Иллюзия поражения - [56]

– Договорились, – серьезно кивнул Алексей, протянув ему руку.

– Советую тебе хорошенько подготовиться, – предупредил его Костя. – Я не буду тебя жалеть.

И они крепко пожали друг другу руки, чем сильно удивили и Евгения, и троицу «драконов», наблюдавших эту сцену из столовой.

Когда они вернулись за стол, всем ребятам не терпелось узнать, о чем именно говорили Ворон и Алекс, но им пришлось дожидаться ухода гостей. К счастью, еще немного поговорив о каких-то незначительных вещах, Ворон и его старший брат покинули клуб. Елена отправилась их провожать, а друзья тут же накинулись на Алекса с расспросами.

– Ты уже один раз навалял ему, сделаешь это и еще раз, – уверенно сказал Даня, когда узнал о договоренности Алекса и Кости.

– Тем более, насколько я понял, до недавнего времени он не занимался серьезными тренировками в боевых искусствах, – добавил Тема.

– Но у него есть Дух Хранитель, – напомнила Машка. – Тут многое зависит от того, насколько у них хорошие взаимоотношения.

– Ой, не напоминай, – нахмурился Тема. – Какой толк от моего Духа Хранителя – вообще непонятно. Пока я все сам изучаю, помощи – ноль.

Алексу тоже пока похвастаться было нечем, но он хотя бы смог наладить контакт с Духами, а вот Тему его дракониха просто игнорировала. Тут ему оставалось лишь посочувствовать.

– Кстати, а кто-нибудь из вас знает, какие Духи Хранители у Елены и Ивана? – вдруг спросила Машка.

– Откуда бы?

– Надо будет спросить. Это же не интимный вопрос? – задумался Тема. – Не что-то типа возраста у женщин?

– Вот и узнаешь, когда спросишь, – хихикнула Машка.

Ребята надеялись еще как следует расспросить Елену о таинственном аукционе и других вопросах Рейтинга, но она проводила гостей, переоделась и уехала по своим делам, сказав, что ответит на все вопросы позже. Соваться с расспросами к Ивану никто из ребят не рискнул, Сенсеич все еще где-то пропадал, и поэтому все решили потратить этот день на переезд. Ребята разъехались по домам, пообещав вернуться только поздно вечером. Алекс тоже съездил домой, собрал все вещи и закинул их в тренировочный центр, но свободного времени все равно оставалось слишком много. Провести целый день без тренировок оказалось сложнее, чем он думал, особенно если учесть, что теперь Селин жил всего в двадцати метрах от идеально оборудованного спортивного зала. Алекс несколько раз поел, наслаждаясь доступом к огромному количеству разнообразных блюд, попытался посмотреть телик, но в итоге завис в телефоне.

И только бездумно пощелкав по контактам в телефоне, он наткнулся на номер Смирнова и вспомнил о своем друге. Последнюю пару дней толстяк постоянно писал, спрашивая о каких-то витаминах и спортивном питании, отчитывался о тренировках, но именно в этот день таинственно замолчал.

«Что ж, если я не могу тренироваться сам, то хоть потренирую Смирнова», – решил он, набрав номер друга.

На звонок Смирнов ответил почти сразу.

– Привет, Лех.

– Да, привет, Игорь, как насчет тренировки сегодня вечером?

– Мм… – замялся Смирнов. – Вряд ли у меня сегодня получится.

– Ты чего там, расслабиться решил? – подозрительно спросил Алекс.

– Скорее наоборот, сегодня давление подскочило и, кажется, я немного потерял сознание, – смущенно ответил толстяк. – Наверное, мы слегка перестарались с тренировками.

Алекс уставился в одну точку, мысленно вспоминая количество упражнений, которые должен был выполнять его подопечный. Вроде бы ничего сверхтяжелого. Но, возможно, Алекс немного переоценил его физические кондиции? Или у парня все-таки есть какие-то проблемы со здоровьем, о которых он забыл сказать или не знает вовсе?

– А давай-ка мы тебя завтра сводим на диагностику организма, – предложил Алекс, коря себя за то, что не додумался сделать это раньше.

– Да я только «за», но завтра ведь экзамен.

– Экзамен?!

– Ты же не забыл, что двадцатого матанализ?

– Не-эт… – протянул Алекс, хватаясь за голову. – А во сколько?

– В десять утра.

Посмотрев на часы, он убедился в том, что какое-никакое время на подготовку еще есть и поэтому не все потеряно.

– Так, тогда увидимся завтра на экзамене, пойду готовиться, – попрощался он со Смирновым и бросился к тетрадям с конспектами. Вечерок ему предстоял еще тот.

В институте все шло своим чередом: консультации и экзамены, курсовые и контрольные, вот только Алекс вдруг осознал, что в последнее время как-то выпал из процесса. Потеряв необходимость отыгрывать «ботана» в институте и дома, он на самом деле перестал учиться. Более того, куда-то пропала усидчивость и способность с легкостью впитывать информацию из скучных экономических учебников. Ему совершенно не улыбалось заниматься учебой, когда где-то снаружи существовал мир Рейтинга и мистических боевых искусств.

Сидя на экзамене, Алекс задумался о том, что, возможно, слишком рано отказался от эксперимента с разделением характеров. Человек не может быть идеален во всем, как какой-нибудь Тони Старк из «Железного Человека». Очень трудно каждый вечер устраивать вечеринки, бухать и гулять по барам, а утром идти на работу и совершать гениальные открытия. Практически нереально одновременно готовиться к чемпионату мира по какому-нибудь виду спорта и писать научную диссертацию. Усилия человека, как и ментальная концентрация, для полной отдачи должны быть устремлены в одном направлении. А теперь, когда выяснилось, что ментальная матрица «ботаника» еще и способна улавливать направленную на него агрессию, стало еще сложнее определиться, какой характер более актуален. Впрочем, на экзамене правильный выбор было сделать очень просто, поэтому он быстро сконцентрировался и попытался настроиться на учебу.