Момент, когда силы вражеского сектора начали появляться на дальних границах наших укреплений я, занятый расчетами предстоящего столкновения, чуть не пропустил. Прозвучали первые взрывы, камеры внешнего наблюдения передавали мне четкую картинку.
— "Вот вам и теплая встреча", — мелькнуло в моей голове.
Вчерашней ночью наши пехотинцы значительно отодвинули границы минного поля, "Виртфорт" примерно рассчитал предполагаемые координаты высадки представителей вражеского сектора. Похоже, расчеты моего тактического процессора полностью оправдались. Мгновенно сориентировавшись в обстановке, пехотинцы Чертогов на удивление быстро остановили переброску. Среди них показались небольшие кадавры-искатели, чем-то отдаленно напоминающие небольших собак. Их поведение действительно напоминало тех животных, что послужили им прототипом.
Пригнув голову к земле они осторожно двинулись вперед, в течении десятка минут они обследовали всю прилегающую к открытому порталу местность, а затем вернулись к месту прорыва. Свою работу они выполнили, передав своим хозяевам точную картину расположения минного поля. Их место заняли небольшие прямоугольные кадавры-саперы, передвигающиеся на четырех колесах и имеющие несколько манипуляторов для разминирования уже обследованной территории.
Применив эту недавно вошедшую в практику наступлений тактику, Чертоги решили открыть еще несколько порталов. От первого портала с периодичностью, составляющую сотню метров, появилось еще примерно десять переливающихся окон. Из них хлынули многочисленные искатели, за ними показались саперы, неторопливо движущиеся вслед за разведчиками.
Я наблюдал происходившие события то из видеокамер межпланетных челноков, курсирующих на орбите планеты, то из видеодатчиков редутов, наиболее близких к месту будущего прорыва. Пока ввязываться в бой не было никакого смысла, системы дальнего огня не смогут достать их из за большого расстояния, а рисковать самолетами совершенно не хотелось. У чертогов могли иметься переносные системы ПВО. И более чем вероятно, что они у них были в наличии и только и ждали возможности себя проявить. Поэтому оставалось лишь наблюдать за разворачиваемыми действиями.
Очистив немаленькую площадку для наступления, кадавры-саперы также вернулись к порталам. Их место тут же заняли несколько отрядов пехотинцев-защитников. От обычных пехотинцев они отличались тем, что несли впереди себя большие овальные щиты, способные отражать магический обстрел очень большой интенсивности. Этот эффект достигался за счет внушительного накопителя энергии размещенного на спине каждого щитоносца. Этот накопитель питал энергией огромный, почти в рост легионера щит, с помощью которого щитоносцы и поглощали большую часть энергетических излучений.
Вслед за щитоносцами появились обычные пехотинцы и кадавры поддержки. Боевые големы ближнего боя Чертогов значительно отличались от тех, что применяли мы. Наши представляли собой кадавров, более всего похожих на огромных кошек, в то время как кадавры ближнего боя Чертогов были похожи на трехметровых ящеров. Каждый из этих боевых машин имел огромную пасть, усеянную металлическими клыками, острыми как бритва, но не это было их основной фишкой. Удар головой с разбега — во что было их самым лучшим оружием, способным разбить любой строй. И хотя я уже давно не воспринимал всерьез подобные виды войск, ведь в скором будущем от них придется отказаться из-за малой эффективности, но со стороны эти металлизированные "ящеры" смотрелись более чем внушительно.
За подразделениями ближнего боя появились звенья огневой поддержки. Кадавры-анигиляторы, почти ничем не отличающиеся от наших. Как показала военная практика, эксперименты Чертогов в этом направлении были не слишком впечатляющими, поэтому их ученые без зазрения совести переняли форму големов, специализирующихся на огневой поддержке, у нас. Вслед за кадаврами-анигиляторами появились и неизвестные мне машины. В принципе, те же "огневики", только без характерных башен с излучателями.
Вместо них на стыке бронированных плит каждого кадавра этой модели находилась круглая конструкция, больше всего похожая на излучательную антенну. Деловито перестраиваясь в боевые порядки и на ходу разворачивая переносные комплексы ПВО, войска Чертогов двинулись в сторону наших укреплений. Вслед за выходившими соединениями появлялись новые, формируя ударные группы, в каждую из которых входили подразделения ближнего и дальнего боя, саперы и разведчики, а также пехотинцы-щитоносцы.
Над головами выходящих из портала вражеских соединений показались первые самолеты. Со свистом преодолев портальные окна, несколько десятков истребителей зависло над головами двигающихся в нашу сторону вражеских легионеров. Казалось, нет числа выходящим из портала войскам. Они были похожи на тучу саранчи, способную в мгновение ока превратить цветущий сад в безжизненную пустыню.
"- Пора". — Мелькнуло в моей голове. Усилием мысли я открыл ангары подземных аэродромов и уже через несколько секунд наши боевые самолеты оснащенные системой вертикального взлета появились в воздухе, присоединившись к первому звену. Нужно держать их наготове, ведь это самая мобильная группа войск, каждая машина подобного класса оснащена мощным излучателем, способным сделать до пяти сотни выстрелов.
