Империя смерти - [48]

Только тогда резким движением палач отдергивал занавес. Никогда не забуду этот скрежещущий звук. При электрическом свете становилась видна гильотина.

Осужденному следовало встать рядом с вертикально стоящей доской с выдолбленной на уровне головы впадиной. В ту же секунду помощники палача опрокидывали его вместе с доской, которая была прикреплена на шарнирах и сразу же поворачивалась на девяносто градусов. Таким образом, осужденный молниеносно оказывался в таком положении, когда его голова попадала прямо под нож гильотины. «Искусство» помощников палача заключалось в том, чтобы заранее определить рост жертвы. Палач нажимал на кнопку. Нож со свистом опускался, голова осужденного падала в подставленную корзину. И палач с такой же торопливостью задергивал черный занавес, страшная картина исчезала. И опять от скрежещущего звука мороз подирал по коже. Став по стойке «смирно», палач выкрикивал: «Господин верховный прокурор, приговор приведен в исполнение!»…

Казни проходили с интервалами в три минуты. Вот, например: «7.10 — Вильгельм Шульце, 7.13 — Густав Мюллер, 7.16 — Фриц Леман…»

В картину, нарисованную Пёльхау, известный писатель из ФРГ Хоххут добавил несколько немаловажных штрихов:

«…Поскольку приговоренных на эшафоте не привязывали (что подтверждает и Пёльхау. — Авт.), тело их в мгновения смерти билось в конвульсиях. Торс поднимался, ноги сводила судорога, с них падали деревянные сандалии, из разрубленного горла кровь высокой дугой поднималась вверх и текла в специальный сток.

…Тому, кто «именем народа» лишался жизни, государство демонстрировало себя в полной мощи и великолепии. Палач был в визитке, его три подручных — в черных костюмах. Господин член Верховного апелляционного суда — в красной тоге, прокурор — в черной мантии, священник — в черной сутане, чиновники из министерства юстиции — в зеленом сукне, тюремный врач — в белом халате, гости — в мундирах. На столе стояли распятие и два высоких канделябра… Для «гостей» были специальные билеты, на которых значилось: «На месте казни немецкое приветствие не отдается». Даже от жертв чиновники требовали неукоснительного соблюдения ритуала. Им предписывалось держать себя «спокойно и сдержанно».

«…Казненных помещали по два человека в одном гробу (скорее, в деревянном ящике. — Авт.). И поскольку человек без головы занимает меньше места, ящики делались на 20 см короче. А из-за крови дно ящиков посыпали опилками».

Таким образом, мы видим, что, несмотря на явное желание нацистов обставить процедуру казни как можно торжественней, даже помпезно, она носила все черты «фабричности» и «конвейерности». Ведь система правосудия (какое неподходящее слово в данном случае!) была в гитлеровской Германии рассчитана на массовое умерщвление людей.

Пёльхау рассказывает и о последних часах осужденных и вообще о нравах, царивших в тюрьмах.

Вот что он пишет:

«Когда день казни был определен, осужденного за сутки или за несколько суток помещали в особую камеру: камеру смертников. В тюрьмах Плётцензее и Бранденбург внизу находились камеры, превращенные в камеры смертников. Уже сам факт перевода в эту камеру давал знать осужденному еще до официального уведомления, что его час пробил.

Камеры смертников в Плётцензее были маленькие и холодные: холодные, ибо батареи замуровали в стену. Это должно было предотвратить попытки самоубийства. Одна такая попытка имела место: осужденный пытался в последнюю ночь разбить себе голову о батарею… Освещение было тусклое. Лампа находилась в отверстии для вентиляции над дверью и еле-еле горела. Как во всех тюрьмах, выключатели помещались в коридоре. Свет не гасили никогда, чтобы можно было наблюдать за заключенным все время, «предотвращая опасность» самоубийства. До последней минуты юстиция неусыпно следила за своими жертвами…»

«Когда смертные приговоры касались супружеских пар — а это имело место в 1944 г. в 15 случаях (в Плётцензее. — Авт.), а в 1943 г, — в 14 случаях, — просьба супругов увидеть друг друга в последний раз перед приведением в исполнение приговора неизменно отклонялась».

«Просьба осужденных после объявления дня казни в последний раз увидеть своих родных также отклонялась».

Хоххут в своей публицистической работе «Тель-38» пишет: «Около трех тысяч человек погибло на гильотине (речь идет, очевидно, об одной из берлинских тюрем. — Авт.), не осталось даже их фотографий. Старшему из них минуло 83 года, это был рабочий, младшему — всего семнадцать.

…В Берлине в тюрьме Плётцензее обычно ждали смерти человек триста. Вахмистрам, которые вели заключенных из камер к месту казни, в качестве награды давали восемь сигарет за голову»… «Палач Роттгер получал аккордно по 300 марок за каждого казненного. За 186 гильотинированных в сентябре 1943 г. он получил 5580 марок. Четверо оказались казненными «ошибочно». Чиновников, ответственных за ошибку, «серьезно предупредили».

В заключение приведем еще одну горькую фразу западногерманского писателя: «Вся гражданская юстиция поставляла жертвы для тюрем и гильотин. Но ни один судья, ни один-единственный, не привлечен до сего дня к ответственности. Все они получают пенсии» (в боннском государстве. —