Империя Щита Центавра. Неизвестная планета - [51]

– Послушай, Уокер, – услышал он голос Торра Далла. – Окслейд прав: Хоу Лу пропал без вести. Возможно, его уже нет на этой планете, и причины его исчезновения мы, возможно, не узнаем никогда. А может быть, мы еще встретимся с ним при других обстоятельствах. Все может быть. А ты лучше вот что скажи, Уокер, ты же ведь так же внезапно исчез из своего мира. И тебя там тоже, наверное, потеряли?

Уокер помолчал некоторое время, затем задумчиво произнес:

– Видишь ли, Торр, я в своем времени был очень одинок, и, скорее всего, никто сильно не расстроился из-за моего исчезновения. Вероятнее всего, в страховой компании меня просто уволили за прогулы.

– Ну а как тебе здесь, в нашем времени? – спросил Торр Далл. – Не хочется вернуться обратно? Наверняка ты приключениями уже сыт по горло.

– Знаешь, Торр, с одной стороны – да, приключений с меня довольно. Но, с другой стороны, иной жизни для себя я уже не представляю.

– А скажи мне, Уокер, – продолжил Торр Далл, – почему ты с таким упорством хранишь верность Империи, хотя совершенно не обязан этого делать?

Вот если бы ты служил мне и справлялся с моими заданиями, ты был бы у меня на очень хорошем счету. А, впрочем, я, кажется, догадываюсь, – усмехнулся он. – Тебя держали внезапно вспыхнувшие чувства к королеве Тандрилле!

– Торр, – сказал Райан, – ты, наверное, уже понял, что к власти я не стремлюсь. А что касается моей верности Империи, то – да, ты правильно понял: немаловажную роль в этом сыграли мои чувства к королеве Тандрилле. И, кроме того, для меня в той войне на стороне Империи была справедливость.

– Ну надо же! – с иронией проговорил Торр Далл. – И к власти он не стремится, и справедливость отстаивает! Ладно. Наверно, ты прав, Уокер, – продолжил он уже серьезно. – Я теперь тоже не стремлюсь к власти, наученный горьким опытом. Капитан Бол, я надеюсь, вы учтете неоценимые услуги, оказанные мною подданным Империи? Может быть, в благодарность за это император позволит мне вновь вернуться в мою бывшую столицу Цефею? – В голосе Торра Далла Уокеру вновь послышалась едва уловимая ирония.

В этот момент раздался голос Гирра Фаля:

– Прибор готов к работе. Совместными усилиями нам с Вуллом Халлом удалось подготовить телепортатор. Однако по-прежнему остается одно существенное обстоятельство: энергии хватит только для телепортирования одного человека.

Установилась гробовая тишина. Уокер с ужасом подумал о том, что все их усилия напрасны и им предстоит пережить еще одну ночь. Окслейд молчал, его круглые глаза не мигали, а пепельно-серая кожа быстро приобретала красноватый оттенок. Уокер посмотрел на Торра Далла – тот сохранял внешнюю невозмутимость, не выказывая своих истинных чувств.

– И что же нам теперь делать? – нервно перебирая пальцами, спросил Вилл Гаррелл.

Гирр Фаль был мрачен и задумчив.

– У нас два варианта, – сказал он. – Первый – решить, кого из нас сейчас переправить. Таким образом мы спасаем одного человека, который сможет донести до Империи, что с нами произошло.

– А второй? – спросил Райан.

– Второй – всем оставаться здесь и искать способы спастись. Сейчас мы уже можем связаться с Империей и ждать прихода имперских звездолетов.

– Да, но пройдет много времени! – воскликнул Бол Фозон. – Как минимум несколько дней. Если все ночи будут как сегодняшняя…

– Сильно не обольщайтесь, – мрачно, но спокойно сказал Торр Далл. – Мое оружие тоже требует зарядов, а они на исходе. Я не смогу продержаться еще одну ночь. Если мы не уберемся отсюда как можно быстрее, мы обречены.

Гирр Фаль, собравшись с мыслями, проговорил:

– Я предлагаю выбрать из нас одного, кого мы сейчас телепортируем. Остальные останутся.

– То есть, ты предлагаешь всем пожертвовать жизнью ради кого-то одного? – спросил Бол Фозон. – Хорошее предложение, ничего не скажешь! И как же мы будем выбирать?

– Предлагаю тянуть жребий, – сказал Гирр Фаль.

– Нет, подождите! – воскликнул Райан. – У нас есть еще время в запасе. Нужно как следует все обдумать – быть может, мы найдем какой-то выход. Например, отыщем дополнительные источники питания…

– Это наивно, Уокер, – сказал Вилл Гаррелл. – Разрушения почти тотальные, от реактора остались одни руины. Это невозможно.

– Но почему невозможно? – не сдавался Райан. – Может быть, мы найдем какой-нибудь аккумулятор, а может, и несколько.

– Возможно, Уокер и прав, – сказал Бол Фозон. – Мы еще не все возможности испробовали.

– Брось, Бол! – сказал Торр Далл. – Слушать человека из прошлого, который, видимо, до сих пор не понимает всей серьезности нашего положения…

– Я все прекрасно понимаю! – возразил Уокер. – Поэтому и предлагаю не сидеть сложа руки.

– Да пойми ты! – повысив голос проговорил Торр Далл. – Мы и так уже собрали все что можно. Нужно много энергии, очень много! Нужна как минимум электростанция! – Взгляд его стальных глаз становился все более угрюмым и мрачным. – Все, выхода нет! – Торр Далл стукнул прикладом своего оружия по бетонному полу, да так, что от звука вздрогнули все присутствующие.

Впервые за все время своего пребывания в будущем Райан почувствовал себя беспомощным. Липкий страх овладел всем его существом. Вдруг он увидел странное красноватое свечение в воздухе. В комнате стали появляться небольшие шарообразные субстанции красного цвета. Они зависли в помещении, затем медленно стали перемещаться в пространстве, и наконец один из них оказался прямо перед лицом Уокера. Райан не шевелился. Его тело под скафандром покрылось испариной. Он пытался отклониться, но красный шар немедленно сдвинулся в направлении его движения. Так продолжалось некоторое время, затем Уокер не выдержал и сделал резкое движение в сторону. Последним, что он услышал, был резкий хлопок, после которого наступила темнота.