Имперский граф - [22]

Хотя ему и не хотелось подпускать к сестре непонятное существо так близко, что случись что, могут ведь и ниндзя не успеть, но посмотрев, как Лолита относится к своей хозяйке, отодвинул свои опасения в сторону.

- Сегодня утром в Псков прибыл маркиз Орро ни,Ловен, - сообщил ему адъютант Клейн через два дня после посещения Ули, - Он остановился на постоялом дворе "Толстяк" и прислал слугу, чтобы узнать, когда и где вы соизволите его принять.

- Слуга здесь? - спросил Олег, а получив утвердительный ответ, определился, - Пусть передаст маркизу, что я с удовольствием с ним пообедаю на третьей склянке после полудня. И пошли за бароном и баронессой Пален, их я тоже жду у себя.

- За виконтессой тоже послать кого-нибудь? - решил уточнить Клейн, опасаясь Ули.

- За ней не надо посылать, она сама тут раньше всех нарисуется. Вот увидишь.

Глава 7

Гребцами на кораблях, что морских, что речных, как правило были рабы. Вот только на речных кораблях они редко когда были прикованными, поэтому и столь удушающего запаха человеческих испражнений на речных кораблях не было. Зато был кисловатый запах пота от натруженных тел.

Поэтому, во время каждой стоянки возле берега или на берегу, гребцов корабля, на котором плыла Уля, по её настоянию, капитан заставлял мыться. Рабам это не нравилось, потому что сокращало время отдыха, но роптать или даже взглядом показать неудовольствие они не смели - наказание могло последовать очень быстро.

С Улей на одном корабле отправились пятёрка её охраны, одна новенькая служанка и Лолита.

Чтобы не стеснять Улю, Олег и Нечай разместились на другом корабле, где к ним присоединились трое, отобранных Нечаем для службы в Рудном, сержантов и один лейтенант. Это были все молодые парни, не старше двадцати пяти лет.

Расстояние от Пскова до Рудного было примерно сто лиг, но это, если по прямой. С учётом того, что река иногда петляла, немного увеличивая длину пути, до пункта назначения они доплыли за два дня, при этом особо гребцов не напрягали, пользуясь, в основном, попутным течением.

Так получилось, что, как самому Олегу, так и его сестре, и Нечаю, даже такое, не очень длительное, плавание было в новинку. Ну, Олег, хотя бы в своей прошлой жизни, плавал с классом на "Ракете", да и в этом мире приходилось несколько раз переплывать через Ирмень.

Для Ули же с Нечаем, это был первый опыт хождения за три моря. Слава Семи, что никакой морской болезни, видимо, из-за отсутствия моря, ни они сами, ни их спутники не испытали. Путешествие им, скорее, понравилось.

Река Пста была не сильно глубокой, часто пестрела мелями, поэтому на ночь плавание прекратили и высадились ночевать на берег.

- С чем приехал Орро? - спросила Уля, в первый же вечер их путешествия, когда они, высадившись на берег, стояли возле невысокого обрыва и ждали пока рабы развернут шатры и приготовят ужин.

- С пожеланиями божественной Агнии он приехал, - Олег подошёл к обрыву и бросил в реку камешек, наблюдая за образовавшимися кругами. Когда обернулся, увидел, что сестра ждёт дальнейшего рассказа, - Да чепуха, в общем-то. Для политики обычное дело. Агния и имперский Совет узнали о предложениях Лекса и настоятельно просят отказать нашему славному королю в военной помощи.

Виконтесса от неожиданности даже не сдержала смешок.

- Олег, мы же, я имею в виду, что Гортензия говорила, Винор и Хадонская империя, они же союзники всегда были. И сейчас союзники. А для нас так и вообще...

- Ну да, - продолжил её недосказанную мысль Олег, - Для нас и Лекс, и Агния сюзерены, пусть последняя, лишь формально. Пошли, вон уже, наши шатры поставили. Нечай мнётся, не знает, может он к нам подходить или нет.

- Ты, как всегда, любишь меня изводить загадками, - расстроенно сказала Уля, - Когда-то, когда я была моложе, мне это даже нравилось.

Олег приобнял сестрёнку и немного её встряхнул.

- Да нет тут никакой загадки. Политика, как она есть.- пояснил он ей, - Империя ещё долго не оправится полноценно, после того бардака, который у неё творился больше десятка лет. Имперский Совет очень хочет вернуть многое из того, что утащили у империи, но вот силёнок пока маловато. Им очень понравилось то, что они совместно со мной провернули, когда я получил графство, а империя вернула себе Ригскую провинцию. Им-то всё досталось вообще без боя. В общем, они очень хотят войны между Винором и Тарком. Сейчас всё к ней и идёт - поток событий сам выталкивает Тарк к нападению на Лекса. Вот только, если всплывёт моё обещание военной помощи Лексу, а оно обязательно станет известно - Фестал, как деревня, в том смысле, что там ничего в тайне не держится, то Тарк на войну может не решиться. Лекс, тем более, в войну ввязываться не станет - у него половина королевства под контролем неподчиняющихся ему владетелей, и опасная ситуация на западных границах. Как-то так вот. Поняла?

Уля некоторое время помолчала потом качнула головой.

- Чтобы попытаться отобрать у Тарка свои бывшие рудники в Лидурских горах, императрице надо, чтобы королевство Тарк ввязалось в войну с Винором, а чтобы король Плавий решился на эту войну, мы должны, под каким-нибудь предлогом, отказать нашему сюзерену в военной поддержке. Я правильно поняла?