Игра короля - [69]

Стоило признать, танцевал Ден отменно. За спиной будто выросли крылья, и я парила над полом. Только помнила, что все это – иллюзия. Наше посольство, приветливые лица окружающих, сама красота дворца. Ничего настоящего. А за стенами – слезы и кровь.

Первый танец завершился. Мы с Деном еще не успели выйти из круга танцующих, как ко мне подошел Артур Стайд.

- Прошу прощения, - поклонился он, - могу я пригласить на танец вашу супругу?

- Дорогой, что хочет этот человек? – спросила у Дена по-виардански.

- Он желает танцевать с тобой, - перевел «муж».

- Увы, вынуждена отказать.

Ден с удовольствием перевел Артуру мой ответ. Тот снова поклонился и исчез, но весь вечер я ощущала, как он за мной наблюдает.

- Здесь душно, - сказала Дену. – Пойду немного подышу воздухом.

- Подожди, я с тобой.

Вот только к Дену подошел какой-то мужчина, завел разговор, а мне было невыносимо и дальше находиться в зале. Поэтому вышла на балкон и вдохнула прохладный воздух. Балкон был защищен прозрачными листами, позволяя не чувствовать зимнего холода.

- Рина, все в порядке?

Это Том, на правах переводчика, тут же вышел следом за мной. Я кивнула.

- Угнетающее место, - сказала тихо.

- Согласен. Совсем не то, где хочется находиться, правда?

- Да.

Я обернулась, почувствовав чужой взгляд. Даже сквозь балконную дверь Артур продолжал следить за мной.

- Мне кажется, твой брат меня узнал, - шепнула Тому.

- Этого не может быть, - тот покачал головой. – Почему ты не допускаешь мысли, что просто понравилась ему?

- Шутишь?

Том тихо рассмеялся. Конечно, он шутил, потому что между мной и Артуром Стайдом не могло быть ничего общего. И я прекрасно помнила, как он едва ли не убегал от «воздыхательницы». Нет, тут что-то другое!

- Проводи меня в комнату, - попросила Тома. – Посол у нас Ден, пусть заканчивает здесь сам.

- Хорошо. Сейчас попросим кого-нибудь указать нам обратный путь.

Еще четверть часа, чтобы добраться до комнаты. Утомительно… Едва хватило сил, чтобы раздеться, хоть и с помощью служанки, и лечь в постель. Скорее бы покинуть это «гостеприимное» место! Оно будто выпивало из меня силы. Я почти уже уснула, когда услышала, как открывается дверь. Без малейшего стука. Резко села и открыла глаза, чтобы увидеть фигуру Дена.

- Это ты, - выдохнула с облегчением. – Я испугалась.

- Ты ушла, не попрощавшись. Это невежливо.

Что? Я, прикрываясь одеялом, поднялась и взглянула внимательнее. Но тьма почти скрывала лицо Дена. Вот только Дена ли? Мой ночной гость присел на край кровати.

- Не скромничай, - потянул одеяло на себя. – Мы не одну ночь провели вместе.

- Смеешься? – Легонько ударила его по рукам.

- Ты ведь моя жена, пусть и только в стенах этого замка. Так почему бы не закрепить наш союз?

И Ден легко, грациозно придвинулся ко мне, одной рукой придерживая за талию, а второй осторожно провел по лицу. Теплые подушечки пальцев спустились к шее, добрались до ключиц… Я была уже уверена, что это не Ден, но что-то мешало пошевелиться. Магия демона?

- Пусти.

- Не пущу. Ты моя.

И там, где только что касались пальцы, прижались горячие губы. Надо что-то делать! А тело уже горело огнем, подаваясь навстречу ласке.

- Хорошо, - чуть отодвинулась. – Будь по-твоему.

И поцеловала. Демон такого напора, похоже, не ожидал. Зато я резко дернулась в сторону и вскочила с кровати. Побежала к двери, но демон в два счета оказался между мною и выходом.

- Плохая девочка, - погрозил мне пальцем.

- Я знаю, что ты не Ден. Перестань!

- Я? Я как раз Ден, - ответил с ухмылкой.

- Врешь!

- Но это ведь его тело. Ты не думаешь, что он на самом деле может тебя желать? Только приличия, проклятые приличия.

- Послушай, демон, - снова села на кровать, - раз уж ты здесь, а Ден нет, давай немного побеседуем.

- Побеседуем? – кажется, мне удалось его удивить. – Ну давай, Р-рина.

И с кошачьей грацией он примостился рядом. Да, они с Деном были не так уж похожи. Сейчас передо мной был хищник, забавляющийся с добычей. Красивый и опасный. Хитрый и изворотливый.

- Скажи мне, демон, Ден – король Виардани?

Мой гость захлопал в ладоши.

- Не прошло и года, Рина! Угадала, перед тобой – его величество Венден Первый. Только не расстраивай моего товарища, он считает, что тебе его не разгадать.

- Но как такое могло получиться? И если он здесь – кто тогда правит Виардани?

- Лауэр, - выплюнул демон, как проклятие. – Эдмонд Фердинанд Лауэр, твой старый знакомый.

- Мой брат.

Демон кивнул и взглянул на меня с почти что гастрономическим интересом.

- Но как?

- Включи голову, Рина. У твоего братца сотни лиц. Одно другого краше.

Не может быть! Я представить себе не могла, что Эд может принять облик короля. Это казалось безумием, наваждением. Но Ден – здесь. Значит, кто-то – там. Зато сразу стал понятен этот ход с посольством. Конечно, король Виардани не будет против. Он, можно сказать, лично готов вести переговоры. А если демон врет? Только я сама понимала, что нет. Понимала – и внутри разрасталась пустота, подтверждая, что пока мы в Альзеане, между нами может быть что-то общее. Как только вернемся в Виардани, каждый займет свое место.

- Кстати, пожалей бедняжку, - не умолкал демон. – Ему приходится так непросто! Ты ведь нравишься ему, Рина. Очень нравишься. Только Ден – парень порядочный. Да и боится, что твой братец будет решительно против вашего знакомства.