к себе располагала. Можно было, как компромисс, обратиться к обеим, но я решил вначале прибегнуть к перстню и запросил у него уровень нравственности на обеих. У девушки он составил целых 86 %, а у ее опытной коллеги всего лишь 36 %. Выбор стал очевиден.

Как только двери были отворены, я попытался проследовать за ними.

– Молодой человек, архив сегодня закрыт! – вздернув брови, буквально завизжала пожилая женщина.

– Я к Светлане, – сказал я, прочтя имя девушки в стате.

– Ко мне? А мы знакомы? – искренне удивилась она.

– В некотором роде… Мы могли бы поговорить?

– Да… Пойдемте… – неуверенно произнесла она.

Идя по коридору, заполненному бумажными запахами, я будто очутился в библиотеке. Это был именно тот запах.

Девушка остановилась у одной из дверей и открыла ее ключом. Мы вошли в небольшой кабинет, где стояли примкнутые друг к другу лицом два стола, а вокруг вдоль стен располагались высокие стопки бумаг.

– Присаживайтесь, – предложила она и села за стол.

Единственный стул был приставлен к соседнему столу, на нем я и разместился.

– Слушаю вас, – проговорила она, а сама забегала по мне глазами.

В моей голове прозвучал ее голос:

«Кто же ты такой? Ни черта тебя не помню…»

– Я с небольшой… или большой просьбой… точно не могу сказать – вам решать. Я ищу своего предка, любую информацию о нем… – осторожно, чтобы не спугнуть, начал я.

– Ну… пишите запрос…

– Я все понимаю, но обстоятельства так складываются, что мне нужно срочно все узнать и так, чтобы это было наверняка. Вы же сами понимаете, запрос может попасть в руки какого-нибудь лентяя. Чем искать, он просто отпишется, что ничего не нашел.

– Хорошо, я попробую… Но, простите, откуда мы знакомы? Я никак не могу вспомнить.

– Честно говоря, мы не знакомы. Мне просто вас порекомендовали как хорошего, ответственного работника.

– Ответственного?!.. – расплылась она в улыбке. – Кто это такое насоветовал?

– Вы не волнуйтесь, я вам все компенсирую… – попытался я увести разговор от вымышленного посредника.

– Ой, я не знаю… Это как-то неудобно… Получается, как взятка за обычную услугу. Вы же просто можете написать заявление…

– Светлана, ну мне нужно быстро все это сделать. Очень срочно. Выручайте…

– Как-то мне неудобно будет перед девочками…

– С меня конфеты, шампанское…

– Нет-нет-нет. Алкоголь ни в коем случае!

– Хорошо, тогда конфеты, плюшки и кофе с чаем.

– Это другое дело. Так кого вам нужно найти? Фио, годы жизни, – сказала она и, достав из стола ручку с листом бумаги, приготовилась записывать.

– Точно не знаю… Знаю только, что он жил в деревне Лесной Луг и умер девятого ноября тысяча девятьсот семнадцатого года. Звали его Демьян и больше ничего.

– И это все? – удивилась она.

– Еще, насколько мне известно, он был целителем или что-то в этом роде.

– Да-а-а уж, тогда с таким запросом вам бы точно отказали, – выронила она и задумалась. – Но вообще-то, я думаю, не все так плачевно. Деревня была небольшой, жителей немного. Думаю, я смогу вам помочь.