Итак, я нашел подтверждение своему подозрению, что слежка за Ланджем и покушение на жизнь Хорфа взаимосвязаны. Теперь найти бы, кто этим занимается.
С такими мыслями я рассматривал высохшую веточку. Честно говоря, чтобы отыскать такое в саду, надо изрядно постараться. Я с трудом мог себе представить, как среди еще нескольких десятков таких же веточек сержант или его подчиненные безошибочно определяют именно эту. А как их можно все пересмотреть – это уж воистину чудеса терпения. Слава тем безымянным, кто работает ради нашего блага!
– Покажите место, где вы ее нашли, – попросил я сержанта.
Тот замялся, и полковнику наконец пришло в голову представить меня:
– Это капитан галактической полиции. Из отдела расследования убийств. Он взялся за это дело, поэтому всячески содействуйте ему.
Сержант вытянулся, расправляя плечи.
– Так где это?
– Пойдемте, – и он шагнул с дороги.
Я направился за ним, а полковник – за мной. Мы так и прошли по траве до самого забора, лишь однажды пересекли узенькую садовую дорожку, посыпанную оранжевым песком.
Если до забора шел сад, то дальше начинался лес. Ну, не дремучий. Сержант, не задерживаясь, перемахнул через полутораметровое искусственное заграждение, отделявшее окультуренную местность от дикой, и мне ничего не оставалось, как последовать его примеру. Полковнику это далось труднее, и, взглянув на меня, он завистливо покачал головой:
– Хорошо вам, молодым!
Мы прошли еще несколько метров и остановились возле одного дерева, судя по толщине – почтенного возраста.
Сержант указал на землю:
– Здесь.
Я внимательно осмотрел все под ногами, хотя и не ожидал найти что-нибудь после столь тщательной проверки, которую произвел сержант. Потом повернулся к особняку. Дорога вокруг особняка отсюда просматривалась, но немного мешали кусты в саду. А как насчет дерева?
Над моей головой нависала ветка. Достаточно толстая, чтобы выдержать человека.
– Ну-ка, – сказал я, взбираясь на нее.
Устроившись, я огляделся. Да, отсюда видимость получше. Если засесть здесь с ружьем, можно спокойно ждать.
– Мы тоже так подумали, – словно прочитав мои мысли, заметил сержант.
– Удобное место.
Кора дерева была цела, будто никто к ней не притрагивался. Кто-то взбирался очень аккуратно. Может, даже босиком. Или в специальной обуви. Конечно, если стреляли отсюда.
– Он должен был на чем-нибудь приехать, – сказал я. – Вы нашли следы машины? Сержант пожевал нижнюю губу:
– Вероятно, он не опускал ее на землю, сэр. Предположительно он оставлял машину в полусотне метров к югу. Там достаточно большая полянка, и ветки не мешают приземлению. Но следов посадки нет.
Следов нет. Зачем стрелявший так тщательно пытался скрыть все следы?
И в то же время их все-таки оставил? Эти вопросы никак не давали мне покоя.
Все равно скрыть тот факт, что в Хорфа стреляли, невозможно. Значит, скрывать вроде бы нужно только те следы, которые могут привести к установлению личности стрелявшего. Но не все подряд – это излишняя трата энергии.
У полковника заработал аппарат связи. Кто-то вызывал его.
– Да, – сказал он. – Хорошо.
И, повернувшись ко мне, улыбнулся:
– Прибыли ваши коллеги. Тоже из отдела расследования убийств, только нашего округа. Скоро будут здесь.
– Отлично! – обрадовался я.
Хотя с какой стати мне радоваться?! Только их мне не хватало!
Я спустился с дерева, и мы направились назад, к особняку, встречать гостей.
– Сейчас там кто-нибудь есть? – поинтересовался я, кивнув в сторону дома.
– Нет. Жена, должно быть, в больнице, а дети живут не на Сайгусе. Взрослые уже. А что вы хотите?
– Не помешало бы осмотреть и дом.
– Это без проблем. Мы получили разрешение.
– Тогда не буду терять времени, – я зашагал в сторону входа, но, пройдя несколько шагов, остановился и повернулся к полковнику. – Если возможно, пусть ваши парни меня не беспокоят пока. Я не хочу, чтобы меня отвлекали.
Полковник, видимо, хотел увязаться за мной, однако моя просьба звучала недвусмысленно. Он просто кивнул. Я вошел в дом.
Внутри он был не менее тяжелым, чем снаружи. Высота потолков не спасала от чувства, что они давят. Сравнительно маленькие окна давали немного света. Да еще и интерьер был в стиле а-ля раннее средневековье. Все можно было выразить словами «увесистая пышность».
Не знаю, как можно жить в таком доме. Здесь и на экскурсии неплохо бы оставаться не больше получаса, чтобы не растерять хорошее настроение. Впрочем, у каждого свои вкусы.
Я начал беглый осмотр. Меня интересовали не только следы наблюдения. Еще больше мне хотелось найти что-нибудь, с помощью чего можно было бы выйти на связь. Желательно на межпланетную.
Как я и предполагал, сквилтур стоял в кабинете. Я расположился в кресле с высокой спинкой, деревянными подлокотниками и кожаной обивкой и позвонил одному старому знакомому.
Ответила его секретарша. Меня это не устраивало.
– Переключите, пожалуйста, на начальника отдела, – попросил я.
– Начальник занят, он сейчас не может ответить на звонок. Перезвоните позже.
– Это важно.
Она отрицательно покачала головой:
– Я не могу соединить с ним. Оставьте сообщение, я передам.
– Нет, мне нужно поговорить лично. Срочно. Скажите, что звонит Алдор Свенд.
