Игра отражений - [23]

— Бекки, угости гостя чаем, — велел Кристиан, вскрывая конверт.

Записка была короткой:

«Mi amante, mi única joya, пока ты держишь в руках мое сердце, со мной ничего не случится.

Искренне твой, Доминико».

Кристиан бережно упрятал записку поближе к сердцу. Хотелось свернуться клубком на кровати, накрыться одеялом и не выползать. Но он справился с собой. В конце концов, он уже не сопливая истеричная барышня пятнадцати лет, а взрослый мужчина.

Бекки принесла Анхелю чай:

— Это поможет вам согреться. Погода мерзкая.

— И правда, красавица. Дождь льет, как будто небеса прохудились. Бедный мой хозяин!

Комментарий к Глава седьмая Mi amante, mi única joya – моя любовь, мое единственное сокровище (исп.)

====== Глава восьмая ======

В парке было мокро, единственная более-менее незатопленная лужами площадка нашлась у входа в тот самый лабиринт. Секунданты и дуэлянты мокли под плащами, но вот вторым вскоре предстоит сбросить и эту сомнительную защиту от дождя.

— Благородные лорды не желают принести друг другу извинения и разрешить эту ситуацию полюбовно? — поинтересовался лорд Дамайн.

— Мне не в чем извиняться, — пожал плечами Доминико.

— Мне тоже, — отрезал Роберт.

— Я не понимаю ваших притязаний, лорд Киркуорт.

— Начнем, — Роберт отступать был не намерен.

— Роберт, вы делаете ошибку, — в последний раз воззвал к разуму юноши Доминико.

Тот промолчал, похоже, всерьез решил избавиться от того, в ком видел корень всех зол.

— Что ж, господа, к барьеру.

Зашипела сталь извлекаемых из ножен шпаг. Доминико видел, как вздрагивают руки Роберта, как он кусает губы, нервничая. Ну, верно, сагранзец был для всех здесь темной лошадкой, как он владеет оружием, никто не знал. Однако атаковал Киркуорт уверенно, сперва прощупывая защиту противника. Ждать, пока он найдет слабину, что было невозможно, только не с той школой, которую прошел Доминико, тот не стал. Контратака вышла, может, чересчур резкой и жесткой, но замерзать и мокнуть под дождем он не хотел. Буквально через три минуты от начала поединка шпага Доминико прочертила кровавую полосу по предплечью правой руки Роберта, лишая его на пару минут способности атаковать. Сагранзец отшагнул от противника на два шага и поднял клинок к лицу.

— По праву первой крови! Требую прекращения поединка.

— Нет, — прошипел Роберт.

— Да. Убивать вас не входит в мои планы. Я обещал это вашему отцу, Роберт.

— Все, довольно, — вмешался лорд Дамайн. — Юный Киркуорт, уберите шпагу, вы проиграли.

Доминико уже вытер платком свою и вбросил ее в ножны четким движением прирожденного бойца. Для него дуэль была окончена, и он развернулся, намереваясь уйти. Роберт посмотрел с ненавистью, однако подчинился приказу лорда Дамайна и его стальной хватке.

— Благодарю, господа, — Доминико поклонился секундантам противника и своим. — Всего доброго.

Он не раздумывал, куда ехать — в Сент-Клер-холл, успокоить Кристиана. Или Кристину.

Кристиан размешивал чай. Уже четверть часа, мерно и монотонно, умудряясь не звякать ложечкой.

— Лорд Кристиан, к вам гость, — Бекки легонько стукнула в дверь.

— Я не принимаю. Кого там принесло?

— Лорда Даркмайра, — улыбнулась девушка.

— Ну так пусть войдет!

Доминико поднялся по лестнице, зябко передергивая плечами: плащ у него Бекки забрала сразу, сушить у камина, но промокший колет не спасал от холода.

— Как ты? — Кристиан первым делом заключил его в объятия, затем увлек к камину, греться. — Ты весь промок. Раздевайся, я подыщу что-то сухое и теплое из своих вещей.

— Это будет весьма кстати, — Доминико не сдержал дрожи, а потом еще и чихнул. — Ох, только этого не хватало!

Колет и рубашка вымокли насквозь, он без сожалений сбросил их, устраиваясь на ковре у камина. На руках от холода дыбом стояли волоски.

— Ужасная погода, Кристиан. А ведь еще даже не середина сентября!

Кристиан принес свою домашнюю рубашку:

— Ничего, сейчас ты согреешься. Бекки принесет чего-нибудь горячего.

— Грог, милорд? — забирая одежду, спросила Бекки. — Может быть, теперь вы позавтракаете?

С утра у Кристиана не было желания даже поесть, настолько он перенервничал, да и чай с любимыми пирожными остался нетронутым.

— Да, думаю, что позавтракаем. А лорд Даркмайр еще и выпьет грога, чтобы прогреться как следует и не чихать на пару с невестой.

— А-а-ачхи! — подтвердил Доминико, смущенно краснея. — Не откажусь от горячего.

Бекки быстро принесла средство согревания:

— Завтрак сервировать в комнате лорда?

— Да, Бекки. И никого, кроме дяди, я не принимаю.

Доминико блаженно грелся у камина, закутавшись в пахнущую лавандой и миндалем рубашку и предложенный служанкой тонкий шерстяной плед, согревая руки бокалом горячего рома с лимоном.

— Да, лорд, — Бекки ушла на кухню, нужно было накормить обоих лордов как следует.

— Я приготовил мясной пирог, — Уолтер, нервный и тощий, как всегда, заломил руки. — Боже, как сложно кормить лорда, который и сам не знает, что он ест и что из еды любит. И нет, я не имею в виду миндальные пирожные.

— Успокойся, Уолтер, сегодня он съест все, — Бекки улыбнулась, — если это понравится его гостю.

— А что любит из еды его гость? Я имею в виду, из настоящей еды?