Игры с Тьмой - [9]

Мы выбрали традиционное оружие — длинные, в метр длину, тонкие одноручные мечи. Именно на таких мечах можно оценить мастерство противника. Я обещала главе, что не буду с ним играть, как это делала раньше. Не играть — значит не доводить до бешенства противника, а потом его спокойно выводить из боя.

Я скинула свой плащ и примерилась к своим мечам. Эти мечи я уже давно использую, только я имею право пользоваться ими, потому что их ковали по моему заказу. Быть может, что я когда-нибудь передам их тому, кто, на мой взгляд, будет их достоин. Пока таких нет, поэтому они все еще у меня.

Я сделала несколько пробных махов, чтобы вновь привыкнуть к их весу. Лис сделал тоже самое, недобро прищурившись.

Я кивнула и приготовилась, встав в боевую стойку. О такой стойке знают лишь трое: я, Смерть и Агония. Эта стойка непробиваема, пока я не решу нападать. Пусть мальчик попрыгает, если быстро поймет, что она не пробиваема, то мое мнение о нем повысится.

В бою такая особенность — кто первый нападает, тот и проигрывает, в большинстве случаев. На моей памяти, хранящей более десятков тысяч поединков, было всего два случая, когда выиграл тот, кто первый напал.

Как видно, Лис тоже это знал, потому что обходил вокруг меня, ища уязвимые точки. Я даже не стала сдвигаться с места, чтобы усложнить ему задачу.

— Ты непробиваема, Тьма, — наклонил он голову, — я не смогу тебя пробить.

— Молодец, — похвалила я, перетекая в другую стойку, — а теперь?

— Можно, — он атаковал меня.

Я не стала переходить в атаку, только без труда оборонялась. Парень действительно был хорош, хотя и молод. Такой, если захочет, то через несколько лет смог бы стать главой Гильдии, если бы этот пост не был бы так прочно занят.

Я спокойно отступала. Клинки в руках Лиса сверкали и двигались, как молнии, но мои могли двигаться еще быстрее, но не двигались. Судя по горящим глазам мальчишки, он всерьез думал, что я не могу перейти в атаку, а поэтому слабее его. Он все сильнее и сильнее усиливал свой напор, пока я не сказала спокойным, ничуть не запыхавшимся, голосом, который заставил Лиса немного вздрогнуть, но это не как не отразилось на его ударах:

— Спокойнее, Лис, спокойнее. Запомни, если противник держит оборону и не переходит в атаку, это еще не значит, что он слабее тебя.

В подтверждении своих слов, я двумя выпадами заставила его сделать четыре шага назад и, выйдя из обороны, перешла в атаку.

— Я поняла, что с нападением у тебя хорошо. Посмотрим, что у тебя с обороной.

— Зачем мне оборона, если я убийца? — прошипел Лис, отклоняясь от моих ударов.

— Ты не станешь по-настоящему хорошим убийцей, если будешь полагаться только на атаки. Запомни, всегда найдется противник, который лучше тебя. Лучше переоценивать противника, чем его недооценивать. Понял?

— Да, — выдохнул он, когда я, сбив его с ног, поднесла свой клинок к его горлу.

— В целом ты неплох…

— Неплох? — оскорблено поджал губы мальчик.

— Неплох, — спокойным голосом подтвердила я, — тебе нужен хороший учитель, который поможет тебе в небольшой теории убийц. Ты ведь самоучка?

— Как ты догадалась? — удивился парень, поднимаясь.

— Стиль такой, — снизошла я до ответа.

Внезапно парень стал на одно колено и, опустив голову, забормотал:

— Великий магистр, с почтением и послушанием прошу Вас…

— Я не беру учеников, — отрезала я, — проси другого.

И не слушая его, я пошла обратно в комнату, где нас ждали. Ребята сейчас проводили жеребьевку, чтобы выяснить, кто с кем вначале драться будет. Я устало села на кресло. Мужчины явно жаждали моего мнения, относительно новенького. Мое мнение было для них авторитетным, потому что никогда еще не ошибалась в оценке новоприбывшего.

— Неплох, — обронила я, — только сильно горяч.

— Он же еще молодой, со временем успокоится, — заступился за него Медведь.

— Или упокоится, — таким же тоном сказала я.

— Ну, у тебя и шуточки, — покачал головой Сумрак, — до сих пор привыкнуть не могу, хотя знаю тебя уже семь лет.

— Шуточки, как шуточки, — пожала я плечами, — шуточки убийцы.

— Ты полностью отдала себя этому ремеслу, — тихо произнес Тень, — так нельзя. Каждый должен еще иметь личную жизнь, семью….

— Которая умрет, когда до тебя захотят добраться, — мрачно докончила я.

— Алувьен, прекрати, — внезапно ледяным голосом сказал Смерть.

— А что, Тениан? — резко обернулась я к нему, — разве не так?

— Так все, так, — вздохнул он, — просто всем нам, кроме тебя, хочется ощутить радость семейного тепла, не думая о том, что с ней может случиться. Кстати, что у тебя там с Илэром?

— Ты про что, Смерть? — я развалилась в кресле, закинув ногу на ногу.

— Ходят слухи, что ты за ним увиваешься. Тебя постоянно видят рядом с ним, — вступил в разговор Демон.

— Я увиваюсь? — презрительным голосом переспросила я, — да никогда в своей жизни, я не буду ни за кем бегать, как влюбленная дура!

— Значит, остальное, что тебя видят с ним часто — правда? — уточнил Гробовщик, отрываясь от карт, в которые играл с Агонией и Истребителем. Те тоже с любопытством посмотрели на меня.

— Да, — скрипнула я зубами, — этот сукин сын, меня преследует все по той же причине.

— Из-за чего? — удивился Лис.