Игры с судьбой. Книга третья - [29]

Она презрительно повела плечами, с вызовом посмотрев в холодные серые глаза. Верхняя губа женщины презрительно приподнялась.

— И все равно, вы — подонок, Дагги! Всего лишь подонок, несмотря на вашу везучесть и умение задирать нос!

Мужчина негромко рассмеялся в ответ. Взяв бокал, он рассматривал на свет алую влагу, любуясь ярким рубиновым цветом.

— Хотел бы я, — произнес он, помедлив, — что б и вы, мадам, были так же везучи. И что б мне не приходилось решать ваши проблемы, словно мне своих нет.

— Вы выкрали меня!

— Только что б доказать это. Успокойтесь, моя дорогая. Мы уничтожим Та-Аббас, только это отнюдь не означает начала конца для Лиги. Хотите, я приоткрою вам свои карты?

Зеленые глаза женщины блеснули сдерживаемым любопытством. Но, притворившись равнодушной, она взяла в руки небольшую кисть винограда и принялась отщипывать с нее по ягодке, меланхолично отправляя их в рот одну за другой.

Да-Деган в ответ пожал плечами. Добавив вина в бокал, выпил его мелкими глотками. Гаденько усмехнувшись, поймал ее руку, заставив посмотреть в свои глаза.

— Думаете, я рад стелиться перед Императором? — спросил внезапно серьезно. — Думаете, я мечтаю, что б когда-нибудь, когда Фортуна будет спать, с меня сняли шкуру? Или думаете, что я сумасшедший, которому нечего делать, кроме как рисковать? Рисковать просто так? За нечего делать?

— Тише, — проговорила женщина, — и выпустите мою руку! Вы варвар, Дагги!

— Да, я варвар, — усмехнулся рэанин, — варвар. Только я не собираюсь предавать Лигу, как вы изволите думать! Посмотрите же на карты, глупая женщина! Раскройте глаза! Сейчас ваши силы сосредоточены у Ирдала.

— Тогда как вы собрались напасть на Та-Аббас!

— Но это временно, — усмехнулся он. — Включите воображение Фориэ. Посмотрите и скажите, что будет, если флот контрабандистов присоединится к флоту Лиги? А я толкаю, я буквально вынуждаю сделать их этот шаг!

— Лигу это не спасет, — проговорила женщина устало, — отсрочит падение и только.

— А если Иллнуанари схлестнется с Империей? — проговорил Да-Деган серьезно.

— Вы серьезно? — спросила женщина, подходя к карте, повисшей в воздухе. Несколько минут она стояла, внимательно рассматривая карту. — Но ведь вы этого не сделаете?

— Почему же? — тихо ответил Да-Деган. — У меня личные счеты к Императору. И я сделаю все, что от меня зависит, что б разрушить это осиное гнездо. Только я умоляю, об моих планах пока никому ни слова, моя дорогая. Потому как мне это будет стоить жизни, а вам упущенного шанса. У Катаки не хватит сил заявить права на трон. И ссориться с Эрмэ мой помощник не станет. Я использую его втемную.

— Я вам не верю, Да-Деган!

Мужчина, подойдя, встал рядом. Аккуратно положив ладонь на ее плечо, коснулся нескольких прядок, выбившихся из прически. Нагнувшись к ее волосам, медленно втянул ноздрями аромат ее волос, ее кожи. Тот манящий аромат женщины, который, как и в юности, сводил его с ума. Усмехнувшись, он отпрянул словно обжегшись. Этот аромат, что когда-то был предвестником наслаждений, сейчас был подобен раскаленным углям на его коже. И дурнота подступала к горлу.

Отпрянув, он сложил губы в тонкую линию. И заложив руки за спину, прошел по комнате из угла в угол.

— Вы мне не верите, — проговорил он с горечью. — А я не доверяю Вам. Но как-то эту ситуацию нужно решать…. Вы — единственный человек, который может стать мне союзником. Фориэ, может, вы хоть постараетесь прислушаться? Послушайте, когда-то давно я попал на Эрмэ. Я был молод, я был горд, я был глуп. По-настоящему молод, — прошептал он, заметив ее взгляд, нацеленный в лицо. И я имел несчастье понравиться одному из Властителей. Да что я вру! Я был игрушкой Императора, — добавил он покаянно. — И я не в силах простить ему ни одного дня, из проведенных в Империи. Ни одного часа, ни одной минуты!

— И поэтому вы выслуживаетесь?

Да-Деган горько рассмеялся. Пунцовый румянец окрасил бледные щеки. А, заглянув снова в его глаза, Фориэ тихонько охнула и отступила на шаг. На миг показалось, что под холодной сталью, укрытая инеем, замерзшая и умирающая борется, пытаясь выжить, душа. Его душа.

— Я не стремился вновь попасть на Эрмэ, — проговорил он взволнованно, — но, в общем — то у меня не было выбора. И по большому счету это Судьба распорядилась обстоятельствами, а не я сам. Но это мой шанс, Фориэ, мой единственный шанс отплатить этой твари, Императору и всей этой шайке Властителей всех рангов и мастей! Помогите мне! Я не обману Вас! Сейчас я занял достаточно прочное и высокое положение при дворе, предательства от меня не ждут. Император видит, что я предан ему словно собака. Что я рад служить ему! Но это не так. Я служу только пока. Опаснее Императора — Локита. Но теперь и это не имеет никакого значения. Ей недолго осталось. Я знаю. И еще, не сегодня-завтра я женюсь на сестре Хозяина Эрмэ.

Да-Деган снова рассмеялся, но на этот раз в голосе не было и тени веселья. Только нездоровее возбуждение. И лихорадочным огнем горели глаза. Подойдя к Фориэ, он снова нежно коснулся ладонью ее щеки. Рука была холодной, словно лед.

— Помогите мне, — произнес он умоляюще. — И вы спасете Лигу, все это ожерелье планет.