Именем мрака - [3]
— Ваше имя?
— Джей Дж. Дорко. Не беспокойся, карта в самом деле моя.
— Хорошо, — тряхнул парень головой, — Но я делаю такие вещи только под двадцать процентов комиссионных.
Джей с интересом посмотрел на него, кивнул:
— Идет. Обналичивай полсотни кредов и бери себе десять.
Сказал извиняющимся тоном:
— С детства не играл в таких салонах, а тут со скуки захотелось.
Парень пощелкал клавишами компьютера, который был по совместительству кассовым аппаратом и выдал Джею сорок монет вместе с хэндкартой.
— Как тебя зовут? — скучающе поинтересовался Джей.
— Варрен, — мотнул тот копной волос. Они все время падали ему на глаза, — Я тут подрабатываю. Я учусь в... В одном месте, а там все платное.
— Понятно. Ну, попытаю счастья, — улыбнулся ему Джей и подошел к слоту, с теми или иными дополнениями распространенному в миллиардах миров. На Земле он назывался "Одноруким бандитом". Встроенные в тело импланты проснулись, получив импульсы от нервной системы. Джей замер перед железом, затем опустил первую монету и нажал кнопку. На барабане выскочили три разные фигурки — человек, что-то напоминающее яблоко и квадратик. Слот удовлетворенно звякнул, отправляя монету дальше в свои недра. Джей мило улыбнулся, а его системы анализировали устройство компонентов игрового автомата.
Он не ставил себе задачи "сказочно разбогатеть", вызвав неудержимый поток монет, он выжидал. Все подобные места — или почти все, во множестве миров становились своеобразными вечерними клубами подростков. Практика говорила Джею, что внедрение нужно начинать именно так...
... Прошло уже два часа, а зал оставался столь же безлюден. Джей играл с небольшим перевесом в свою сторону — у него скопилось уже около семидесяти кредов. Он оторвался от слота и подошел к Варрену. Высыпал перед ним мелочь:
— Это становится однообразным. Поменяй их на что-нибудь менее тяжелое, не то я так и чувствую, как прорвутся карманы.
— А вы опытный игрок, Джей, — сказал Варрен, отсчитывая десятикредовые купюры, — Я смотрел, как вы резвились с автоматом. Обычно за ними просаживают все, что есть.
— Ну какой я игрок, — рассмеялся Джей, — Просто я в свое время занимался изготовлением похожего железа, и оттого знаю о них слишком много.
— Да? — оживился Варрен, — Это очень интересно! А не расскажете что-нибудь?
— Эх, парень... Не в интересах изготовителей пускать пользователей на свою кухню. Слот до тех пор приносит доход, пока представляется игроку этаким "черным ящиком" с загадочным содержимым. Впрочем, то же самое можно сказать практически обо всей связи и, скажем, компьютерах, — осторожно ответил Джей.
— Компьютеры... — вздохнул Варрен, — Последнее время они стали так дороги. Я не успел купить старый по дешевке, а теперь полгода коплю как проклятый и конца этому пока не видно.
— Раньше в некоторых игровых залах собирались парни и девчонки, у которых были компьютеры, обсуждали новые программы, новые игры... — начал Джей и замолчал.
— Раньше было проще, — вздохнул Варрен, — Дешевле. А потом эта борьба с "электронными наркоманами". Наверно, когда они повзрослели, то забыли, что сами-то не впали в "электронную зависимость"? Один... знакомый говорил, что тогда почему-то хорошо относились к тем, кто просиживал день и ночь перед экраном своей машины. А теперь старые компьютерные маньяки выросли — и оставили нам только эти тупые трясуны. Теперь иметь настоящие машины могут себе позволить только банки, всякие там корпорации, государство да очень богатые.
— И преступники, — тихо сказал Джей, — Ты слышал о хакерах?
— О них только глухой не слышал, — фыркнул Варрен, -Считай, каждый год кого-то ловят. Интересно, откуда они берут технику и знания?
— Пожалуй, я мог бы тебе кое-что рассказать, — сказал Джей, — Например, как обзавестись компьютером... Вот только я очень устал с дороги. Позвони мне завтра, если у тебя будет время, чтобы встретиться и поговорить. Номер можешь прочитать на хэндкарте.
— Я уже прочитал, когда производил трансфер, — сказал Варрен, — Хороший номер. Такие номера нетрудно запоминать.
— Жду звонка, — усмехнулся Джей и вышел на пятнистую от бликов света улицу. Он шел и думал о том, что Варрен обязательно позвонит. Джей тоже безо всякого труда запомнил свой номер в гостинице. Ведь 1024 ничего не говорит простому смертному, а для цифроника это символ. Это круглое число. Только не в десятичной, а в шестнадцатеричной системе счисления, которая принята в глубинной компьютерной кухне, называемой машинными кодами. Ведь компьютеры — не люди, и поэтому считают они совсем по другому. И если этот мальчик знает такие вещи... Джей нахмурился и пробормотал себе под нос:
— Ничего не значит. Пока что это ровно ничего не значит... — и быстрым шагом направился в гостиницу. В это время Варрен говорил в ком:
— Нет, я не могу говорить так. Нужно встретиться. Оторви свой зад, я тебя прошу... Тут какой-то старый хмырь крутился, вел всякие разговоры... Ну понимаешь? Вот и я думаю, чего ему надо... Так что давай, приходи. — Варрен прервал связь и хмуро почесал в затылке:
— Он не интересовался Школой. Напрямую. Значит... — Одернул себя:
Магия и технология, межзвездные информационные сети и космопорты, звездные цивилизации с их супертехнологиями и изолированные миры на самых разных ступенях развития, от первобытного варварства до среднетехнологических; шпионы, бизнесмены, ученые, мошенники, врачи, воры, проститутки, наемники, торговцы, сектанты, говорящие животные, разумные компьютеры и обычные роботы - кого и чего только нет во вселенной! Кто там сказал, что она необитаема - найти б уютный угол, где бы ни ты, ни тебе никто не мешал...
Межгалактические империи, космическое пиратство, секретные миссии и диверсии требовали появления нового типа воина. Воина - пилота межзвездных боевых кораблей. Самурая Вселенной, вооруженного не мечом, а бластером, пересекающего межзвездные бездны на своем боевом корабле, вооруженном мощным современным оружием. У них одни деньги - радужные купюры галаксов. У них одна система ценностей - Рейтинг. У них одна мера мастерства - количество уничтоженных врагов. Жизнь - фейерверк самых разных миров космоса. Смерть - взрыв корабля в черноте космических бездн..
Идея похалтурить на работе заканчивается для Серёги хуже, чем он мог представить, он оказывается внутри игры. И он бы не был сильно против, если бы это была какая-нибудь весёлая фэнтезийная рпгешка, но он он попадает в кривой выживач, лут в котором попадается раз в "полгода", а кругом ходят жуткие монстры, с которыми приходится сражаться чуть ли не голыми руками. Но Серого никто не спрашивает, где он хочет оказаться, и ему ничего не остаётся, кроме как попытаться выжить в этом новом мире.
Оказавшись одна, без денег, без перспектив, без шансов устроиться, Кира решает довериться слухам. Говорят, самое элитное высшее учебное заведение страны – Борская Академия Магии – принимает всех одарённых без исключения. Обучение бесплатно, поступившим полагается содержание. Что ещё нужно? Кира отдаёт последнюю наличность за билет. Осознание собственного безумства приходит уже в пути. У неё нет денег, нет нормального начального образования. Кира чувствует себя курицей, которая зачем-то лезет в сад райских птиц.
Двери Срединного Университета магии открыты для всех желающих. Нужно лишь быть достаточно одаренным и целеустремленным, чтобы пройти вступительные испытания и не сломаться в первые несколько лет обучения. «Попасть сюда — огромная удача», — со вздохом сожаления скажут те, кто так и не смог ступить на эту закрытую для обычных смертных территорию. Выжить здесь — вот что назовут удачей новоиспеченные студенты. Я не стремилась попасть в ряды будущих магов, не проходила испытания и совсем недавно даже не подозревала о существовании университета, да и Срединного мира тоже.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
═══════ Не всегда желание остаться в тени воспринимается окружающими с должным понимаем. И особенно если эти окружающие - личности в высшей степени подозрительные. Ведь чего хорошего может быть в людях, предпочитающих жить посреди пустыни, обладающих при этом способностью биться током и управлять солнечным светом? Понять их сложно, особенно если ты - семнадцатилетняя Роза Филлипс, живущая во Франции и мечтающая лишь об одном: о спокойной жизни.