Игра на выживание - [34]

– Вообще-то… – начала та, но я её перебил:

– Учти, обижусь, если не отпразднуешь со мной победу и сильно расстроюсь, что некому меня будет утешить в случае проигрыша!

– Хитрец! – воскликнула девушка и подойдя обняла меня, привстала на цыпочки и чмокнула в щёку, а потом прошептала: – Уболтал! Сутки могу себе позволить отдохнуть! Давай, иди и удачи тебе!

Кула осталась в домике, собираясь следить за гонкой через сеть, а я, прихватив с собой ноутбук, вышел на крыльцо и в недоумении замер.

Снега нет, температура под двадцать градусов, но уже темнеет! Получается, что гоняться придётся ночью с включенными фарами. Н-да уж, в ночных гонках я участия не принимал, да чего уж там, даже не ездил в темноте, а освещённые улицы Овалона, не в счёт. Блин, разум сети усложнил гонку, да так как я и представить не мог.

Дошёл до Джуса и завёл его, включил фары и отправился на стартовую позицию, а на улице стремительно темнеет. Встал перед стартовой чертой, а через пару минут и мой соперник подъехал. Чёрт! Не успел посмотреть, как он в полуфинале ехал и чего от него ждать. Сейчас даже контуры болида просматриваются плохо, не говоря уже о всяких штырях, торчащих у того из кузова. Пиликнул ноут, принявший какое-то сообщение. Это оказалось ничто иное, как схема трассы, но не той по которой я гонялся несколько часов назад!

На бортовом экране Джуса пошёл обратный отсчёт времени до старта. Твою мать, не успеваю ознакомиться с трассой! Впрочем, у соперника ситуация такая же, но если он намерен вести контактную гонку, то может не так и вдумчиво изучать маршрут. А тут есть чему удивляться, мне это напоминает первую гонку, виденную в кафешке у тётушки Салей. Но отличая значительны, тем не менее, тут есть и форсирование речушки, разное дорожное покрытие, туннель. Чего нет? Гонка из одного круга, да, заканчиваем у стартовой черты, которую необходимо пересечь первым, длина около пятнадцати километров, дозаправок не предусмотрено, а у машин бак под завязку. Бросаю взгляд на уровень топлива – полный! А ведь в нём должно остаться около половины, после первого сегодняшнего заезда! Разум сети подсуетился, другого объяснения нет.

– А это ещё что?! – восклицаю, заметив небольшую пометку на одном из участков трассы. – Какой ещё камнепад?!

Н-да, около километра придётся проехать под «каменным обстрелом» и не факт, что камни окажутся мелкие. Отыскал ещё пару предупреждений по маршруту. Всё это наводит на размышления, что разум сети не желает никому выигрыша, слишком много ловушек и пройти их все… Н-да, может пока не поздно отказаться от таких условий и не начинать старт? Закралась мыслишка, которую поганой метлой из головы выгнал. Будь я один, то не уверен, какое бы принял решение. Но за спиной ребятишки и поверившая в меня Кула. Подвести их не могу и никогда себе не прощу, если не попытаюсь выиграть.

– Пять минут до старта, – прохрипели динамики Джуса. – Разум сети заверяет, что не станет подсуживать никому из гонщиков. Всё в ваших руках и пусть победит сильнейший!

– Угу, отличное напутствие, – пробурчал я.

Первый километр предстоит пройти по прямой, хоть и темно, но надеюсь смогу от соперника оторваться. И вот последние мгновения до старта, левая нога вдавила педаль сцепления, правой ногой играю педалью газа, поднимая и опуская обороты двигателя, который грозно и радостно рычит, готовый к гонке. Передача стоит на единице, одна рука на руле вторая держит рычаг переключения скоростей. На экране бортового компа красные огни сменяются зелёными и из динамика раздаётся резкий голос:

– Старт!

– Давай, не подведи меня Джус! – восклицаю и отпустив педаль сцепления давлю на газ.

С пробуксовкой стартую, фары бьют в темноту дальним светом освещая дорогу, а я переключаю передачи, стараясь нарастить преимущество над соперником, который провалил старт, зазевавшись. Настроение начинает подниматься, в крови гуляет азарт и адреналин.

– Отрыв от болида соперника сокращается, остаётся десять метров, девять… – неожиданно для меня, произносит комп Джуса.

– Что за хрень?! – удивлённо восклицаю и бросаю взгляд на спидометр.

Скорость под сто пятьдесят километров в час, стрелка тахометра ползет к красной черте. Ещё чуть-чуть и достигну максимума, когда движок окажется на пределе. Старт я выиграл и со значительным отрывом, ошибок не сделал. Так какого чёрта?! А соперник меня обходит и начинает уезжать! Фары высветили стремительный и хищный силуэт. Таких машин не видел на предыдущих этапах!

– Джус, запрос к разуму сети можешь сделать? – спрашиваю своего компьютера.

– Текст? – уточняет тот.

– Почему произошла замена болида у моего соперника и соответствует ли это правилам?

– Минуту, – отвечает комп, но почти сразу поясняет: – Замена болида возможна, гонщик решил поставить на скорость и разум сети одобрил, авто подходит под регламент.

– Чёрт! – ругнулся я, а потом добавил пару нецензурных выражений.

Тем не менее стараюсь не отстать и в первом повороте нагоняю соперника. Его болид явно хуже разгоняется и повороты проходит неуверенно. С чем это связано? Сложнее в управлении или слишком широкий и длинный автомобиль, марку которого опознать так и не могу? Ага, в затяжном повороте мой соперник с трудом контролирует болид. Такое ощущение, словно корова на льду! Машина соперника виляет из стороны в сторону, но не от того, что он пытается не пропустить меня вперёд, его просто таскает по трассе. Похоже гонщик переоценил свои силы и управляет машиной у которой огромное количество мощности и лошадиных сил, а приходится всё это на задний привод! Чуть-чуть пережал педаль газа и получи малоуправляемый болид. Приходится активно работать рулём и сбрасывать скорость. Из поворота вышли бок о бок и… Джус уверенно начинает отрываться! Да, я прав, мой соперник явно не может обуздать свою тачку! А вот теперь он стремительно меня нагоняет и как стоячего обходит, проносясь мимо. Ничего, скоро очередной поворот и там-то посмотрим, кто из него выйдет первым!