Именем мрака - [21]

Рокочущие звуки хриплой инопланетной речи заполнили холл особняка. В дверях показалась Сью, она с обостренным любопытством вслушивалась в звучание чужих слов.

— Боевой язык Гдема, — констатировала Рива, — Русский.

— Проект небезызвестной Наташи Смирновой, — сидя поклонился Джей, — честно говоря, до твоего появления я лишь однажды столкнулся с твоей расой. В лице Брандака по прозвищу Бинго.

— Я ничего не стану говорить, пока не узнаю, кто ты, — спокойно сказала Рива. Джей улыбнулся и примирительно помахал рукой:

— Только не нужно немедленно меня убивать. Договорились?

— Пожалуй, — пожала плечами Рива.

— Чисто земной жест, девочка. Ну так вот, я был в свое время известен под псевдонимом Борода. Кроме того я же Джей, Баргомай Омо и так далее, долго все перечислять. Я жил на Земле и дюжине-другой иных планет, водил несколько кораблей, знаком с той же Наташей и еще кое-кем, но я свободный художник. Сейчас я путешествую пешком, поскольку мой корабль... Короче, он в отпуске. А мне уже становится скучно. Поэтому я очень заинтересовался твоей персоной. Когда я тебя подобрал, ты была очень слаба. И заговорила со мной по-русски.

— Туземка стоит за моей спиной и все очень внимательно слушает, — не оборачиваясь сказала Рива. Джей улыбнулся, кивнул:

— Простое любопытство. Я на время нашей беседы отключил психополе в особняке.

— Чем ты занимаешься здесь?

— А, ты имеешь в виду планету? Ну, пытаюсь обжиться и подогнать планету под те стандарты, в которых мне было бы здесь уютно. Небольшая контрабанда идей, в таких мирах это очень выгодно. Да и приятно, знаешь ли, всякий там почет да уважение.

— Понятно, — она задумчиво кивнула, чувствовалось, что ее напряжение немного ослабло. Она с интересом осмотрелась, — Ты не доверяешь этой девушке?

— Я ей доверяю, — мягко поправил ее Джей, — Но в разумных пределах.

Они обменялись понимающими улыбками.

— Я понимаю, чего ты от меня ждешь, — сказала она, — Но я пока не готова вот так же просто познакомить тебя со своей историей.

— Многие культуры считают, что укрывать беглеца — дело доброе, — намекнул Джей, — А я могу лишь сказать, что ты попала в переделку. Поэтому, пока ты не определишься, предлагаю пакт о ненападении.

— Ратифицирую, — кивнула она, — Однако если вспомнить Землю...

— Гитлер его нарушил.

— Пока Сталин еще не собрал все свое войско.

— Ну, я не Гитлер, — нахмурился Джей, — И не Сталин, хоть и курю трубку.

Оживился:

— А ты знала обо мне? Если да, то что?

— Имя — Ежи. Прозвище — "Борода". Твое изображение в архиве, пометка "очень опасен, немедленное уничтожение". Все, — сказала Рива.

— Устаревшая запись, — прокомментировал он, — Сейчас ее изменили на "потенциально опасен, неявный контроль".

— Это кто же выдает помилования?

— Наташа. По указке сверху. Тебе имя А-Харрн ничего не говорит?

— Знаменитый глобал Террис, — не раздумывая сказала Рива, — Видела его вот как тебя сейчас. Я с ним даже разговаривала. Он как-то один раз к нам нагрянул, когда мы на Террис стажировались.

— Крутой мужик, — сказал Джей, — В смысле суровый до полного упора. Я же с Террис в Сеть ушел. Так после этого стал его личным врагом. Из-за того, что прорвался-таки во вселенную. Он до сих пор мне этого не простил.

— Ну что же, — Рива поднялась, дружески ему улыбнулась, — Я понимаю, что тебя можно почти не опасаться. Ты тоже в бегах.

— Вторжение в Заповедный Мир есть тягчайшее уголовное деяние, — хмыкнул Джей, — Если исходить из понятий экологичности, нам нужно совершить здесь Очень Много Добра, дабы уравновесить нарушение Кодекса. Хотя бы уравновесить...

...Вечер еще не успел включить размывающий контуры дождь, а Джей уже раскланивался с коренастым аборигеном, обладателем редкостной густоты баса. Ему еще многое нужно было решить. Решить именно сегодня. Завтра можно опоздать.

008.

В день Птицы третьей четверти месяца Рыбы их утро началось необычно. Сью сорвал с постели нудный, не прекращающийся вызов кома. Она накинула на себя халат и включила коммуникатор.

С плоского экрана на нее смотрел один из Семи. Она напряглась и вспомнила, что политика зовут Краг, а прозвище у него, как раструбили средства массовой инфо, было Неряха, из-за потрясающей небрежности в одежде и вечно всклокоченной прически.

— Э, я правильно соединился? — недоуменно спросил Неряха, рассматривая Сью, суетливо пытающуюся принять достойный вид босиком в домашнем, довольно-таки коротком, халатике, — Мне нужен Баргомай Омо.

— Простите, он еще спит, — пролепетала Сью, — Я сейчас разбужу.

— Я лучше свяжусь с ним позже. Скажем, через час, — ухмыльнулся он и отключился.

Результатом продолжительных переговоров час спустя было решение Джея "засветиться по крупному". Еще через час Сью, Мири и Джей благополучно опустились прямо во внутренний двор Лигарро, самой что ни на есть Загородной Правительственной Резиденции. Сквозь стекла окон за этим наблюдали все Семеро, олицетворяющие верховную власть этой страны.

— Рад видеть вас воочию, — сказал Джей, приветливо кивая им, когда после всех формальностей его с девушками провели в небольшой конференц-зал на третьем этаже здания.