Игра не по правилам - [89]

Сделав крюк, чтобы обойти пост стражников Старого лагеря у моста к подъёмнику, мы чуть не нарвались на ненужную встречу. У поднимающейся в горы тропинки стояли двое в доспехах воров. Рэдфорд и Дрэкс, если ничего не путаю. Блин, а ведь это наверняка значит, что приход главного героя «готической» истории близок! Попросив девочек затаиться, я вышел к охотникам из кустов за их спинами. Увлечённые разговором, они не заметили меня, пока я не подошёл почти впритык.

— Привет! Как продвигается охота на падальщиков? — поинтересовался жизнерадостно. Они вздрогнули, дружно ухватившись за рукоятки булав. Хорошо хоть не за луки, а то девочки могли бы психануть и, не дожидаясь моей отмашки, нашпиговать их болтами.

— Ты кто? — наконец напряжённо спросил меня бородатый верзила в более лёгком доспехе, видимо Дракс.

— Не переживайте, я не охотник. Просто травки собираю, для приготовления Кор Галомом новых смесей с болотником. И да, меня предупреждали, что здесь охотничьи угодья Нового лагеря. Так что, надеюсь, при следующей встрече вы меня не спутаете, чисто случайно, с кротокрысом или падальщиком.

Собеседники заметно расслабились, убрав наконец руки от оружия. Рэдфорд ответил:

— Не боись, страж, наша братва против болотников ничего не имеет. А если ты нас ещё и куревом угостишь, даже подружиться сможем.

Мы, закурив, разговорились. Я оказался прав в своих предположениях. Вскоре должна была произойти очередная поставка руды наверх. Что подразумевало ожидаемую партию товаров и в обратную сторону. Как я предположил, мои новые знакомые шпионили для Нового лагеря и Квентина одновременно. Опасная работёнка, тот приметный скелет на дереве, по дороге от подъёмника к Старому лагерю, почти наверняка когда-то был их менее удачливым коллегой.

Попрощавшись с ворами, я напоказ прошествовал в ближайший лес. Затем сделал круг к ограде, где воссоединился со спутницами. Заждавшимися спутницами. «Ты там куришь, треплешься, а мы тут скучаем», примерно такой была суть выдвинутых ими претензий. Тоже мне проблема, вместо того чтобы скучать могли бы сами между собой потрепаться. Что до курения… Не знаю, наверное всеобщая тяга к нему объясняется тем, что запретный плод сладок. Нам же приходилось столько выкуривать болотника во время ритуалов… Если коротко, то сейчас мне при курении местных самокруток приходилось перебарывать отвращение. Но зато был железный повод развивать силу воли.

Наконец лес на нашем пути кончился, перейдя в круто поднимающуюся вверх, зажатую между двумя отвесными скалами, горную каменистую долину. Неприятное место, слишком открытое. А ведь где-то тут должен быть расположен бандитский лагерь. Так что — двигаемся потихонечку, перебежками от булыжника к булыжнику, держась поближе к левой стене ущелья.

Поворот к бандитскому лагерю удалось миновать незамеченными. И, конечно же, в реальности пост бандитов стоял прямо на вершине, откуда открывался отличный вид на вход в долину. Если бы мы шли не сторожась, вполне могли бы быть замеченными издали. А уж крупный отряд здесь незаметно вообще не провести — даже за самыми крупными здешними камнями не укрыть больше трёх-пяти человек.

Уже оставив опасное место далеко позади, мы обнаружили первую тройку глорхов. Чуть позже — вторую тройку, и стайку из пяти ящеров. Только последние сумели добежать до моих мечей, предыдущим вполне хватило и болтов. Вообще же, моя гипотеза пока вполне подтверждалась практикой — чем меньше народу в команде, тем меньше и противников в миссии. Если, конечно, это не было просто совпадением. Жаль, я не помнил, сколько точно было мобов в игре в каждом определённом месте. Можно было бы посчитать, сохраняется ли и сейчас подобная зависимость.

Уже увидев вдали смыкающиеся стены ущелья и громадную фигуру тролля, я дал знак девочкам затаиться. Надо было поискать свиток заклинания, валяющийся где-то здесь.

Долго искать не пришлось. Свиток лежал открыто, прямо на каменистой почве. Рядом — скелет, погнутая булава из плохого железа (он что, этим хотел убить, пусть уменьшившегося, но тролля?) и клочок сероватой бумаги с рукописным текстом. Взяв свиток и записки, я тихонько отполз назад, в наше укрытие. Итак, читаем:

День 169.

Я перепробовал все средства. Самая лучшая сталь не оставляет на тролле ни царапины, а стрелы попросту отскакивают, будто шкура у него из камня.

Но сегодня я сделаю это. Я уверен. Боги благоволят ко мне. Я использую магический свиток, который купил в Хоринисе. Он обошёлся мне в 30 монет, но как только я проверну это дельце, расходы с лихвой окупятся.

Сегодня я убью тролля.

Н-да, как говорится, блажен кто верует. Не повезло этому охотнику. И я даже представляю почему. Он в своих планах не учёл гоблинов. Вон они барражируют, аккурат на полпути между нами и троллем. Тридцать гоблинов-воинов вполне себе способны порвать в клочья даже пяток бездоспешных охотников. Ладно, если принять мою гипотезу за истину, и это для нас троих сейчас их тридцать, а для него был десяток, но всё равно одиночке хватит за глаза. Точнее, судя по всему, уже хватило…

Прежде чем решать проблему тролля, следовало очистить путь к нему. Идеи как это сделать без излишнего риска были, как же без этого. Отойдя назад метров на пятьдесят, мы вышли в узкое место ущелья. Скалы с двух сторон здесь образовывали выступы, напоминая неширокий коридор. Зарядка и раскладывание всех наших арбалетов и приготовление свитков заняли не более пяти минут, опыт всё-же сказался. Затем я выдвинулся вперёд и запустил в дальнюю от тролля группу гоблинов шар огня.