Икона для Бешеного - [113]

Попытки выбраться длились недолго. Мишка сжал бандита так, что тот обмяк. Медведь снова опустил лапы, приняв обычную позу. Бандит рухнул на лестницу и покатился вниз по степеням, исчезнув с экрана.

Всю эту картину наблюдал «третий», влетевший в дом на крик. Он с суеверным ужасом уставился на медведя. Затем медленно попятился и стремительно выбежал из дома.

Дорога свободна, — сообщила Людмила. — Два ноль в нашу пользу.

Ловко это у вас получается! — восхитился Константин. — То‑то поломают головы те, кто будет здесь прибирать!

Тренировка, — скромно ответила Людмила. — Когда муж уезжал по делам, я частенько здесь сиживала, играла сама с собой, воображая, что дом набит преступниками. Вот и пригодилось. Жаль, что бандитов мало. Вы еще не видели летающую лепнину на потолке и колонны, которые сдвигаются и вращаются, давя людей, как асфальтовые катки.

Она закрыла столешницу, отключив пульт и тем самым подав Константину сигнал, что пора выбираться. Она уже успела связаться по мобильному с адвокатами, которые, казалось, никогда не спали, и приказала срочно поехать к ней домой и навести здесь порядок.

Как вы работаете! — ругала их Людмила. — Выйдешь из дома на минутку — и он уже полон трупов!

Думаю Падрезник и Крель теперь будут лично охранять мое имущество, — подумала вслух Людмила, закончив разговор. — Иначе зачем муж платил им такие деньги! Берите видеокассету, Костик, и — в путь!

Людмиле и Константину удалось незаметно покинуть дом и обойтись без лишних жертв.

Телевизионное ток–шоу «Контрреволюция» открыл неизменный ведущий — министр культуры Прыткой. Толстенький, во все стороны излучающий улыбки, он выкатился на середину полутемной студии, взмахнул микрофоном и радостно крикнул, обращаясь к зрителям, заполнившим студию:

— Дамы и господа! Сегодня наша программа обещает побить все рекорды популярности! Я специально не разглашал тему ток–шоу, чтобы помучить нашу уважаемую прессу. Если вы читали последние номера газет, то знаете: какие только предположения не выдвигали наши журналисты!

Прыткой перевел дух и вытер пот со лба. Было заметно, что и его самого взвинтила нервная обстановка, которую он сам же и нагнал.

Сейчас, через секунду, все сомнения развеются! Итак, разрешите представить вам гостя нашего ток- шоу «Контрреволюция»! Встречайте: миллиардер, филантроп, кандидат в Президенты России и просто замечательный человек — Арнольд Критский! Аплодисменты! — он сам зааплодировал, и его, довольно жидко, поддержала аудитория.

Зажегся свет, и на возвышении, окруженным морем цветов и разноцветных воздушных шаров, появился Арнольд Критский. Он сидел в глубоком кресле, с утомленным и задумчивым видом, как и подобает мудрецу, будущему отцу нации, призванному народом вести страну по пути прогресса и роста благосостояния.

Обернувшись к Арнольду, ведущий вновь захлопал в ладоши, и на этот раз вся студия, поддержанная оплаченными людьми, взорвалась аплодисментами. Критский благосклонно улыбнулся, и зал огласился криками восторга. Критский смотрел поверх голов собравшихся. Там, за спинами зрителей, мелькало бледное лицо секретаря Аркадия.

«Молодец, Аркашка, славно постарался! Народ подобрал горластый. Как стараются! Словно им не по сто, а по двести долларов заплатили», — с удовольствием отметил про себя Арнольд.

У него было праздничное настроение, которое не смогло испортить даже сообщение о гибели его людей в доме Ангулесов. Об этом рассказал единственный оставшийся в живых, да и того свезли в психбольницу, когда он начал болтать об ожившем чучеле медведя.

Командир охранников Критского, действительно, погиб при странных обстоятельствах: его нашли с переломанными костями и выдавленными кишками. Но этому должны найтись разумные объяснения. Критский не верил в мистику и оживление неодушевленных предметов. Все равно события в мертвом доме Ангулесов — недобрый знак.

«Торопиться надо, торопиться», — лихорадочно размышлял Арнольд.

Регистрация кандидатов в Президенты прошла успешно: Аркадий собрал для своего босса больше подписей, чем требовалось. Народ охотно ставил подписи под именем Критского, получая от ста рублей до пятидесяти долларов в зависимости от своего социально го положения.

Критскому надоел шум в студии, и он поднял руку. У него было всего десять минут: его с нетерпением ждали в Центризбиркоме, чтобы вручить карточку кандидата в Президенты.

Спасибо, спасибо, друзья мои! — Критский старался говорить медленно, с достоинством. — Спасибо всем, кто оказал мне доверие и отдаст за меня свой голос. Для меня большая честь стать вашим Президентом. С моей программой вы, в общем, знакомы. Вы знаете, что я не пожалею сил и средств на то, чтобы эту программу воплотить в жизнь. И я уже начал это делать!

Критский выдержал драматическую паузу и продолжил:

— Многие из вас знают, что на днях я побывал в Риме. — Зал притих, предвкушая сенсацию. — Я ездил туда, чтоб вызволить из многолетнего забвения священную реликвию нашего народа, чудотворную икону Софийской Божией Матери. — Он сделал многозначительную паузу.

Весь зал напрягся.

Критский снисходительно улыбнулся и закончил: