Игра на выбывание - [20]

— Секрет прост. Магистр Неш. Мой руководитель меня так загонял, что теперь, все остальное мне кажется отдыхом.

Вот, опять магистр Неш.

Тяжело вздохнула и, задержав дыхание, опустила голову в воду. Блаженство. Теперь главное не заболеть, впрочем, отапливающие артефакты работают исправно, и промозглый ветер с плохой погодой совершенно не чувствуются.

— Ника, а вы что, с Инградом поссорились? — вкрадчиво задал мне провокационный вопрос Кимет, опять пристроившийся рядом со мной.

— С чего ты так решил?

— Вы ходите, все время хоть и вместе, но молчите, и даже не смотрите друг на друга. А еще он не пришел на открытие игр.

— У Инграда важные дела, он не смог.

— Ну да, конечно, — не поверил мне парень, а потом сделал резкий рывок и поймал меня в объятия. Сел, устроившись позади, вытянул ноги вдоль моего тела, по направлению к речке, а подбородок положил мне на плечо.

— Ты что творишь? — пытаюсь разжать сцепленные в замок мужские руки у себя на талии, одновременно панически оглядываюсь, ища поблизости следящие артефакты. Если этот момент покажут по экранам, тот же магистр Неш меня точно убьет, и Кима в придачу. Я почему-то в этом точно уверена. Да и Инград тоже в стороне не останется. Демон хоть и держит дистанцию, но я все равно замечаю, как он периодически ко мне принюхивается. — Что скажут твои болельщицы?

— Ничего. Для имиджа полезно встречаться с классными популярными девушками, а ты сейчас очень популярна благодаря Гуву и этой игре, — шепнул мне на ухо Кимет. — Давай, кстати, встречаться уже начнем?

— Нет! — я панически дернулась, когда мне показалось, что невдалеке пролетел записывающий артефакт. Инграда ведь ничего не держит, может и сюда заявиться, чтобы устроить с Кимом разборки.

— Почему? — недовольно интересуется парень. — Мы будем просто идеальной парой. И главное, здесь мы с тобой одного социального круга, нам проще понять друг друга. Это будут равные отношения без обязательств. Или тебе деньги очень нужны? Так они у меня есть.

Кимет поворачивает меня к себе и наклоняется, чтобы поцеловать.

Ну как они меня достали уже! Раньше я мечтала об этаком самоуверенном мачо, который все возьмет в свои руки. Сейчас же понимаю — бойтесь своих желаний.

От души влепила парню пощечину и вырвалась, наконец, из его объятий. Ким так удивился, что даже не стал пытаться меня удержать.

— За что?! — какой знакомый вопрос. Слышу его уже не в первый раз. Отвечаю, каждый раз, словно говорю тост.

— За наглость.

Удивительно. Ким смотрим на меня вроде бы зло, и вместе с тем с восхищением.

— Знаешь, — вдруг сказал парень. — А мне нравится сопротивление. Я тебя все равно добьюсь. Так даже лучше. Победа будет слаще.

Печально вздохнула. Киму от любви к адреналину совсем крышу сносит?

— А ты про Инграда не забыл? — демон тебе обеспечит все прелести армейской жизни.

— Нет, не забыл. И своим нарифе можешь меня не пугать. Я не добрался бы до пятого курса в этой академии, не будь и у меня покровителей.

О? И кто же у Кимета в покровителях? Тоже какая-нибудь псевдо-дриада в возрасте, любительница молодых горячих парней? Или… нет, даже предполагать боюсь и не буду. Ведь обо мне тоже, наверняка, много «хорошего» думают.

— Ну и зря не боишься, — устало поковыляла обратно к нашему лагерю, и тут меня подхватили на руки и понесли.

— Ким!

— Не бунтуй. Я мужчина. Хочу помочь уставшей девушке — помогаю. Дело девушки — принять с благодарностью эту помощь, сказать спасибо, и поцеловать своего героя в щеку, в качестве награды.

Устало откинула голову на грудь Кима. Ладно. Не стоит забывать, что я слабая девушка.

— Хорошо, неси мой герой.

Рано утром мы все поднялись по тревоге дежурных. Суматоха, крики, вой зверей.

Я оглядываюсь, пытаясь понять, откуда угроза, но ничего ужасного, как не пытаюсь, не нахожу. А в это время все уже седлают животных, активируют боевые артефакты и готовятся куда-то мчаться, явно понимая, что происходит. Чувствую себя очень глупо.

— Ким! Ким, подожди, — с трудом пробираюсь к нашему капитану, раздающему приказу со своего якра.

— Ника, быстро на тролля, иначе затопчут, — кинув на меня лишь мимолетный взгляд, капитан продолжил отдавать остальным указания.

— Кимет, объясни, кто на нас напал?

Вот теперь на мне задержали взгляд чуть дольше. Ким явно пытается оценить степень моей вменяемости.

— Ника ты чего? Нас окружили враги. Сразу три команды объединились и теснят нас к обрыву.

Так… если я чего-то в упор не вижу, а все остальные видят, это значит только одно.

Очки на игру я не брала, но теперь всегда с собой ножу карманное зеркальце.

Заглянула в отражение зеркала под косым углом, чтобы оценить обстановку. Что же, сильно. Нас действительно окружили соперники и подавляют своим числом, правда, нападать особо не торопятся, а больше пугают, и я понимаю почему.

— Ким, это ловушка! Скорее всего, кто-то разбросал возле места нашей стоянки артефакты иллюзий. Хотят, чтобы мы прыгнули с обрыва и заперли себя в ущелье.

— С чего ты так решила?!

— Да ты сам посмотри! Еще никто из окружения не напал напрямую. Только заклинаниями кидают, причем не один их удар нас еще не зацепил. Это наверняка артефакты, я в них очень хорошо разбираюсь.