Игра в кошки-мышки - [11]

Ну и что ты будешь делать дальше, мой дорогой товарищ? Я не забыла твои разговоры в карете, которая везла меня к Себастьяну. Тогда мне показалось, будто ты уговариваешь меня предать его. Неужели то впечатление было верно? Иначе к чему твое появление здесь?

Янор дождался, когда Дора вновь покинет нас. Видимо, потерпев сокрушительное поражение в первый раз, теперь она победила свое любопытство и не осталась подслушивать у двери, поскольку почти сразу после ее ухода бывший палач заговорил вновь.

– Простите меня, Беатрикс, – извинился Янор со смущенной улыбкой. – Я неправильно начал беседу. Конечно же, я не имею ни малейшего права требовать от вас чего-либо. Но я подумал, что наше сотрудничество может быть полезным для обоих.

– Что вы имеете в виду? – поинтересовалась я, не понимая, куда он клонит.

– Видите ли, Беатрикс, я желаю реабилитировать себя в глазах Себастьяна, – пояснил Янор. – Более того, мне жизненно необходимо это сделать, и как можно скорее. А для этого мне надо знать все, что он затевает. Если я буду в курсе происходящего, то мне легче будет предугадывать события. Что же касается вашей выгоды… Скажите, вы все еще мечтаете избавиться от его навязчивого внимания и воссоединиться с Седриком?

– Предположим, – осторожно произнесла я, по вполне понятным причинам не желая откровенничать с бывшим палачом. Вдруг это очередная проверка, которую затеял именно Себастьян, чтобы оценить мою преданность?

Янор подошел ближе, наклонился ко мне и прошептал, глядя прямо в глаза:

– Я могу помочь вам в этом, Беатрикс.

– В чем именно? – так же тихо спросила я, и по спине поползли мурашки от осознания того, что происходит нечто опасное.

– В том, что я только что сказал. – В темно-карих, почти черных глазах Янора промелькнул хищный огонек. – С моей помощью вы без особых проблем покинете Итаррию и найдете покой в объятиях вашего жениха. Там, где Себастьян при всем своем горячем желании вас не достанет.

Опять в памяти возник тот разговор в карете. Получается, я не ошибалась, и тогда Янор действительно намекал мне на игру за спиной Себастьяна? И я беззвучно охнула, прижав руку ко рту. Небо, как же страшно! Если он узнает…

– Я не требую от вас предавать его, – поспешно проговорил Янор, заметив мой ужас. – Да не приведи Альтис! В конце концов, я ваш телохранитель. Никто не складывал с меня этой обязанности. Если я буду заранее знать, куда именно вы направляетесь, то это поможет мне намного лучше выполнять свою работу. Не правда ли?

– Вы предлагаете мне шпионить за Себастьяном? – переспросила я, без особого труда расшифровав завуалированное предложение заблаговременно ставить Янора в известность о планах главы Тайной канцелярии.

– Беатрикс, вы не слушаете меня, – укоризненно произнес Янор. – Меня интересуют лишь ваши передвижения. Неужели я не имею права знать это, учитывая то, что именно мне поручено защищать вас?

Я отступила от Янора на шаг. Дрожащей рукой поднесла к губам бокал, о котором совсем забыла в ходе напряженной беседы, и отпила остывшее вино, пытаясь понять, как же надлежит поступить. Здравый смысл велел мне немедля выгнать Янора прочь и навсегда запретить ему переступать порог моего дома. Но сердце, это глупое сердце, радостно забилось от дарованной крохотной надежды на побег. В некотором смысле Янор прав – он не предлагает мне ничего дурного. Никто не запрещал мне общаться с ним. Я не буду говорить ему о том, куда собирается или что делает Себастьян. Я всего лишь буду рассказывать о себе и своих планах. Что в этом дурного?

«Репетируешь оправдания? – насмешливо шепнул внутренний голос. – Ну-ну, они тебе понадобятся, если Себастьян узнает об этом соглашении. Как он тогда сказал? Ты можешь сколько угодно обманывать себя, обмануть его у тебя не получится. Что бы там ни говорил Янор, какой бы паутиной лжи ни прикрывал свои слова, суть одна – предательство. Если Себастьян узнает, какую возню ты устроила за его спиной, то уничтожит тебя, не моргнув и глазом. Более того, он уничтожит тебя и в том случае, если ты не передашь ему этот разговор с Янором».

Я покачала головой и одним глотком допила вино, пытаясь успокоить расшалившиеся нервы. Затем посмотрела на Янора. Тот терпеливо ожидал моего решения, покачивая в ладони по-прежнему полный бокал.

– Я больше не желаю ничего слышать о Себастьяне и ваших с ним взаимоотношениях, – наконец глухо сказала я. – Я запрещаю – слышите? – запрещаю даже намекать на него в наших разговорах! Но вот про свои планы я поболтать не против.

– Вот как? – В зрачках Янора заплясали веселые искорки. – Хорошо, Беатрикс, я понял вас. Итак, как ваши дела? Есть что-нибудь новенькое?

– Представляете, меня пригласили на королевский бал. – Я кивком указала Янору на кресло позади него и сама присела напротив. – Я согласилась, но сейчас начала сомневаться в своем решении. Пожалуй, стоит отказаться. Как думаете?

– Королевский бал? – Переносицу бывшего палача расколола тонкая вертикальная морщинка. – Насколько понимаю, вы говорите о приеме, посвященном прибытию прерисской делегации во главе с наследником престола?

– Да. – Я кивнула и поставила перед собой опустевший бокал. Янор, поняв намек, сразу же потянулся за кувшином, все это время подогревавшимся на небольшой жаровне, и налил мне еще вина со специями, а я рассеянно продолжила: – Сначала мне показалось, что это хорошая идея. Наверняка я встречу кого-нибудь из знакомых отца и расспрошу, как родители обосновались в чужой стране. Но потом…