Игрушка наудачу - [87]

Ответ последовал практически немедленно:

— Заявок на переход от Тора не поступало, — донесся до Валентина мелодичный женский голос из амулета.

Эльгард выразительно посмотрел на Тора.

— Нет, шо вы уставились на бедного евгея! Не хочу больше иметь с вами никаких дел! Невозможно габотать! О какой коммегции может идти гечь в таких условиях! Все! Ухожу!

Старичок хотел было улизнуть из комнаты, но его остановил голос стажера:

— Абрам Гедеонович, вы еще не до конца озвучили ваши предложения. Помнится, вы говорили, что их у вас два.

— Ну втогое не такое выгодное, как пегвое, — оживился Тор.

— Я вас слушаю.

— Понимаете, молодой человек, когда я, стагый больной человек, пытающийся загаботать на кгаюху хлеба в вашем безумном миге, где бедного евгея все ноговят обидеть…

— Ты еще скажи, что тебе мацу не на чем бодяжить, — вздохнул Валентин, не спуская глаз с артефакта. — Давай покороче, а? Без лирики.

— Ну если когоче, то стагый бедный евгей долго когпел над книгами и наткнулся на одну вещь… — гном замялся.

— Тор, — взмолился Эльгард, — давай говори нормально, без ужимок. Мы ж тебя как облупленного знаем. Это для непосвященных ты еврей, а для нас — старый пройдоха. Контрабандист с тысячелетним стажем, и терпим мы тебя здесь только за твои уникальные знания старинных артефактов, ну и посильную помощь органам. Из тебя такой же еврей, как из меня папа римский. Выкладывай, что ты там накопал в своих книгах.

— Ладно, — понуро вздохнул Тор, — ваша взяла. Короче, нашел я в исторических хрониках один прецедент. По нему получается, что тот, кто наладит связь с артефактом предтеч, сможет вызвать его хозяина. Я имею в виду настоящего хозяина, а не временных владельцев, которые от него загнулись. Не знаю, сумеет ваш стажер эту связь наладить или нет, но, избежав смерти от этой игрушки, такой шанс имеет. Собственно, ваш дедушка Эльгард должен об этом помнить. Ящик Пандоры он отсюда вытаскивал.

— Интересно, а твой-то интерес во втором предложении в чем? — полюбопытствовал эльф. — Только не лепи мне горбатого, что делаешь его из чистого альтруизма.

— Так с настоящего-то хозяина тоже можно кое-что поиметь, а тридцать процентов — они на дороге не валяются.

— Ты с ума сошел! — рявкнул Эльгард. — Поиметь что-то с богов! Да как у тебя язык повернулся!

— Опасно, конечно, но если дело выгорит, то такой нава-а-ар буде-е-ет! — мечтательно закатил глазки Тор.

— Я ее чувствую, — внезапно сказал стажер. — Даже отсюда, не касаясь. Хозяин очень хочет вернуть ее себе… но почему-то не может.

— Валька, не смей! — крикнула Дашка, но было уже поздно.

Юноша взял в руки артефакт, и из подставки тут же начала вырастать скульптурная группа.

— Да чтоб тебя! — схватился за голову Стас. — Ты хоть понимаешь, чем это может кончиться?!

— Я чувствую, что ее надо вернуть! — упрямо мотнул головой стажер.

— Идиот… — простонала Дашка, — …мало тебе костра.

— Он в своем праве, — мрачно сказал эльф. — И это его выбор, хотя выбор, возможно, и глупый.

Все, кроме Некрона, сгрудились вокруг стола, наблюдая за трансформацией артефакта.

— Мальчик, — удивился эльф.

— С собакой, — добавил Валентин, рассматривая маленького мальчика с ясными доверчивыми глазами, положившего ручонку на холку огромного черного мастифа. — Ну и что теперь? — спросил он мальчика, смотрящего на него с подставки.

Что-то рвануло из глаз малыша, которому на вид нельзя было дать и семи лет. Внезапная вспышка на мгновение ослепила стажера и заставила отшатнуться на спинку стула. Некрон, до того мгновения спокойно продолжавший полировать своей пилкой-напильником ногти, взметнулся с кресла. Откинутая в сторону пилка с треском вонзилась в камень стены, а сам вампир в мгновение ока оказался около стажера, который от неожиданности чуть не выронил артефакт на стол и начал тереть глаза.

— Что с тобой, брат? — Крылья встревоженного вампира начали расправляться за спиной.

— Тебе плохо? — осторожно тронула Валентина за плечо Дашка.

— А вы ничего не видели? — удивился юноша.

— Нет, — отрицательно качнул головой Стас. — Что произошло?

— По-моему, контакт, — медленно выговорил Валентин, моргая слезящимися глазами. — Я получил приглашение. Меня ждут в полдень в центральном городском парке около фонтана. Я четко вижу эту картину. Фонтан, третья лавочка от входа. Меня там ждут. Ждут с игрушкой.

— С артефактом, — поправил эльф.

— Нет, именно с игрушкой. Мальчик так ее назвал. С игрушкой, ровно в полдень.

Все сразу посмотрели на настенные часы. До встречи оставалось три часа. Стас тут же схватился за мобильник.

— Что ты хочешь сделать? — тормознул его эльф.

— Поднять группы прикрытия. Пусть прочешут парк, наметят наблюдательные позиции, места залегания снайперов…

— Какие снайперы! Ты хоть понимаешь, с кем имеешь дело? Это же предтечи! Они всю эту звездную систему одним плевком испепелят! А если надо, всю вселенную наизнанку вывернут и в узел завяжут.

— Тогда он никуда не пойдет! — резко сказал начальник отдела.

— Пойду, — спокойно возразил Валентин. — Это как раз тот случай, когда от встречи отказаться нельзя.

— Нет, не пойдешь!

— Извини, Стас, — остановил разбушевавшегося начальника Эльгард. — Но твой стажер прав. Если предтечи вызывают на разговор, отказываться неразумно. Одна раса, по мощи нынешним эльфам и друидам не уступающая, с ними как-то поссорилась.