Игра на слух - [36]

Мои воины были в полулиге от цели, и я сам шел во главе их, и видел уже стены Дхарты… Но что толку сожалеть? Значит, Йокан все же стравил меня с гномами… Но отступление остановлено, и время у меня есть. И тайное оружие тоже. Жертвоприношение окончено — три девы, три отрока… Как все же трудно найти девственницу в землях, через которые прошли войска… Поторапливайтесь с костром, свиньи! Дело почти сделано. Сейчас я призову такие Силы, которые Йокан не сможет остановить. Он даже подумать о них боится! А смогу ли я их остановить… неважно. Мое дело — Йокан, и цена пусть будет любой. Я согласен. Итак, я призываю вас! Заклинаю вас железом, огнем и невинной кровью — идите на волю! Я знаю слова, которые снимут оковы!.. И я начинаю что-то произносить что-то нараспев, без понимания смысла — и даже сквозь завесу чужой личности просачивается страх. Это уже будет необратимо…

Бр-р! Холодно. И мокро, к тому же. Зато я, кажется, снова я… Меня встряхивают, голос, смутно знакомый, звучит откуда-то сверху:

— Не очнулся еще… Давай.

Опять обрушивается на голову ледяной водопад, какая-то скотина лупит меня по щекам. Я наконец смог пробормотать:

— Отвяжитесь, козлы… Холодно, — и открыл глаза. Скотиной оказался Эрик, к тому же я обнаружил, что ни кольчуги, ни рубашки на мне нет.

Эрик, заметив, что я очнулся, с тревогой осведомился:

— Ты как?

— Паршиво.

— Пошли.

— Легко сказать… — я попытался улыбнуться. Кажется, получилось неважно, но Эрик на мою гримасу внимания не обратил, просто закинул руку к себе не плечо и поставил меня на ноги. Да, стоять еще могу, но вот ходить — это уже из области фантастики. В башке пусто, перед глазами колышутся ошметки хмари, колотит так, что вот-вот зубы выскочат… Мы идем — вернее, идет Эрик, а я повис на нем — каким-то коридором, сворачиваем… Это я отразил довольно слабо, но вот когда мы вошли… Тут, оказывается, есть койка! И нагреватель — раскаленный, божественно жаркий нагреватель! Увидев такую роскошь, я даже начал перебирать ногами.

Усадив меня на койку, Эрик тут же сунул мне в руку кружку:

— Пей. Залпом.

— Это что? — поинтересовался я.

— Лекарство. Пей.

Ладно… Я послушно опрокинул содержимое кружки в пасть. Мама! Не меньше шестидесяти градусов это лекарство! На глаза навернулись слезы, так что я не увидел, как в моей руке оказался бутерброд.

Восстановив дыхание, я с возмущением выдавил хрипло:

— Предупреждать надо!

— Извини. Шоковая терапия.

— А там что было? — я мотнул головой в сторону двери.

— Водные процедуры, — на голубом глазу откликнулся Эрик. — Хочешь повторить?

— Спасибо. Такие процедуры водобоязнью пахнут. Лучше шоковую терапию повторим.

— Похоже, в себя приходишь… А не много тебе будет?

— Да хоть бы и так. Надо слегка после ущелья отойти. Кстати, пока объяснить не могу, что там такое творилось.

— А я тебя пока и не спрашиваю.

— И на том спасибо. У тебя «Житан» еще остался?

— Держи, грабитель.

— А спички?

Я блаженно затянулся, оглядывая комнату. По размерам — чуть больше вагонного купе, обстановка предельно проста: две койки с рундуками, стол, пара стульев, куча стенных шкафов… На столе — куча листочков, на ближайшем ко мне изображен несколькими штрихами Эрик. Довольно похоже…

— Колберт был неплохим художником, — он, очевидно перехватил мой взгляд.

— Да, а с Диксом что?

— Это который твой напарник? Еле на ногах держится — его, похоже, по мозгам шарахнуло, когда он тебя откачивал. Надеюсь, это не заразно.

— Ладно, где там обещанные шоковые препараты?

— Алкоголик, — проворчал он, наливая в кружку из плоской бутылочки.

— Да, а мои шмотки?

— Не бойся, не обзаримся.

— Главное — меч. Последи, чтоб до него не дотрагивались… И давай наконец сюда кружку.

— Ладно, шеф, послежу. Будет исполнено, шеф.

— Ты ее так и собираешься держать?

— Ну на, подержи, — он сунул кружку мне в руку.

— Смотри, как это делается, — я быстро выплеснул содержимое себе в пасть.

— Орел. Тебе бы поспать сейчас…

Внутри растеклось живительное тепло, я вяло воспротивился попыткам меня уложить:

— А что, я еще ничего… — и попробовал подняться, но тут же свалился обратно:

— Ой, оказывается, чего…

— Говорят тебе — дрыхни. Погоди, ты б хоть ботинки снял!

— Развезло, однако, меня…

— Неудивительно. Чудо, что тебя живым довезли. Ладно, я пошел. Дверь не запираю.

Мысли текут как-то вяло, но сознание ясное до предела. Спокойней, это вполне может быть признаком опьянения — кажется, что все просто и понятно. Ладно, поскольку мозги все же работают, попробую разобраться с тем, что же все-таки над ущельем стряслось.

Итак, ситуация вкратце такова: когда я прошел Ущелье, мой Юрд оказался стерт, а в Камень, который у меня на груди, вселилась какая-то зараза. То, что я видел в самом ущелье и то, что произошло во время боя, в принципе, идентично, и в обеих ситуациях каким-то боком замешан некто Ринге Воитель, о котором мне известно то, что о нем ничего неизвестно, а орденские летописи молчат. Далее, Ущелье мы с Диксом прошли вместе, а он про этого Ринге — ни сном, ни духом… Похоже, ему там куда меньше моего досталось. Видно, судьба у меня такая — громоотводом работать… Но речь не о том. Этим Ринге упоминался некий Огненный Круг, и Учитель мне, помнится, что-то про них говорил. Вернее, там звучало, что этак лет за полсотни до Напасти тогдашний Орден громил неких Потомков Огненного круга. Важно тут одно: этот Огненный Круг существовал в реальности, значит, приходится допустить, что и Ринге этот существовал — причем, похоже, очень давно. А если нет? Это что получается — какие-то фокусы моего нездорового подсознания?