Илония - [18]

– О небо! Мне ничего от тебя не надо. Живи, как живешь, хоть лет сто, - принц взволновано заметался по конюшне, потом остановился перед девушкой. - Вначале мне не давало покоя, что я не знаю твоего имени, теперь мне просто хочется увидеть тебя еще раз. Это все, клянусь тебе!

– Это вам все, принц, а мне? Мало того, что я могу вызвать гнев госпожи Сватке, разговаривая тут с вами, когда меня, возможно, уже ищут. Но что с ней будет, когда она узнает, с кем я разговариваю? Вы подумали обо мне, принц, когда ждали меня в овраге? Что будут думать обо мне, когда об этом узнают? - задохнулась от гнева Алаина, слезы брызнули у нее из глаз.

– Нет, только не плачь, - Корн всерьез растерялся. - Я уйду, я уйду прямо сейчас.

– Принц, - девушка довольно быстро взяла себя в руки, - я вас провожу завтра утром, только обещайте мне, что никогда больше не приедете сюда.

– Как я могу дать такое обещание? А вдруг я приеду сюда с отцом, или еще раз по долгу службы?

Алаина вздохнула.

– Где вы должны встретиться?

– От постоялого двора, где меня оставили, я должен двигаться в сторону Вароссы по большой дороге и, переехав реку, двигаться против течения к следующему мосту.

– Да, я поняла. Отсюда до этого места ближе, поэтому вам не надо возвращаться на постоялый двор, можете не успеть. Я доведу вас до прямого участка реки, а там вы уже спуститесь по течению до первого моста, это и будет тот самый мост.

– Нет, не получится, я оставил на постоялом дворе свою одежду и своего Роска. Я должен вернуться туда.

– Тогда придется выехать еще раньше.

– Спасибо.

– Еще не за что. Вы будете спать здесь?

– Конечно, или ты думаешь, что мне здесь не место? - Корн рискнул пошутить.

– Э-э-э, действительно я чуть было это не сказала, - усмехнулась Алаина. - Ладно, я разбужу вас, когда буду готова сама. Теперь мне пора. Спокойной ночи, ваше высочество, - тихо, но язвительно добавила она

Повернувшись, девушка ушла.

Еще ночью, пока не рассвело, они выехали. Ехать в темноте было трудно, и они молчали, не отвлекаясь. Потом рассвело, и они стали потихоньку погонять лошадей. Наконец Алаина остановилась.

– Все, ваше высочество, дальше поедете сами. Уже светает, и вы не заблудитесь.

– Спасибо, Алаина. И знаешь, называй меня по имени, ладно?

– Надеюсь вас больше не увидеть, принц Корн, это все. Прощайте.

Развернувшись, Алаина скрылась из виду.

Отдохнувший Роск быстро донес хозяина до места, Корн не опоздал. И отряд продолжил путь.

А через полмесяца отряд вернулся в столицу.

После доклада Дарка о состоянии дел границ, король Эмдар вызвал к себе Корна. Поглядев на здоровое, загорелое лицо сына, король довольно произнес:

– Я не ожидал, что ты продержишься так долго, а походная жизнь, как я погляжу, тебе еще и понравилась.

Корн подтвердил.

– Да, отец, мне нравится походная жизнь, вы не ошиблись. И я понял, чего я хочу. Я хочу путешествовать, посмотреть мир.

От удивления у короля вытянулось лицо, и он усмехнулся:

– Я думал, тебе понравилась армейская жизнь.

– Я понимаю, что вас бы это устроило больше, но, к сожалению, это не так.

– Хорошо, ступай, я подумаю. Придешь через неделю.

Радостный Корн удалился и, недолго думая, отправился к Дарку и отпросился у него на три дня. Получив разрешение, он отправился в поместье Сватке.

В ближайшем постоялом дворе он опять оставил своего Роска, опять переоделся и в таком виде явился в поместье. На этот раз он не стал наниматься, а пришел прямо к Парки. Поздоровавшись, он начал издалека, но когда вскользь попросил позвать Алаину, старик все понял. Приглядевшись к юноше, он признал-таки в нем принца. Прикидываться дурачком было уже поздно, и Парки прямо указал ему на дверь.

Но на этот раз Корн не намерен был отступать.

– Парки, если ты не позовешь Алаину, я или иду наниматься к тебе в работники, и пусть потом удивляются моему сходству с принцем Корном, или иду к Сватке и прошу ее представить мне девушку. Выбирай.

– Я приведу Алаину, - обречено сдался Парки, - но только попробуйте ее обидеть, я…я… - и голос конюха подозрительно дрогнул.

– Парки, посмотри на меня, - твердо сказал Корн, - я клянусь тебе, что не причиню Алаине ни малейшего вреда.

– Не клянись, принц, вы, может, и не сделаете ей ничего плохого, но ваше присутствие само по себе может причинить ей немало бед, - махнул рукой Парки и вышел.

Корн подошел к Арику и потрепал гриву.

– Привет, дружок, как твоя хозяйка?

– У его хозяйки было все хорошо, пока не приехал некий принц, который обещал больше не появляться, - Алаина неслышно появилась у Арика с другой стороны.

– Не правда, я так и не дал тебе того обещания, что меня очень радует.

– Что вам теперь надо, принц Корн, опять поговорить или снять сапоги?

– Погулять. Принц Корн приглашает твою хозяйку, Арик, на прогулку, - принц обращался непосредственно к коню.

– Арик, а принц Корн не может предположить, что твою хозяйку могут не отпустить вот так просто пойти и погулять среди бела дня, когда полно работы. - Алаина приняла игру.

Корн смутился.

– Извини, я не подумал.

– Извини, - передразнила его Алаина, - у вас, вельможных особ всегда так, не подумал. Или ты думаешь, что мы тут обычно сидим и друг на друга любуемся. Но ему повезло, Арик, - девушка опять обратилась к коню, - кстати, тебе тоже. Миледи уехала в гости, и сегодня мы можем себе позволить погулять.