Имя для планеты - [13]

- Зяблик, а как ты попал сюда?

- Сел через дверь в крыше, - ответил корабль. - Меня привезли на большом корабле и опустили сюда.

- Ага, это дверь... Я так и подумала. А ты сможешь открыть её?

- Пожалуйста.

Потолок начал медленно раздвигаться, открывая вид на серое сумрачное небо. Через несколько секунд потолочная дверь распахнулась на полную.

- Помоги мне влезть к тебе на спину, - попросила я.

Корабль послушно опустил посадочную плоскость. Я влезла на неё, со спины Зяблика осмотрела горизонт, и слёзы против воли потекли по моим щекам.

Вокруг меня во все стороны простиралась безжизненная пустыня. Снег, ледяные холмы и сугробы... Холод и ветер... Я без сил опустилась на теплую спину живчика. Мне стало ясно, почему никто не стерёг меня. Потому, что отсюда невозможно убежать.

Ледяной ветер трепал мои волосы, зябко поглаживал меня холодными пальцами, а я не ощущала ничего. 'Не сбежать...' - вот единственная мысль, которая билась у меня в голове. В себя я пришла от вопроса Зяблика:

- Ты плачешь? Тебе плохо? Я могу помочь?

Я вздрогнула и постаралась взять себя в руки.

- Нет, Зяблик, мне никто не поможет, - всхлипнула я, смахивая слёзы. - Закрывай дверь.

Потолок медленно закрылся. Пора было уходить.

- Зяблик, пожалуйста, не говори никому, что я была здесь. И не говори, что мы знакомы. Если будут спрашивать, ты меня не знаешь. Ты хорошо понял?

- Я понял, Галка, - ответил кораблик. - Тебе угрожает опасность?

- Пока нет, но лучше, если о нашей встрече никто не узнает.

- Я понял, Галка, - повторил живчик.

- Мне пора, Зяблик, я ухожу, - произнесла я, вытирая последние остатки рыданий. - Боюсь, меня хватятся.

- Ты вернёшься? - грустно спросил живой корабль. - Я буду ждать.

Я заботливо натянула на него чехол, погладила тёплый бок и, вздохнув, произнесла:

- Не могу сказать когда приду, но я постараюсь вернуться. Ты не бойся, никуда я не денусь. Мы, Зяблик, теперь с тобой навсегда связаны.

* * *

Когда глаза привыкли к освещению, стало видно, что мы находимся в идеально круглом зале, похожем на лекционную аудиторию. Скамьи возвышались вверх от самого пола, мы же находились на месте преподавателя.

Однако... Не ожидал я оказаться на лекции, находясь за тридевять миров от Фарона. Надеюсь, ни экзаменов, ни зачётов не предполагается?

Некоторое время мы стояли на виду в потоке света, льющегося ниоткуда, и у меня зародилось подозрение, что мы здесь не преподаватели, даже не студенты. Мы здесь наглядные пособия...

Я крутил головой, пытаясь понять, как же мы попали сюда, не замечая, что идём не по пещере, а по коридору. Даже, если мы шли в темноте, было сложно не заметить, что пол стал ровным, а воздух свежим. Да, здесь был чистый воздух, несравнимый с затхлой атмосферой подземелья. Судя по недоуменным взглядам, Патрик думал о том же.

- Здравствуйтте, пришельццы! - раздался неожиданный голос. - Мы столькко ждалли васс и наконецц дождалиссь!

У говорящего был странный акцент - он удваивал согласные в конце слова.

- Привет, - неучтиво молвил я.

Пат предпочёл не отвечать.

- Где мы? - неласково спросил он.

- Успокойтессь, вамм не угрожаетт опасностть. Мы не причинимм вамм зла! - заявил голос.

Начало не вдохновляло. Когда говорят об отсутcтвии опасности, тут её и жди. Мой небогатый жизненный опыт позволял судить об этом с некоторой долей вероятности.

- Кто вы такие? Кто с нами говорит? - спросил я.

В одном из проходов аудитории распахнулась дверь, и странная долговязая фигура в синем ниспадающем одеянии явилась пред нашими глазами. Непостижимым образом она тут же материализовалась рядом и мы увидели, что одежда незнакомца переливается всеми оттенками голубого цвета от тёмно-фиолетового до почти белого. Я узнал его, хотя до этого видел лишь изображения.

- Глоги... - тихо произнёс Патрик.

Да, это были глоги - представители расы разумных межзвёздных торговцев. Никто не знал, откуда они взялись, о происхождении глогов было множество гипотез, но ни одной мало-мальски правдоподобной. Кроме той, что глоги были самой древней из разумных рас, известных человечеству.

- Ммы просимм не сердитьсся за то, что ммы завлеклли васс в это подземеллье, - бесцветным тоном произнёс глог. - Мы всегго лишшь слугги...

- Что? - возмутился О'Доннел. - Так это ваша работа? Та обезьяна? Это вы её наслали? И обвал, и тьма, и коридоры? Ваша работа?

- Ммы просимм васс не сердитьсся, - снова прошелестел глог. - Сейчасс вы вссё поймётте.

Мы промолчали. Интересно, каково будет объяснение?

- Ммы многго летт ждалли васс, - начал глог.

- Нас? - невежливо переспросил я. -Меня и Патрика?

- Нетт, не васс конкретнно, а кого-нибуддь из разумныхх, способныхх оценитть нашш дарр, - пояснил глог. - Онн поистинне великк, но передд темм, какк передатть егго, мы должнны испытатть васс.

В это миг я испытал странное чувство. Как будто кто-то взъерошил все извилины в моём мозгу, некоторое время перебирал и, наконец, пригладил их невидимым гребнем. Мы с Патриком удивлённо переглянулись. Ощущение было поразительным, но неприятным я бы его не назвал. Ни тошноты, ни головокружения...