Игрозона [1] - [56]

Без промедления, командир бросился в коридор в параллельную лабораторию.

— Вяч, ты куда?! — прокричал Ламберт, кружась волчком на одном месте, пытаясь не попасться в лапы невидимого врага.

— За огнём! — Бросил тот.

Крис тем временем смотрел по сторонам, пытаясь вычислить моба. Если бы не стоящий в ушах звон от стрельбы и сирены, он бы легко нашёл вампира по звуку шагов. Но это было бы слишком легко, а игрозона «Аттракцион» тем и славилась, что простых ситуаций здесь не существовало в принципе.

Вяч в спешке обыскивал лабораторию, раскидывая столы и стулья в разные стороны. Перед ним располагались специальные боксы для работы с опасными вирусами, что было явным проколом разработчиков. Вяч не понаслышке знал, что такое оборудование должно стоять в отдельном изолированном боксе, имеющем ещё и предбоксник. Тем более на полу не было дезковрика, пропитанного дезраствором. Но сейчас не было времени рассуждать о правдоподобности локации, и мужчина с остервенением принялся крушить лабораторию в поисках горючей смеси.

Наконец, к своему облегчению он приметил в углу красный баллон с надписью «Огнеопасно», и вырвал его со своего места. Прошло всего лишь несколько минут, но выстрелы уже стихли, и командир группы даже подумал, что команда пристрелила-таки моба.

Но...

Когда он вышел в коридор, то увидел, как Ламберт падает на пол...

— Неужели...

Да, всё было именно так, как он и подумал: все товарищи Вяча лежали на полу без сознания под звуки истошно визжащей сирены.

У него оставались считанные секунды до того, как невидимый убийца отправит его в беспамятство, поэтому Вяч словно заправский метатель гири отправил в потолок баллон с газом, и по-ковбойски прокрутив в руках пистолеты, выстрелил в него.

Взрыва оказалось достаточно, чтобы выбить все окна в коридоре, а так же, чтобы включить систему пожаротушения. Слегка контуженный, Вяч брёл, ощущая прохладу воды на своём лице. Он ждал, когда монстр покажется. И тот не заставил себя ждать.

В десяти метрах от Вяча под дождём, вызванным системой пожаротушения, проявлялись очертания существа. Оно было чуть крупнее обычного человека, имело хвост и передвигалось на четырёх ногах. Мужчина прицелился, готовясь пристрелить ублюдка на месте.

— А ты хорош! — пронеслись чужие мысли в его голове.

Вяч непроизвольно вздрогнул, и нажал на спуск — прошло пять секунд непрекращающегося огня из крупнокалиберных пистолетов.

— Ц-ц-ц... Бесполезно.

Перед ним словно из воздуха материализовалось мускулистое существо серо-чёрного цвета. Его руки, оканчивающиеся смертоносными когтями, были соединены с туловищем перепонками, из которого торчал змеиный хвост. На голове монстра, разделённого двумя полушариями, была иссиня-чёрная шерсть. Большую часть морды занимала раздвоенная челюсть с множеством мелких острых зубов и длинным красным языком, высунувшимся наружу. На уровне маленьких зелёных глаз находились ноздри как у летучей мыши.

— Впечатляет, правда?

— Кто ты? — чувствуя, как адреналин переполняет кровь, спросил Вяч.

Чудовище затряслось всем телом и зарычало, как будто смеясь:

— Меня сейчас трудно узнать в этом обличии. Я правитель этих земель, как ты помнишь. Локи — Крысиный король.

— Как ты...

— Выжил? Сам удивляюсь. Всё-таки есть некоторые плюсы, когда заключаешь сделку с дьяволом.

— Ты же умер! Как тебе удалось перейти в это тело?

— Да, мёртвые в игрозоне не возвращаются. Видишь ли, Вяч... Хм! Интересное у тебя имя! Звучит как позывной. Служил?

— Давно, — сказал мужчина, стараясь протянуть время. Он точно не знал, сможет ли в одиночку справиться с этим уродцем, который мог за один удар отправить его в нокаут. Нужно было что-то придумать...

— Давно... — Повторило существо в голове у Вяча. — Прошлая жизнь, она как сон. За все те годы, что я здесь нахожусь, кажется, что это было и не со мной вовсе: работа, жена, дети...

— Они не видели тебя лишь неделю. Ещё можно всё исправить...

— Нет, — ответил вампир, и принялся обходить Вяча со стороны. Они как два боксёра на ринге шли друг напротив друга, то сокращая дистанцию, то наоборот её увеличивая.

— Существует некая грань, перейдя которую, не заботят ни моральные принципы, ни чужая жизнь. Для меня давно уже нет возврата в реальный мир. Если только сесть зверем за решётку на потеху законникам.

— Я тоже убивал. И тоже совершал страшные поступки. Но я худо-бедно могу с этим жить, а значит, и ты сможешь.

Монстр снова зарычал, рассмеявшись:

— С чего ты взял, что я не могу с этим жить? Напротив, мне нравится такая жизнь. В том мире я был жалким клерком, которого гнобило начальство, пилила жена и доставали спиногрызы. Купи мне это, сделай то! Здесь же мне дозволено всё, и я сам решаю, что делать мне и что делать остальным. Я король этого мира!

«Понятно. Очередной дорвавшийся до власти тиран» — с досадой подумал Вяч, разглядывая, как стальные мышцы то сжимаются, то растягиваются на крепко-сложенном теле зверя. — «Он очень опасен!».

— Тем более, сейчас Вяч, когда я стал другом зоны! Мне доступны поистине безграничные возможности!

— Другом зоны? Что, чёрт побери, ты несёшь?

Вампир указал пальцем, оканчивающимся длинным когтем в сторону лифта: