Игры богов - [29]

— Эвелина, а ты не допускаешь мысли, что ты неосознанно ищешь Эрдану оправдания только потому, что он тебе нравится? — осторожно, явно стараясь лишний раз меня не обидеть, возразила леди Дамила. — Я понимаю, тебе очень тяжело, такое давление со всех сторон. Но ведь, насколько я успела тебя узнать, ты сильная, отважная девушка. Вот только, к сожалению, слишком неопытная и оттого наивная… Постарайся понять, чувства, особенно к мужчине, это уж точно не то, чем следует руководствоваться. Да, Эрдан может оказаться невиновным в смерти Дейвона. Но с той же вероятностью может быть и виновен. Пойми, уж ему-то в отличии от тебя хватает и опыта, и знаний, и навыков, в том числе и в любовных делах. Он способен запросто играть с тобой как кошка с мышкой, забавляться, а ты будешь все принимать за чистую монету.

Не исключено, что она права… Как ни крути, я и сама понимала, что не могу судить непредвзято. Только чувства-чувствами, но тут ведь дело именно жизни и смерти, как бы пафосно это ни звучало.

— То есть вы не станете ему открывать правду обо мне? — хмуро уточнила я.

Леди Дамила тяжело вздохнула.

— Давай поступим следующим образом. Я хотела кое-что рассказать тебе, когда уже на место придем. Но, так и быть, расскажу сейчас. Мне удалось выяснить, как именно с помощью королевской магии можно снять клеймо смерти. А конкретно — как сделать это быстро, — она ободряюще мне улыбнулась.

Даже дыхание перехватило.

— Правда?..

— Истинная правда! И если ты будешь усердно тренироваться, то дней шесть-семь и уже сможешь избавиться от клейма. Но ты учти, это потребует от тебя небывалой концентрации и почти всех сил. Справишься?

— Справлюсь. Обязательно.

Да я готова хоть сутками заниматься магией, если это позволит мне так скоро избавиться от клейма смерти! Без клейма я смогу рассказать все Эрдану. И потом останется лишь переключиться на изучение рунной магии, чтобы применить ее на свадебной церемонии и сбежать домой!

Все-таки забавная штука жизнь. Еще несколько минут назад мне казалось, что все плохо-плохо, а теперь вдруг мир заиграл новыми красками надежды.

Только все равно нужно было учесть все.

— Леди Дамила, а если вдруг все же что-то пойдет не так и в итоге не получится?

— Тогда, так и быть, я расскажу Эрдану всю правду о тебе, если ты так на этом настаиваешь, — пусть и нехотя, но согласилась она. — Только ты все же не думай о плохом, обязательно все у тебя получится. Нужная сила для этого есть, необходимую последовательность действий мы знаем. Остается только воплотить это в жизнь. Да и даже избавившись от клейма, ты все равно можешь сохранять иллюзию его для посланников, чтобы они не хватились. К тому же магией мы будем заниматься в так называемой слепой зоне — месте, откуда ее потоки не расходятся. То есть никто об этом никак проведать не сможет… Я все это к тому, Эвелина, что все пройдет как надо, никаких непредвиденных обстоятельств не возникнет. От тебя требуется лишь усердие и, уж пожалуйста, контроль эмоций. Твои чувства к принцу — это явно не то, на чем ты сейчас должна быть сосредоточена. Постарайся хотя бы это время держаться от него подальше.

С этим-то точно проблем не возникнет. Уж в чем в чем, а в том, что Эрдан теперь и близко ко мне не подойдет, я не сомневалась. Но, на худой конец, если я избавлюсь от клейма смерти, я ведь и не обязана выходить замуж именно за принца. Можно тайно под шумок провести церемонию с кем-нибудь другим, только бы платье добыть.

Но почему-то на душе нещадно кошки скреблись. Даже при всем понимании, что чувства сейчас — это совсем не то, чем я должна руководствоваться, не удавалось от них избавиться. Хотя на что я надеюсь? Даже если убрать демонов, посланников, да и вообще все внешние силы, которые не дадут нам спокойно быть вместе, остается еще кое-что.

Эрдан вчера прямо сказал, что его интересует лишь моя магия. А я не хочу быть просто придатком к собственной силе. Так что надо гнать поганой метлой все мысли о принце. И тем проще, что и сам он теперь не будет лишний раз рядом со мной появляться. Как говорится, с глаз долой — из сердца вон.

Я обязательно справлюсь с этим наваждением.

Эрдан

Здесь, в самом дальнем краю дворцового парка, всегда царил полумрак. Тяжелые раскидистые ветви растущих вдоль изгороди деревьев спускались так низко, словно стремились скрыть укромную беседку от чужих взоров. И сейчас это было идеальное место для тайной встречи.

Темная полупрозрачная фигура возникла словно бы из ниоткуда. Иллюзорная магия рассеивалась, и уже вполне материальный, одетый во все черное мужчина поклонился ждущему его принцу.

— Ваше Высочество.

— Я рад твоему возвращению, Тайрен. Надеюсь, ты разузнал все, что я поручил?

Но Тайрен покачал головой.

— К сожалению, удалось выяснить не так уж и много. У лорда Веллера и вправду в Верхесе есть брат — лорд Итгор ир Анияр. Но у него нет и никогда не было дочери по имени Эвелин. Более того, ни одна из девушек местного высшего света не попадает под нужное описание. Так что либо леди Эвелин вовсе не из Верхеса, либо не имеет никакого отношения к верхесовской аристократии и все же из простолюдинов. К тому же, как вы и велели, я проверил списки всех прибывших в столицу за последний месяц, нигде леди Эвелин не значится. Либо она приехала раньше, либо все же перемещалась порталом, а не на корабле по морю.