Игры на кровь - [19]
Распахнул глаза.
Я вынырнул прямиком посреди склепа и сейчас упирался грудью в резной каменный саркофаг, стоящий на ступенчатом постаменте.
Крышку его украшал барельеф, изображающий воина в кольчуге, с длинным мечом, вложенным в сцепленные по-покойницки на груди руки, красивым благородным лицом и навсегда сомкнутыми веками.
По краю крышки тянулась какая-то трудноразличимая надпись.
– Здесь… покоится… – прочитал я вслух, с ходу переводя с чешского на русский, – князь… Дарка…
У меня за спиной раздался невнятный шорох, а затем, матерясь вполголоса, на саркофаг наткнулся выскользнувший из Паутины Игорь…
– Быстрее, Серж! Мароссы могут появиться с минуты на минуту…
Мы вдвоем навалились на крышку саркофага… Рыча и ругаясь, попытались сдвинуть ее с места. Камень скрипнул, но не поддался.
– Поднажми! – прорычал я.
Крышка поддалась… Торжествующе заорав, мы надавили еще сильнее, вздымая под низкий потолок клубы пыли.
Нам открылась внутренняя часть саркофага.
Тяжело дыша и сверкая в темноте красными от переполняющих эмоций зрачками, Игорь перегнулся через борт.
Я обессилено опустился на ступеньки, вытирая идущую из носу кровь и жадно хватая ртом спертый воздух подземелья.
Игорь некоторое время смотрел внутрь.
Потом очень медленно повернулся ко мне.
Я попытался сфокусировать взгляд на напарнике, но перед глазами продолжали плясать цветные круги и мелкие пестрые искорки.
Паутина волновалась… Паутина чувствовала тех, кто шел сейчас к нам.
Игорь молча сел на каменную ступень рядом со мной и уставился куда-то вперед.
Оттолкнувшись от каменного пола, сделав несколько неверных шагов по ступеням и облокотившись о край саркофага, я заглянул внутрь.
Заглянул в могилу, скрывшую от мира вампирского князя… Всмотрелся в полутьму, царящую на дне саркофага.
– Млять… – я ударил ладонью по сдвинутой крышке.
Внутри было пусто.
Внутри не было ничего, кроме многолетних наслоений пыли…
Но сокрушаться над произошедшим не было времени. Дорога была каждая минута. Я подхватил мрачного Игоря, впавшего в оцепенение.
– Быстрее, нужно возвращаться к Тибету…
Торопливо и кое-как, поскольку сил практически не оставалось, мы один за другим ушли в Скольжение…
Змеящаяся и извивающаяся, пронизанная светом Нить привела меня обратно.
Ситуация была катастрофической.
Тибет стоял, укрываясь за каменным выступом стены, и стрелял из «Макарова» вверх по лестнице, туда, откуда доносились невнятные шорохи и сильно веяло ледяным воздухом…
– Они уже здесь! – заорал он, увидев нас Игорем и прекращая стрельбу. – Мароссы!
Словно подтверждая его слова, сверху донеслась заливистая и мелодичная птичья трель… Но я точно знал, что пела вовсе не какая-нибудь диковинная птичка.
Донеслось еще несколько сладкоголосых трелей.
– Курлы-мурлы… – передразнил Игорь, наводя дуло пистолета на поворот лестницы, за которым укрывались мароссы. – Переговариваются, с-суки…
Голова кружилась, погруженная в полумрак винтовая лестница плыла перед глазами.
Я прислонился к стене и помассировал кончиками пальцев виски, пульсирующие сводящим с ума набатом.
– Через Паутину не уйти… я выдохся… – пробормотал Игорь. – Отдохнуть бы…
Я устало провел рукой по лицу и потащил из-за пояса пистолет.
Наверху, за поворотом лестницы, раздавался какой-то отвратительный скрежет и шорохи…
У меня в кармане пальто зазвонил телефон.
– Сл-лушаю… – ответил я заплетающимся языком.
– Привет, Серж… – этот голос я ожидал услышать меньше всего.
– П-привет, котенок… – ответил я не без труда.
Из-за выступа стены показалась смутная тень…
– Ты не занят?
Одной рукой прижимая к уху мобильник, другой я медленно навел на гибкий черный силуэт, выглянувший из-за поворота лестницы, дуло пистолета…
– Совсем немного… – ответил я. – Знаешь, тут много чего произошло… но главное… у меня все отлично… и… я скучаю по тебе…
– Серж?..
– Я перезвоню.
Игорь смерил меня многозначительным взглядом и покачал головой.
Он, я и Тибет молча переглянулись.
И побежали вверх по лестнице, на ходу стреляя по гибким черным силуэтам.
Подземелья замка Бездез. Окрестности Махова озера. 25 марта. 21:32
Убить Серебряного маросса практически невозможно. Они быстры, неприхотливы, абсолютно лишены жалости и страха… Они идеальные убийцы. Возможно даже, лучшие убийцы в исследованных Мирах Паутины.
Пули, обработанные специальным раствором, придуманным в Отделе секретных разработок КБСК, в ингредиенты которого входили даже поставляемые Лесным Кланом ядовитые железы омутников, могли лишь ненадолго задержать мароссов, в то время как любого из живущих в нашем мире убили бы наповал. Лучше всего их было брать в рукопашной схватке – но для этого надо быть профессиональным убийцей или хотя бы не шататься из стороны в сторону и оступаться через шаг, чувствуя, что из твоего тела Паутина высосала все, что могла.
Мы стреляли, поднимаясь по ступеням. Грохот выстрелов многократным эхом разносился по подземельям.
Неясные тени маячили в пределах видимости, обменивались курлыкающими трелями, поднимаясь выше и выше, не вступая в схватку. Словно выманивая нас из подземелий наверх, на внутренний двор замка.
– Сколько их там? – крикнул Тибет, осторожно выглядывая из-за очередного поворота каменной лестницы. – И почему они уходят?
В этот сборник вошли повести и рассказы победителей литературного конкурса «Изумрудный дракон. Незаконченные сказания», проводившегося на интернет-портале «Цитадель Олмера» при участии журнала «Мир фантастики», действие которых разворачивается на земле Хьерварда.
Лев Толстой с помощниками сочиняет «Войну и мир», тем самым меняя реальную историю…Русские махолеты с воздуха атакуют самобеглые повозки Нея под Смоленском…Гусар садится играть в карты с чертом, а ставка — пропуск канонерок по реке для удара…Кто лучше для девушки из двадцать первого века: ее ровесник и современник, или старый гусар, чья невеста еще не родилась?..Фантасты создают свою версию войны Двенадцатого года — в ней иные подробности, иные победы и поражения, но неизменно одно — верность Долгу и Отечеству.
У воды множество форм. Это и мрачные грозовые облака, и безмятежность заснеженных полей севера, и неудержимый поток горной реки, и первый лёд – прозрачный и хрупкий… Вода – самое беспощадное зеркало, что выявляет и доблести, и пороки. Не клянись на крови, не проливай слёз – вглядись в зеркало воды, слушай её рассказы.
Вам показалось странным название сборника? Вы никогда не слышали о хоккее с мечом? Не стоит удивляться: под обложкой этой книги вас ждут рассказы о состязаниях еще более невероятных. Спорт, который мог существовать в глубоком прошлом, и спорт, который может появиться в далеком будущем. Спорт на других планетах и в мирах, которых нет. В общем, спорт, который стоило придумать…Впрочем, даже если речь идет о вполне обычной разновидности соревнований, не стоит ждать ничего ординарного, когда за дело берется писатель-фантаст!
Предновогодняя, засыпаемая снегом Москва. Начинающий дизайнер Северин Демихов счастлив. Жизнь складывается как нельзя лучше. Он знакомится с Жанной – девушкой своей мечты, получает заманчивое предложение от таинственного работодателя. Но Жанну похищают буквально на глазах у молодого человека, и работодатель оказывается замешан в этом деле. Северин вынужден принять его предложение. И начинается череда головокружительных приключений. Выясняется, что Жанну увезли в город болот и кошмаров Хмарьевск, который находится в Альтерре – кривом отражении нашей реальности.
Конкурс-семинар «Креатив» — уникальное сообщество авторов, критиков и читателей, которых объединила любовь к литературе и творчеству. Идеей конкурса всегда была взаимопомощь и самосовершенствование, желание сделать свое творчество лучше, поделиться опытом и поучиться у других. За долгую историю «Креатива» в нем участвовали такие известные нынче авторы как Наталья Щерба, Дмитрий Перовский и Наталья Шнейдер, а в жюри в разное время состояли Сергей Лукьяненко, Олег Дивов, Мария и Сергей Дяченко и многие другие великолепные писатели, редакторы и критики.В этом сборнике представлены рассказы-финалисты со всех оконченных «Креативов», объединенные общей темой «Безумные миры».
В нашей жизни ничего не предопределено заранее. Никакие Сатурны с Юпитерами не несут ответственности за наши судьбы. Лишь досадные совпадения заставляют нас верить в обратное. Однако, именно такая цепочка досадных совпадений и привела Семёна к столкновению с тем, что он двадцать пять лет считал выдумкой и бреднями. Но как взмах крыла бабочки может вызвать шторм на другом континенте, так и новые обстоятельства ведут к новым испытаниям. Иногда и к таким, с которыми справиться может далеко не каждый.
В захватывающем продолжении фэнтези «Ярко пылающая тень», которое журнал Justine охарактеризовал как «щепотка Гарри Поттера с изрядной примесью чертовщинки», главная героиня, Генриетта Хоуэл, стремится спасти своего любимого, но его темная магия может стать для нее погибелью.
В мире, где у женщин нет прав, сестрам Серине и Номи Тиссаро уготованы две совершенно разные судьбы: одной суждено блистать во дворце, другой – томиться в тюрьме. Серина растет в уверенности, что однажды она станет Грацией – тихой, покорной девушкой, идеальной спутницей Наследника. Однако по воле случая место Серины занимает ее упрямая и непослушная младшая сестра Номи…
Маринке двенадцать лет, и она очень хочет, чтобы у нее наконец-то появились друзья. Настоящие, а не избушка на курьих ножках. Конечно, и с ней можно поиграть в догонялки и прятки, но живой человек, согласитесь, куда лучше! Увы, найти друга невозможно, когда твой дом не стоит на месте, а твоя бабушка, точнее Баба-яга, каждую ночь провожает мёртвых в потусторонний мир. Маринка должна стать следующей Ягой, но точно знает ― это не ее судьба. Ее судьба ― в мире живых людей.Следуя за своими желаниями, однажды она обнаруживает, что любимая бабушка куда-то исчезла, мертвые больше не приходят к избушке, и Великий жизненный цикл нарушился.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Многочисленные события и документальные факты в этой невероятной истории, несомненно, соответствуют действительности!И завязаны в неудержимую, можно сказать, бесконтрольную и даже, скажем прямо – безответственную! – фантазию автора. Знаете ли вы, мои доверчивые друзья, что наша жизнь удивительным образом подчинена Могущественным Прогрессивным Пушистым технологиям?! И каждый может совершенно неожиданно обнаружить, что он, оказывается, Потомственный викинг! Или, что еще невероятнее – частично возрожденный Легендарный Кентавр!.
И весёлое ж место — Берендеево царство! Стоял тут славный град Сволочь на реке Сволочь, в просторечии — Сволочь-на-Сволочи, на который, сказывают, в оны годы свалилось красно солнышко, а уж всех ли непотребных сволочан оно спалило, то неведомо… Плывут тут ладьи из варяг в греки да из грек в варяги по речке Вытекла… Сияет тут красой молодецкой ясный сокол Докука, и по любви сердечной готова за ним хоть в Явь, хоть в Навь ягодка спелая — боярышня Шалава Непутятична…Одна беда: солнышко светлое, катавшееся по небу справно и в срок, вдруг ни с того ни с сего осерчало на берендеев — и вставать изволит не вспозаранку, и греть-то абы как.
Лучших из лучших призывает Ладожский Князь в свою дружину. Из далеких селений спешат на его зов избранные. Но полон путь опасностей и неведомых страхов – лесные и водяные духи, нечисть и оборотни заступают дорогу отважным избранникам Князя. Далеко, за грань реальною, за кромку мира уходят герои, чтобы отобрать жертву у всесильного и безжалостного Триглава. Есть ли что-то на свете, чего не одолеют бесстрашные витязи Белеса? Все осилит отважное и любящее сердце, когда впереди его ждет светлая ЛАДОГА.
В этом мире на равных сосуществуют эльфы, орки, вампиры, оборотни, люди, рожденные в нем, – и люди, занесенные в него из далекого будущего.Здесь воюют беспрерывно, а ненавидят с наслаждением и со вкусом – северные земли напирают на южные, люди и оборотни грызутся, как одержимые, а представители Старших народов плетут хитрые интриги, намереваясь поставить, наконец, на место представителей народов Младших.Здесь начинается история лихого парня по прозвищу Квазимодо – бродяги, авантюриста, непревзойденного бойца и ловкого вора.
Они приходили с моря, воины, не знавшие ни жалости, ни страха смерти. Пестрые паруса их драккаров заметны были издалека. И когда такой парус поднимался над горизонтом, жители прибрежных селений в страхе бежали, спасая свою жизнь. Об их отваге, мужестве, жестокости и ярости ходили легенды. Они жили войной и ради войны. Их хранили суровые асы. Им помогали светлые альвы и темные йотуны. Их души уносили с поля боя златокосые валькирии. Их называли героями и варварами, пиратами и волками Севера. Но сами они звали себя — Викинги.