Императорский воспитанник - [72]

Решив главное, Каро медленно и осторожно, хотя и очень прямо пошла по коридору, ведущему к комнате подруги. Часто останавливаясь и «любуясь» видом из окна.

Мальчишки за вазой обменялись вопросительными взглядами – что это с ней? Всегда такая легкая и быстрая, Каролина шла неловко, на прямых ногах, останавливалась, и видно было, что каждый шаг дается ей с трудом. Как только девушка скрылась из виду, троица не сговариваясь покинула свое укрытие и последовала за ней, прячась по углам. Вскоре все четверо оказались у комнаты любимой фрейлины принцессы – Магдалены. Каролина вошла.

Конечно, мальчишки понимали, что подсматривать не хорошо. Но тайна настойчиво требовала разгадки. Поэтому даже робкие попытки Кима возразить на этот раз не возымели действия.

За дверью слышались голоса, но о чем говорят, было не разобрать. Один из них, кажется, ругался. Второй звучал тихо и устало. Потом все стихло. Мальчишки постояли еще какое-то время — принцесса не появлялась. Задерживаться же под дверью дальше было чревато. Закончится обеденное время, в коридорах начнут попадаться люди, и тогда прощай возможность добраться до тайника! С досадой покинули они свой пост, ни на шаг не приблизившись к отгадке.

Магдалена не просто ругалась – она пришла в бешенство. Именно поэтому не орала в полный голос, а шипела, как разъяренная кошка. Но Каро было так больно, что она почти не обращала внимания, и разом сбила шипение подруги одной простой фразой:

- Ты помогать будешь, или я пошла к себе? Мне надо лечь, а то…

- Дура! – все еще злобно отозвалась Магди, сдергивая покрывало с собственной постели. – Раздевайся, идиотка! Знала же, куда зовут, какого черта опять узкие штаны напялила?

- Ага, мне только особых примет не хватало, – как-то устало огрызнулась Каро, со стоном стягивая действительно узкие штаны с пострадавшего места. – Принцесса в юбке – императрица в гневе. Спасибо!

- А не вляпываться в … – Магди употребила словечко, которое никак не подходило высокородной фрейлине двора, однако точно отражало ситуацию, – не пробовала? Я тебе сто раз говорила, что твоих поганцев надо драть с утра до вечера и с вечера до утра, чтобы они хоть немного головой думать научились!

- Магди, отцепись. – Каро растянулась на кровати, уткнувшись лицом в подушку. Из одежды на ней осталась только короткая рубашка. В комнате было прохладно, так что Магдалена тут же накинула подруге на ноги одеяло, не переставая при этом брюзжать.

- А вот терпи теперь, – ехидно заявила она, ставя на тумбочку таз с раствором лекарственных трав, кусочки ткани, какие-то пузырьки и баночки. – Буду пользоваться случаем, пока тебе деваться некуда.

- Слушай, ты достала! – вдруг обозлилась Каро и сделала попытку встать. – Иди… со своими нравоучениями и лекарствами! Обойдусь!

- А ну лежи! – Гнев ее Высочества не произвел на подругу ни малейшего впечатления. Магдалена бесцеремонно придавила Каро за плечи к постели, да еще и руку занесла:

- Только дернись, добавлю, – на полном серьезе предупредила она. – Смотри, гордая нашлась. Я же говорю – дура. Ого!- Это Магди наконец разглядела то, по чему собиралась добавить. – Хорошо Ее Величество постаралась.

Каролина как-то обреченно расслабилась, снова уткнулась в подушку и прекратила сопротивление. Магдалена тоже, как ни странно, замолчала. Занялась лечением, потом убрала все на место, а подругу заботливо прикрыла легким одеялом.

- Ты спи, наверное, до вечера, – сказала она обычным голосом, словно никто и не ссорился. – Сейчас тебя никто искать не будет. А если и будут – обойдутся.

- Разбуди через час, – вздохнула Каро. Она тоже никак не напоминала о недавней размолвке. Это было, наверное, самым важным в их дружбе – вот так поругаться с принцессой могла только Магди. И тут же забыть об этом тоже могла только она.

- Пойду к себе. Ты вечером пригляди за мелкими, ладно?

- Ладно, – вздохнула Магдалена. – Все равно ты дура… упрямая.

- Ага, – согласилась Каро и закрыла глаза.

Так что вечер все герои этой истории провели не так, как обычно. Каро действительно ушла к себе и заперлась, Магдалена отловила мальчишек после ужина и, как пастух строптивое стадо, погнала в их комнату. Где, к большому их неудовольствию, занялась проверкой уроков. И больше – даже после этого не ушла, а уселась у камина с книжкой, изредка поглядывая то на притихшую компанию, то на часы. Каро так и не появилась, хотя вечер после ужина был законным временем троицы – в это время принцесса принадлежала только им.

Когда пробило половину девятого, Магдалена захлопнула книгу и скомандовала:

- Спать! – Хотя обычно трех разбойников разгоняли по кроватям не раньше девяти. Но Магдалене не терпелось еще раз проведать подругу. В том, что Каро откроет ей, девушка не сомневалась. Надо только утихомирить не в меру шустрых принцессиных питомцев.

Этого мальчишеское терпение (или скорее — нетерпение) выдержать уже не могло! Мало того, что Каро их безжалостно выдрала, мало того, что бросила на растерзание этой… своей фрейлине! Так теперь их еще и ущемляют в законных правах! Так что ответом Магдалене зазвучало возмущенное до крайности трио: