Игра - [115]

Арст подошёл к калеке, бросил монетку, которую тот моментально убрал в свои лохмотья.

— Пойдём, поговорим где-нибудь. Здесь харчевня неподалёку, — завёл разговор Арст.

— Не пойду. Не пускают таких, как я.

— Со мной пустят. Пошли. Не бойся.

Калека осмотрел стоявшего напротив.

— Арст, наслышан, наслышан. Повезло твоему другу в тот раз. Да и тебе — повезло.

— Рогнулис? Дроу?! Боец Астарота?! — не удержался, чуть не крича, сказал Арст.

— Не кричи. А то совсем житья не станет.

— Вставай, пойдём! — настойчиво сказал Арст и попробовал калеке помочь подняться.

— Не надо! Я сам!

В харчевню и вправду не пустили. Не помогли ни упрёки, ни уговоры, ни угрозы со стороны Арста. Рогнулис стоял молча, понурив голову, опираясь на плохо выструганный костыль.

— Пойдём к нам в локацию.

— Но…

— Не обсуждается! — прервал возражения Арст, — порталом быстро доберёмся.

— Не получится. Не пропускает портал, таких… как я. Пошли со мной, если не боишься.

Идя за ковыляющим калекой, Арст не мог отделаться от наваждения. Один из сильнейших бойцов Демона идёт, опираясь на костыль, а окружающие не замечают, что это живой человек, а не непись, отыгрывающая роль, уготовленную проектом.

— Пришли. Пригнись.

Полуразрушенное здание, больше похожее на катакомбы. Вход завален «непроходимым» на первый взгляд хламом. Внутри тусклый свет от магических светлячков. Вокруг импровизированного стола сидят двое. При виде Арста, они немедленно исчезли в полумраке.

— Кто это? — спросил Арст.

— Не твоего ума дело. Пришёл со мной говорить, так говори.

Усевшись на сваленную кучу необработанных досок, Арст осмотрелся. Вокруг темно. Здание, находящееся возле западной стены, полуразрушено. Внутри относительно целостного помещения, свален по кучам металл от дрянных, низкоуровневых мечей. Деревянные щиты, глиняные изделия и все низкого качества. Делал их даже не ученик, а кто-то из нубов, впервые взявших инструмент в свои руки.

— Что произошло? — отойдя от шока, спросил Арст.

— А сам не знаешь? Пророк не рассказывал?

— Нет. Ты знаешь, что удалось попасть к воплощению Системы?

— Знаю. В тот раз, когда с Маероном2 погнались за эльфом, мы также пытались пройти дорогой к Пророку, но Крон4 оказался хитрее. Увёл от места, где начиналась тропинка, которая исчезла, как только ты вступил на неё.

— Почему…

— Не надо. Сам расскажу. Знаю, что хочешь спросить. Всё равно не поверишь, — усевшись на неказисто изготовленный табурет, сказал Рогнулис. — Сам знаешь, что первоначально выбор стороны конфликта зависел от расы, а я дроу. Мне, как высокоуровневому бойцу, ничего не оставалось, как примкнуть к войскам Демона. Тем более, проект «игровой», кто ж знал, что так обернётся, — вздохнул Рогнулис, но продолжил, — поначалу было интересно, даже захватывающе! Битвы, сражения! Неограниченные возможности при прокачке. Бонусы… — Рогнулис замолк, казалось, что он вновь переживает те события, о которых рассказывает, — но после неудачи с походом к Пророку, всё поменялось. Я и раньше слышал, что Демон получает силу от страха перед болью от живых существ, но всё было далеко от меня. Сначала стали исчезать провинившиеся, которые не выполнили указание Демона или его слуг. «Временщики» побежали. Слышал, наверно, об этом. Нам, «постоянщикам» деваться некуда. Когда мне и Маерону2 не удалось выполнить приказ Демона, пришёл и мой черёд. Маерон2 ушёл, покинув проект. Не знаю, что с ним и где он, скорее всего, нежится под солнцем, где-то на лазурных берегах Чистополя, а меня по возвращению встретил сам Демон… Сколько времени длились пытки, не знаю. Потерял счёт времени. В очередной раз, после смерти очнувшись в личной комнате, смог каким-то чудом сменить место воскрешения, но за это пришлось заплатить высокую цену, — Рогнулис выставил вперёд культю ноги, — смена расы рандомно, запрет на повышение в навыках, умениях, заблокированный чат и форум. Ник стал «серый», схожий с неписями. Ты, пожалуй, первый, кто заметил разницу.

— Рядом с тобой, тоже сбежавшие от Астарота?

— Двоих встретил тут, примерно полгода назад. Астарот лютует. От неписей не так растут его силы, а «живых» в рядах, считай, не осталось.

— Вышли из проекта?

— Кто мог, тот вышел, а кто не смог — того обнулили.

«Так вот почему неписи исчезают», — думал Арст. И только сейчас до него дошло, что «обнуление» значит смерть для «постоянщика». Связавшись в кланчате с ВосточнымВетром, приказал снарядить и отправить повозку в Столицу.

— Пусть выйдут, не боятся, — оглядевшись, сказал Арст.

Рогнулис подал знак, и двое вышли из полумрака помещения. Оба расы человек. Ники в полутьме не просматривались. У одного отсутствовала рука, у второй… Да! Второй оказалась девушка! Голова обмотана тряпкой, и опирается на грубо выструганный посох.

«Слепая», — промелькнуло в голове Арста.

— Как удалось вырваться… из плена?

— По-разному. Дважды повторить не получается, по крайней мере, у нас способы разные.

— Значит, так. Предлагаю расположиться в локации — город Гунох. От имени клана «Сумасшедшие» гарантирую безопасность, возможность развития и всё такое. Рассусоливать и обещать горы плюшек не буду, но нормальные условия существования в проекте клан обеспечит. Возможно, удастся что-нибудь придумать с небоевыми специальностями.