Игра на нервах. Том 2 - [14]
Для обученных грамоте законопослушных граждан существовал только один путь наверх - четыре веревочных моста, связанных из канатов, каждый из которых был толщиной с туловище Найда. Мосты располагались по одному на сторону света и были обвязаны на земле вокруг массивных каменных глыб, которые по видимости служили еще и якорями для летающего города.
Найд направился к ближайшему мосту. У его подножия стояла группа латников с алебардами в руках. На их панцирях был намалеван геральдический щит с пустым голубым полем внутри. Император Бореи не мелочился, его символом был сам Воздух. Среди солдат затесался маг в голубой тунике, он время от времени лениво вскидывал руку и сканировал стекающуюся к городу толпу, дабы ни один антисоциальный элемент на территорию столицы не пробрался. Во время одной из таких процедур маг покачнулся, на него резко накатило головокружение и тошнота. Браслет на руке у Найда потеплел, и у странника возникло нехорошее предчувствие - сейчас стража учинит шмон, чтобы понять, кто и зачем старается пробраться в город неопознанным.
Но Найду несказанно повезло, что имперский маг вчера засиделся в трактире допоздна и выдул не много ни мало пять кувшинов с пивом. Поэтому тошнота и головокружение сегодня были его неотлучными спутниками, и он не придал своему недомоганию никакого значения. Страннику очень повезло, что маг сканировал визитеров не по одному, а скопом. Попытайся маг прицельно кинуть сканирующее заклинание на Найда, то получил бы сильнейший ментальный удар, который сложно спутать с похмельем.
А так странник взобрался по слегка раскачивающемуся от ветра мосту, судорожно цепляясь за веревочные перила и сильно жалея, что он не удосужился отрастить крылья. Но наконец, он взобрался на каменное основание Бовирграда и застыл на месте. Ослепленный.
Все, абсолютно все вокруг было возведено из белого, отполированного до зеркально блеска камня. Пронзающие небо иглами шпили, причудливо изогнутые арки и пролеты, даже мостовая под ногами играла тысячами солнечных зайчиков.
- С непривычки можно ослепнуть. Да, приятель? - кто-то насмешливо произнес рядом.
Найд прикрыл глаза ладонью и посмотрел по сторонам, стараясь увидеть говорившего незнакомца.
- Ниже гляди, приятель! - снова услышал он издевательский голос, - глядя вдаль, мы упускаем сокровище, лежащее у нас под ногами.
Найд, как ему было велено, опустил глаза ниже и увидел пестро разодетого карлика, лицо которого скрывала вышитая бисером карнавальная полумаска. Карлик отвесил шутовской поклон.
- Наконец-то! У тебя уходит масса времени на то, чтобы что-нибудь отыскать?
Пока странник думал, что же ответить нахалу, тот продолжил.
- Не беда, приятель! В конце концов, я для этого здесь и стою, - карлик поклонился, на этот раз еще ниже, - разреши представиться, Белью Павлин, городской привратник.
- То есть ты можешь подсказать, что-где здесь находится? - странник был очень рад встретить этого «павлина».
- А ты не очень смышлен, - продолжил издеваться Белью, - но ничего, держись меня. Не пропадешь и не заблудишься. Что за дела у тебя в Бовирграде? На рынок пришел, небось?
- На рынок можно заглянуть. Но сначала мне надо найти какую-нибудь гильдию или другое место, где можно развить силу.
- Это понятно. Отсутствие ума надо чем-то компенсировать. Есть такое место, я тебя туда отведу.
Странник удивляясь, как он еще не зашиб коротышку, продолжил.
- Еще мне надо отыскать имперского купца...
- Считай, что уже нашел. Имперский купец он один. Во всех Борее только Петер Волховод имеет право называться Купцом Его Императорской Милости.
- И ты сможешь меня к нему отвести?
- А как же! Не до порога, но рукой в сторону его дома махну.
- Это бесплатно или...
- Конечно же или! - надулся Белью, - я беру пятнадцать серебряных за одно направление. Итого с тебя тридцать монет. На рынок, так и быть, я тебя свожу бесплатно.
Странник прикинул, что тридцать серебряных за услуги гида это дорого. Но с другой стороны - это столица и цены здесь должны быть грабительскими. Поэтому он хлопнул по маленькой пухленькой руке Белью, соглашаясь на его предложение.
Белью Павлин потащил странника за собой, быстро семеня ногами и попутно рассказывая местные слухи и достопримечательности. В голове Найда эта информация не задерживалась, так касалась она в основном интрижек, которые заводила друг с другом местная знать. Или здания, которое возвел или снес очередной император, чтобы насолить своему предшественнику.
Привратник вывел Найда к вырубленному прямо в скальном основании города прямоугольнику. Наверное, это было самое оживленное место Бовирграда.
- Что это? - спросил странник, глядя на пришвартованные и прибывающие в гавань воздушные корабли и баржи.
- А на что это похоже, умник? На скотный двор? На прачечную? Очнись это же порт!
- Я чего-то не понимаю. У нас кто кому платит деньги? - Найду начал надоедать насмешливый тон Белью, - и зачем ты меня сюда вообще привел?
- Платишь деньги ты. И ты хотел стать сильнее, поэтому мы и оказались в месте, где это сделать проще всего.
- Тут можно купить зелья увеличивающие силу?
- Пффф, зелья-шмелья! Это все для слабаков. Они могут сделать тебя крепче на час или около того. Чтобы стать по-настоящему сильным, надо много трудиться. Пойдем, познакомлю тебя с нужными людьми.
Майка, отбивающая пули, потому что у нее редкий класс и +15 к броне. Мелькающие перед глазами цифры. Надутые от перекладывания камешков бицепсы. Смерть, которая забирает лишь очки опыта… и это все РЕАЛРПГ?! Да бросьте! Добро пожаловать в реальность, где существуют голод, боль и смерть. Предательство с милой улыбкой, зло с пудовыми кулачищами и добро с бензопилой. Где люди убивают друг друга, чтобы стать лучше. Но и достижения, заработанные твоим потом и чужой кровью, тоже РЕАЛЬНЫ! .
Не нужно пытаться встроить меня в систему. Я винт с обратной резьбой, я дюймовая диковинная гайка. Я пригоршня песка для смазанных шестеренок. Я электрон, плывущий от плюса к минусу. Я гвоздь, который заклинит идеально настроенный механизм. Я… другой.
Ты – лучший! Ты – элита! Профессиональный «пес войны», наемник, прошедший десятки вооруженных конфликтов. Ты стреляешь на слух, плевком подбиваешь танк и ходишь в туалет напалмом! Тебя отправляют в адское местечко, полное монстров? Тебе должно быть страшно? Ха, пускай монстры начинают рыть себе могилы! Ибо ты собираешься стать самым страшным злом в этом местечке. Содержит нецензурную брань.
Вернулся на Землю после ста лет отсутствия по уважительной причине? И обнаружил, что цивилизация рухнула, а родной дом заполонили кровожадные твари? — Это ерунда, не делай из этого драму! Монстры оказались не чудовищами, а обычными киборгами, весело и задорно разделывающими друг друга на запчасти ради такой непонятной для тебя штуки, как «прокачка»? — Тоже мне трагедия, перестань рефлексировать! Твоих друзей похитили, а за тобой начала охоту самая могущественная и зловещая сила на планете? — Хорошо-хорошо, можешь слегка понервничать.
Приключения Сержанта и его котёнка продолжаются! Человека-зверолова насильно разлучили с его хвостатой подружкой Шелли, вот только ни последовать за ней в большой мир, ни как следует отомстить наш герой не в состоянии из-за слишком малого пока что уровня персонажа. Остаётся усиливаться, прокачивать уровни и навыки, и составлять всё разрастающийся список врагов, которых нужно будет покарать когда-нибудь потом... или предоставить это дело рыжему Ваське, большому специалисту по части магии проклятий. А между тем в "песочнице" для начинающих игроков назревает нешуточная буря.
В моем теле — коктейль из лучших генов матушки-Земли. Я бегаю быстрее гепарда, ныряю глубже кашалота, отращиваю потерянные конечности, как ящерка, и ем при этом за трех слонов. Ну а что вы хотели, защищать родную планету от злобных пришельцев — та еще работенка. Они у нас решили полномасштабный эксперимент устроить. Раздали людям импланты и сказали: качайтесь и раскачивайтесь! Народ ради прокачки начал косить друг друга миллионами. Вот мне и приходится, сворачивая в очередной раз инопланетную шею, оставлять послание — ошиблись вы, ребятки, с выбором подопытных кроликов.
Девятнадцать лет назад заговор против короны в Илеханде закончился пропажей трех маленьких принцесс и введением закона об ограничении магии. Все считают, что девочки погибли. Кронпринцессу Вильгельмину, единственную оставшуюся в живых наследницу престола, интересуют больше собаки, лошади и охота, чем дела королевства. Желая, чтобы дочь остепенилась, королева приглашает во дворец очередного жениха, принца из дружественной страны Тусара. И никто не подозревает, что скоро за этим потянется цепочка событий, грозящая нарушить спокойствие не только Илеханда и Тусара, но и соседней Суриды.
«Если уж нечистый расточает улыбки весны, значит, нацелился на душу. Души людские — вот их истинная страсть, их нужда, их пища». (Из наставлений отца Бартоломью, духовника Хейли Мейза). Обложка — авторская иллюстрация Факира, за что ему спасибо от меня.
Своеобразный Christmas special для тех, кто знаком с серией «Действующие лица». Вскоре после событий, описанных в «Наказанном развратнике», герои волей случая… да нет, по собственному желанию встречаются накануне Нового года, чтобы принять участие в юбилейном концерте и просто поболтать о мирных житейских делах. И случайно разговор заходит об одном давнем приключении и очередном супергеройском подвиге… да, совершенно случайно, а вовсе не потому, что кое-кто любит находиться в центре внимания!
Тори Доусон случайно получила работу в очень странном баре. Среди его посетителей – маги, колдуны, алхимики, ведьмы, экстрасенсы… С некоторыми из них она теперь близко знакома, и ее жизнь круто изменилась. Лучше всего на свете Тори умеет влипать в неприятности, и когда ее друзья начали охоту на опасного черного мага, она тут же согласилась помочь им и стать приманкой.
В пятнадцать лет, незадолго до выпуска из средней школы, отец сказал мне следующее. - В нашем роду течёт демоническая кровь.И это была правда. К сожалению мой отец являлся простым владельцем магазинчика с едой из курицы на вынос, обладающим способностью менять цвет глаз на голубой, а я был сыном этого владельца, который по воле случая был чуточку сильнее остальных.Однако спустя пять лет. Они пришли за мной.
У тебя никогда не было такого, что вроде всё есть, всё что нужно, но почему-то ты не чувствуешь, абсолютно ничего. Лишь зудящее чувство сжигает тебя изнутри. Чтобы ты не делал, как бы не старался, он не уходит, заставляя сходить с ума. Начав читать эту книгу ты посмотришь на это зуд, которым заболел двадцатилетний главный герой, под другим углом, поймёшь для чего он нужен и какова его причина, а как бонус прочувствуешь всю палитру чувств, начиная от ужаса и депрессии, заканчивая эйфорией и любовью. К чему же этот зуд приведёт героя? К безумию? Или же любви?
Нажав на кнопку «Вход» ты можешь стать кем угодно. Воином Света, выкашивающим кроликов целыми стадами ради клочков шерсти и крох опыта. Или начать карьеру Адепта Тьмы и пытаться с помощью некромантии залечить сломанную лапку у птенчика. А можно начать новую жизнь в Четырехземье так, что ненависть врагов станет твоей лучшей наградой. Тень будет твоим единственным безопасным пристанищем. Ты совершишь тысячу подвигов, станешь героем легенд и лидером всевозможных рейтингов. Но на этом пути тебя поджидает одна серьезная проблема, она заключается в том, что тебя… нет.