Имя ему СПИД: Четвертый всадник Апокалипсиса - [48]

^{Рис. 15. Анализ структуры геномов разнообразных ВИО и ВИЧ позволил установить родственные взаимосвязи между ними. ВИО — вирус иммунодефицита обезьян, зм — зеленые мартышки, вм — воротничковые мангобеи, км — коронованные мартышки, мак — макаки, ман — мандриллы, ш — шимпанзе. Цифры в процентах показывают степень сходства нуклеотидных последовательностей гена pol между разными типами вирусов}

Далее, скорее всего путем скрещивания двух различных штаммов ВИО низших приматов, образовался новый «гибридный» штамм вируса, который оказался смертельным для шимпанзе. По мнению специалистов, произошли эти события довольно давно, возможно несколько сотен тысяч лет назад. Результат оказался печальным: разразившаяся тогда эпидемия вирусной инфекции привела к вымиранию большинства особей, лишь немногие шимпанзе смогли выжить. А уже их потомки, найдя средства защиты от вируса, сохранили его в себе до наших дней. Таким образом, возраст вируса-родоначальника, который не опасен для современных шимпанзе, может составлять почти миллион лет.

Скорее всего, вариант ВИО, который положил начало эпидемии СПИДа, достался человеку от шимпанзе сравнительно недавно, и после серии мутаций превратился в ВИЧ. Считается, что вирус шимпанзе как минимум трижды «перепрыгивал» межвидовой барьер обезьяна — человек. Каждый раз он давал начало новой группе ВИЧ-1. В результате этого сегодня мы находим на земле те три основные группы вируса, о которых уже говорилось выше: «М», «N» и «О».

Благодаря расшифровке геномов многочисленных вариантов ВИЧ и ВИО удалось установить «родство» между ними. Это позволило построить родословное дерево, иными словами, графически изобразить родственные связи между всевозможными ретровирусами человека и обезьян. Одно из таких созданных учеными «древ» приведено на рис. 15. Оно построено на основании сравнения структуры вирусного гена pol — одного из наиболее консервативных генов вирусов иммунодефицита.

Второй вопрос — каким путем вирус попал от обезьян к человеку?

Давно известно, что вирусы могут переходить от животных к человеку. По мнению ученых, этот естественный процесс (зооноз) хотя и протекает очень медленно, продолжается уже на протяжении десятков тысяч лет. Большинство инфекций возникло в результате непосредственного контакта человека с животными-вирусоносителями. В последние годы получено немало указаний на то, что межвидовая передача вирусов — явление не такое уж редкое, как считалось ранее. В частности, многие ученые полагают, что подобным путем в свое время возникли давно известные вирусы, вызывающие такие заболевания, как корь и грипп, а также относительно недавно обнаруженные вирусы Эбола, тропической лихорадки и тяжелого острого респираторного синдрома. Согласно мнению ряда ученых, среди опасных инфекционных заболеваний, которые были зарегистрированы в последние три десятилетия, по крайней мере три десятка являются результатом межвидовых «скачков» возбудителей от животных к человеку. Что-то происходит, что меняет вирусные «пристрастия». Это как у Самуила Маршака: «Бабушкин козлик не ходит со стадом — бабушка кормит его виноградом». И ничего с этим не поделаешь. Такой «козлик» травку уже есть не будет. Раньше он привольно чувствовал себя у животного, а теперь — только у человека.

Считается, что в силу крайне ограниченных связей в прошлые столетия проникновение вирусов животных в человека если и происходило в отдельных регионах, то на этом и прерывалось. Скажем, где-то в глубинке Африки или Азии возникала новая инфекционная болезнь, там она делала свое черное дело, а затем бесследно исчезала вместе со своими жертвами. Однако в наше время ситуация коренным образом изменилась. Цивилизация коснулась практически всех уголков Земли, превратив, по сути дела, всю ее в единый регион. Многообразные широкодоступные и эффективные транспортные средства привели к практически неограниченному передвижению человека по планете. B результате известные и прежде невыявленные вирусы получили возможность легко распространяться в новые для них регионы. Еще одной причиной, способствующей этому процессу, мог стать деструктивный характер воздействия человека на окружающую среду, что привело к изменению естественных форм поведения животных, вызвало эффекты глобального потепления, усилило загрязнение окружающей среды и т. п.

По мнению ученых, все сказанное выше в равной мере относится и к случаю возникновения разных типов ВИЧ в популяции людей. Появление ВИЧ-2 ученые связывают с тем простым фактом, что в ряде африканских деревень многие мангобеи — то же, что и российские дворняжки. Прирученные обезьяны постоянно общаются с людьми, играют с детьми. Более того, в некоторых районах Западной Африки обезьян этого вида, хотя и редко, употребляют в пищу.

А как вирус шимпанзе попал к человеку? Ведь шимпанзе достаточно редки в природе, а их размеры и нрав мало располагают к дружескому общению. На этот счет также имеется определенная точка зрения. Подобно тому как шимпанзе охотится на низших приматов и поедает их, так иногда делал и порой продолжает делать человек. Известно, что долгое время шимпанзе использовали в качестве пищи некоторые жители Центральной и Западной Африки. Вирусы могли проникнуть в человека по одному из тех же путей, по которым они передаются от человека к человеку. Наиболее вероятный представляется путь из крови шимпанзе в кровь человека через рану. B свое время предшественник ВИЧ-1 сумел избежать вымирания во все уменьшающейся популяции шимпанзе. А сейчас ВИЧ имеет хорошие шансы на выживание и рост в новом хозяине — человеке, численностью свыше шести миллиардов.