– Отлично, – обрадовался я. Лишняя голова не помешает для распутывания непонятно как завязавшихся узлов. Причем голова не из худших.
– Посмотрим, что можно сделать, – Майк уставился на Ланджа. – За вознаграждение, разумеется.
– Ты с родной мамы деньги скачаешь, – хмыкнул Луи-Алек.
– А я в детстве так и делал, – похвастался Майк. – На карманные расходы. Вот и попробуй его поймай! Он отпил из чашки и обратился ко мне:
– А кем это ты сегодня был так поглощен?
– Ты имеешь в виду девушку? Он кивнул.
– Ее зовут Наташа. Наталья Граус.
– Кто она?
– Дочь кого-то из местных.
Майк что-то пробормотал себе под нос.
– Что ты говоришь? – переспросил я.
– Ничего. Почему она подошла к тебе?
– Вероятно, скучала. Может, кого-то ждала, а он не пришел.
Он шумно выдохнул и констатировал:
– Слушай, ты или поглупел, или влюбился.
– Второе не исключает первого, – радостно вставил Луи-Алек.
Я покосился на моего «альтер эго», еще раз убеждаясь, что ему досталась худшая часть бывшего Алека, и спросил:
– Если я хочу придушить тебя, не значит ли это, что у меня скрытые суицидальные намерения?.. Так что ты конкретно имеешь в виду, Майк?
– Не знаю. Что-то в ней было не так.
– Я же ничего не заметил. Он нервно дернул уголком рта:
– На это, вероятно, и было рассчитано. Или ты считаешь, что она должна была подойти к тебе и первым делом сообщить: «Я веду наблюдение за Ланджем, заметила, что вы занимаетесь тем же, вот и решила подойти»?
Как он ненавязчиво предложил мне не быть идиотом! Ну ладно, будет и на нашей улице праздник.
– Ну хорошо. Ты говоришь, что я поглупел…
– Или влюбился, – невозмутимо добавил Майк.
– …А сам ничего не видел. Кто-то у нас мутит воду?
Майк вздохнул. Теперь он напоминал старого профессора, уставшего от бесконечных глупых вопросов студентов.
– Шен, ты сам знаешь, что девять десятых моей работы – интуиция.
– Тогда при чем здесь глупость?
– Эк, как тебя заело, – заметил Луи.
– Я бы, например, в таких условиях весь вечер задавался вопросами: почему она подошла ко мне? Почему начала развлекать разговором? Еще по крайней мере три-четыре «почему?».
– Ты предлагаешь мне стать параноиком?
– Ладно, ребята, – не выдержал Луи. – Хватит вам препираться. Так можно до утра спорить, кто умнее. Лучше бы занялись делом.
Ну, мы и занялись. Хотя отталкиваться было особо не от чего. Ландж не мог даже предположить, чем он вызвал такой неожиданный и таинственный интерес к своей личности. Мы еще раз осмотрели особняк, но не нашли больше ничего нового.
– Как-то не согласуется то, что они наняли профессионала вроде Майка, с теми следами, которые мы обнаружили, – сказал я.
– Может, они специально оставили следы, – предположил Луи.
– А возможно, они для начала попробовали сами понаблюдать, и у них плохо получилось, – высказал свою точку зрения и Майк. – Меня попросили взяться за эту работу только десять часов назад. Следам же около двух дней.
– Чего они хотят? И кто это – они? – я по своему обыкновению ставил вопросы.
– Джентльмены, вам не кажется, что пора бы отдохнуть?! – заявил наконец Майк. – Я порядком устал, к тому же, как мне кажется, завтра нас ждет еще один день.
Мы согласились. Да и что нам оставалось делать? Продолжать переливать из пустого в порожнее?
Когда все отправились спать, я подошел к Ланджу:
– Я хочу немного покопаться в местной информационной сети.
– В моем кабинете, – сказал он. Впрочем, я это и так знал. Но без разрешения как-то неудобно: все-таки не у себя дома.
– И еще мне нужен код допуска к спискам населения.
Ландж без труда сказал его по памяти. Я направился в кабинет.
Меня серьезно задело замечание Майка о Наташе. Я всегда гордился своей способностью разгадывать игру оппонента. Неужели в этот раз я ошибся?
Я вошел в сеть. Первым делом я поискал Наталью Граус. Среди местных жителей таковой не оказалось.
Хм… Интересно. С другой стороны, она не говорила, что она здесь живет. Она только давала понять.
Давала понять… Как?
Я попытался вспомнить. И не смог. Да, черт, не внушала же она мне это!
Или внушала? Почему я был убежден, что она – дочь кого-то из местных?
Ничего не понимаю. Обычно я не занимаюсь досужими домыслами. А тут взял и вбил себе в голову на пустом месте, что она живет на Сайгусе. Может, Майк был прав?
Ладно. Я вышел на регистрационную сеть и начал проверять, кто находится на Сайгусе временно. С именем Наташа там не было никого вообще.
Все страннее и страннее. Или я просто перепутал фамилию?
Невозможно, но все же…
На Сайгусе проживали восемь Наталий. Какая благодать – планетка с небольшим населением!
Пять из них были старушенциями за сто пятьдесят. Три остальные даже приблизительно не походили на искомый объект. Я мысленно выругался.
Теперь уже очевидно, что меня водили за нос. Это становилось не смешно. Из всех чудес мира я больше всего ненавидел именно это.
Неожиданно мне в голову пришла идея. Еще раз понадобилась помощь Ланджа. Я нашел его в спальне, читающим при свете торшера. Он взглянул на меня.
– Мне нужен еще десяток местных паролей, – заявил я.
– Что-нибудь нашел?
– В том-то и дело, что нет. Я объяснил ему, что меня интересует. Он рассмеялся, но пароли сообщил.
