Игра в желание. Как найти любовь за 60 дней - [13]

— Отличный «смоки айс», — похвалила я, когда мы вошли в гостиную.

— Спасибо, — застенчиво ответила Присцилла.

— А с кем вы оставили сына на выходные?

— С отцом…

В этот момент раздался второй звонок, и я пошла открывать.

На пороге, сияя улыбкой, стояла Майя в футболке с китами и пингвинами в открытом космосе. Майя — интересный человек: она не стала рисовать себе брови и делать макияж, а по ее одежде можно было предположить, что до нее все это носили как минимум двое. Но, несмотря на свободный стиль, в ней чувствовалась поразительная внутренняя сила. Не хотелось бы мне быть ее противником в чем-либо. В нашей группе она была самой молодой и имела самый скромный романтический опыт. Но по нашему общению я понимала, что она — самая сильная и сумеет любого поставить на место.

За ней появились Стефани, поздняя ягодка, и суровый управляющий Кортни. Кортни приехала в очках и желтом топе, который идеально оттенял ее смуглую кожу. Стефани выбрала джинсы, шлепанцы и клетчатую рубашку с короткими рукавами (сразу скажу: в таком виде она будет приходить к нам очень часто). Колоритный ученый Дешон опоздала, а неожиданно добавившаяся в нашу группу Чериз еще не разделалась с работой, поэтому в первый день приехать не смогла.

— Итак, девушки, что вы планировали на выходные? — спросила я, пытаясь преодолеть неловкость.

Вопрос «Как вы представляете себе идеальные выходные?» отлично подходит для того, чтобы нервные гости расслабились. Они получают возможность высказаться, не ощущая временных ограничений. Возможно, они и не планировали на выходные ничего особенного, но у каждого есть какие-то грандиозные планы… а вы дали им возможность вспомнить об этих планах и рассказать.

— Я пока не знаю, — первой ответила Стефани. — Скорее всего, что-то скучное.

— Аналогично, — подхватили остальные, не глядя мне в глаза, словно я была солнечным затмением.

— Ну же, наверняка кто-то что-то придумал? — неловко настаивала я.

Всех спас звонок — появилась опоздавшая Дешон.

— Извините, я опоздала, — сказала она. — Вы уже познакомились?

— Нет, — с улыбкой ответила я.

Когда все расселись, я поприветствовала девушек и сказала, что это будет самый увлекательный (и пугающий) проект в моей карьере консультанта.

— Когда наша совместная работа закончится, флиртовать и общаться вам будет так же легко, как ходить и говорить. Я хочу, чтобы вы управляли всеми близкими взаимодействиями в своей жизни. Хотя эта программа посвящена любви, ухаживанию и романтическим отношениям, наша цель гораздо глобальнее. Вы пришли сюда не для того, чтобы найти бойфренда или подругу. Вы должны научиться строить мощные и запоминающиеся узы со всеми по вашему выбору. И это должно получаться у вас легко и просто.

Девушки все еще молчали, но Дешон нервно хохотнула:

— Да, мне не помешала бы удача — и желательно без усилий…

— Никому из вас удача не нужна. Вам нужны сосредоточенность и правильное отношение. Хочу задать вам вопрос: как думаете, какой человек все контролирует и всем управляет?

— С максимумом знаний, полагаю, — первой откликнулась Дешон.

— И самый уверенный, — подхватила Майя.

— И самый бесстыдный, — добавила Стефани. — Не знаю, правильно ли это…

— Кто упорнее всех работает, — сказала Присцилла.

— А я считаю главным качеством уверенность, — высказалась Кортни.

Выслушав всех, я произнесла:

— Правильный ответ — никто. Вы пришли сюда не для того, чтобы стать непобедимыми. Вы должны стать чемпионами. А для этого необязательно каждый раз одерживать верх. Это просто невозможно. А когда вы верх не одерживаете, перед вами открываются два варианта: можно проиграть, а можно научиться. Конечно, я от всей души желаю вам победы, но для этого нужно быть готовыми к урокам.

— А чем мы будем заниматься? — спросила Присцилла, теребя завязки своего капюшона. — Я писала в своем резюме, что терпеть не могу свиданий вслепую.

Я поняла, что нужно немного смягчить тон.

— Никому не придется делать что-то против воли, но я призываю вас к большей открытости. Поступая как всегда, других результатов не добьешься.

Несколько девушек улыбнулись и закивали. Я поняла, что хватит разговоров. Я предложила участницам представиться и познакомиться. Помня о реакциях Дешон и Присциллы, я предложила девушкам еще и рассказать о своих страхах.

Ближе всех ко мне сидела Майя. Хотя она взглядом умоляла меня не выбирать ее, я предложила начать именно ей. Она выпрямилась, но глаз не подняла.

— Привет, я — Майя. Я работаю в компании-стартапе. Кроме того, я — начинающий писатель и… в общем, добавить больше нечего… Я очень нервничаю из-за этого проекта, но я от природы нервный человек. Не знаю, как приступить к этому проекту и чем все закончится. Но мне интересно, какой я стану в конце эксперимента. У меня практически нет опыта свиданий, поэтому наш проект — один из самых серьезных шагов в моей жизни.

Кортни упрашивать не пришлось.

— Привет, я — Кортни, управляющая в двух зданиях. Это отличный лайфхак — стать управляющей собственностью. Не нужно платить за квартиру, и график работы гибкий.

Все рассмеялись. Кортни улыбнулась и продолжила:

— Признаюсь, я страшно боюсь узнать, что обо мне думают на самом деле. То есть я хочу это узнать, но и не хочу одновременно. Странно, правда?