Имя для планеты - [33]

С этой целью я решила поближе изучить быт монастыря и для этого стала посещать молитвы - утреннюю и вечернюю. Я не слушала внимательно, что там толковали проповедники, одетые в чёрные рясы, а внимательно оглядывала коричневую массу - обычных монахов. Среди них встречались люди обоих полов, хотя пол стоящих вдалеке людей из-за мешковатой одежды и капюшона определить было невозможно.

Среди этой массы я обратила внимание на мужчину. В отличие от других, он не шептал, глядя в пол, а исподволь осматривал молящихся. Я обратила внимание на его необычную фигуру. Невысокий ростом, он был настолько широк в плечах, что казался квадратным. Похоже, человек этот обладал чудовищной силой, и я не могла понять, что занесло его в секту.

Мужчина встретился взглядом со мной и вдруг улыбнулся. Улыбка его была настолько заразительна, что я почти неосознанно ответила ему. Мужчина кивнул, будто ждал этого и отвернулся. Я поняла, что он не хочет привлекать внимание к себе и тоже отвернулась.

Этот мимолётный случай совершенно пропал из моей памяти, но дня через два, когда этот здоровяк поравнялся со мной в коридоре, я невольно улыбнулась ему, и он остановился, задержав меня рукой:

- Вы здесь недавно? Я не видел вас раньше.

Голос у мужчины был удивительный, просто гудящий бас, как нижний регистр органа.

- Ну, как сказать? - ответила я. - Несколько месяцев...

- А я несколько лет, - сообщил мужчина. - Что же вас занесло в это болото?

- А я здесь не по своей воле! - резко ответила я, вырывая руку. А чего скрывать? Подписки о неразглашении я не давала.

- Простите, это не моё дело, - ответил мужчина и, обогнав меня, скрылся за углом.

Я пожала плечами и двинулась дальше. Мало ли кто пристаёт в коридорах? Если на каждого встречного реагировать - можно спятить.

Ещё дня через три случай свёл меня с этим мужчиной в столовой. По правилам монастыря каждый из нас должен был отрабатывать наряд на кухне. Дело это не шибко приятное, но я не отлынивала - не хотелось привлекать к себе излишнего внимания, особенно после случая с попыткой побега.

Я стояла и мирно полоскала посуду в зеленоватом моющем растворе. Подносы, которыми я занималась, были одинаковые, из пластика ярко-жёлтого цвета с отделениями для двух блюд и соуса, поэтому приходилось залезать в каждо. Не слишком вдохновляющее занятие, но голова была свободна. Я мыла посуду и думала, уж не помню о чём. От раздумий меня отвлёк знакомый низкий голос:

- Привет.

Я повернулась - передо мной стоял давешний 'квадратный' здоровяк.

- Здравствуйте, - улыбнулась я.

- Я на сегодня ваш напарник по этому увлекательному занятию, - мужчина повёл рукой над горой немытых подносов. - Извините, я задержался.

- Ничего, - милостиво пробормотала я. - Присоединяйтесь.

Журчала вода, негромкий плеск сопровождал работу. Было довольно шумно, переговаривались повара, шумела вентиляция и гудели плиты, поэтому я с трудом расслышала негромкий голос мужчины:

- Меня зовут Мефф, - сообщил он.

- Галка, - кивнула я.

- Я специально поменялся со знакомой, - тихо сказал мужчина, - хотел поговорить с вами.

- О чём же? - холодно осведомилась я, не отрываясь от горы немытых подносов.

- Дело в том, Галка, что вы похожи на мою дочь. Потрясающе похожи. Я просто вздрогнул, когда увидел вас среди молящихся. Подумал, что это мою девочку занесло сюда. Теперь вблизи я вижу - вы другая, но всё равно очень похожи.

Некоторое время я молчала. Да, это сходство могло объяснить странный интерес, который Мефф проявил ко мне. Мыть посуду в молчании не хотелось, и я спросила, чтобы поддержать беседу:

- Давно не видели дочь?

- Давно, - прогудел Мефф. - Она погибла...

- Простите, - я оторвалась от посуды и впервые внимательно взглянула на мужчину.

- Ничего, я понимаю... - кивнул Мефф.

Некоторое время мы молчали, занимаясь каждый своим делом.

- Я пришёл сюда, в этот монастырь, чтобы забыть о своей потере, - тихо, почти неслышно сказал Мефф. - Мне казалось, что уйдя от мира, я смогу начать новую жизнь.

Мужчина машинально, но быстро мыл подносы, судя по его уверенным движениям, дело это он знал неплохо. Я старалась не отставать, однако гора посуды рядом с Меффом постепенно сравнялась с моей - в мытье подносов он был настоящим профи.

- Я давно слышал про церковь Свидетелей Творения, в основном из прессы и только негатив, - продолжал мужчина густым басом. - Но мне казалось, что обычай церкви устраивать монастыри на пустынных планетах мне на руку. Здесь я смогу отрешиться от всего мирского, пережить боль...

Мефф замолчал, мне не хотелось тревожить его расспросами. Пусть расскажет, что сочтёт нужным.

- Денег у меня хватало, а с деньгами проблемы решаются просто. Я узнал, где находится один из монастырей, купил корабль и прилетел сюда, но быстро понял, что ошибался - душевным спокойствием и внутренней свободой тут не пахнет. Но я сделал большой вклад на благо церкви, мне разрешили некоторые льготы и пребывание здесь нисколько не обременяет меня. Мало-помалу я обвыкся, а размеренный быт монастыря понемногу успокоил мои переживания. Я не перестал любить свою девочку, но принял факт, что она ушла навсегда. В миру меня никто не ждёт, так что мне некуда стремиться и незачем спешить, - закончил Мефф. - А что привело вас сюда?