Игра без правил - [50]

Он начал слегка растягивать слова, больше улыбаться. А после очередного стакана крепкого приметил знакомое лицо – это был его персональный «хвост», который сидел в дальнем углу и, спрятавшись за вазой с цветами, что-то там ел, напряженно поглядывая из-за своего куста.

То, что «хвост» оказался в ресторане, немного успокоило Брейна, однако шпик сидел на месте, где его не видел Рональд, – это настораживало.

Брейн был уверен, что они действуют сообща, но теперь все выглядело не так однозначно.

В зале начали танцевать, и Рональд предложил познакомиться с дамами.

– Ты же видишь, это город военных, женщины здесь весьма лояльны к военным мундирам.

– Нет, сегодня я не расположен, – отказался Брейн, наливая еще по полной, пока спортивные батончики продолжали действовать. – К тому же мы не в мундирах.

– А на что ты сегодня настроен?

– Напиться. Вдрабадан. Я слишком долго отказывал себе в этом удовольствии.

Брейн поднял свой стакан, и Рональд поднял свой тоже.

– Тогда мой тост – за вдрабадан!

– За вдрабадан! – поддержал Брейн, и они выпили.

Ловко огибая пары танцующих, к их столику пробился официант с большим подносом.

– А вот и горячее! – обрадовался Брейн, которому в самом деле хотелось заесть плавающие в алкоголе батончики.

Между тем шпик за кустом продолжал наблюдать за их столиком. А Брейн съел котлету и ровно сидел за столом, незаметно напрягая и расслабляя пресс, что помогало лучше разместить съеденное перед возможными физическими нагрузками.

– Ну что, еще по одной? – спросил Рональд, демонстрируя остатки в коньячной бутылке.

– Нет, сейчас я должен сделать технический перерыв, – ответил Брейн и кивнул в сторону туалета.

– Отлично. Иди отлей, а я пока налью.

– Наливай, – согласился Брейн, поднимаясь. – Только без меня не пей!

И он шутливо погрозил Рональду пальцем, тот засмеялся.

61

Чувствуя на себе испытующий взгляд Рональда, а также внимание шпика, Брейн нетвердой проходкой прошел к туалету и только там сумел перевести дух, прислушиваясь к приглушенным звукам шумящего ресторана.

В туалете было чисто, прохладно, а над радиатором отопления имелось незарешеченное окно – что и требовалось.

Брейн осторожно открыл створку и, приподнявшись на носочках, выглянул наружу. Отход выглядел перспективным, и Брейн закрыл раму, предусмотрительно не поставив ее на защелку.

Умывшись, он отметил, что румянец придает натуральности его расслабленной походке. Потом промокнул лицо бумажным полотенцем и вышел в зал, где, казалось, ничего не изменилось.

Шпик сидел на прежнем месте – за цветочным кустом и все еще жевал. Рональд, развалившись на стуле, поигрывал веточкой укропа.

Заметив Брейна, он заулыбался и показал на полные стаканы и новую початую бутылку коньяка.

Садясь на столик, Брейн боковым зрением заметил официанта, который подошел к столику и поставил два бокала апельсинового сока.

– Мы не заказывали, – сказал Рональд.

– Это за счет заведения, – сказал официант.

– Уф… – Брейн сморщился и коснулся рукой живота. – Извини, Рональд, я должен повторить заход.

– Эй, да ты не отравился часом?

– Этого не может быть, господа, у нас готовят только из свежих продуктов, – возразил официант.

– Рональд, я сгоняю в гальюн, и мы уйдем. Это все последствия простуды, я говорил тебе.

Морщась, Брейн достал из кармана несколько мятых ассигнаций и бросил на стол.

– Этого хватит? – спросил он официанта.

– О да, сэр, конечно!

– Томас, дружище, я хотел угостить тебя! – стал возражать Рональд.

– Потом… Потом… – выдохнул Брейн и, придерживая рукой живот, засеменил к туалету. В тот же момент шпик покинул свой наблюдательный пункт и метнулся к выходу. Брейн заметил это и ускорил ход.

Заскочив в туалет, он с разбега запрыгнул на радиатор отопления, распахнул окно и вывалился наружу, оказавшись на замусоренном участке внутреннего двора.

Сориентировавшись при свете фонарей, он перемахнул через ограду и оказался у выхода в темный переулок, который освещали лишь несколько окон.

Прижимаясь к стене, Брейн двинулся в сторону улицы, чтобы затеряться в толпе, однако за ближайшим углом его могли поджидать серьезные неприятности.

Когда до угла оставалось несколько шагов, Брейн перестал дышать и начал осторожно переставлять ноги.

Уличный шум был слышен очень отчетливо, однако Брейн сумел отвести его на второй план, полностью поглощенный поиском ближних звуков.

Неподалеку раздался женский смех – чистый и мелодичный. Брейн невольно отметил это краем сознания. Но этот вздох… Откуда он? Или щелчок камешка под подошвой? Или не щелчок? Напряженное сознание Брейна с трудом отделяло реальные звуки от кажущихся.

И вот она, застывшая, едва различимая тень. Брейн еще не успел подумать, как прорваться на свободу, когда послышались два негромких хлопка, и тело шпика вылетело на дорожку, а его пистолет откатился еще метра на два.

– Томас, это я – Рональд. Это я его пришил, выходи, не бойся, я все объясню!

Брейн быстро снял куртку и махнул ею из-за угла. Снова ударила точная двойка, и пули прошили ткань. Брейн махнул снова, и выстрелов не последовало – Рональд понял, что его провели, а Брейн, оставив куртку висеть в воздухе еще какие-то миллисекунды, бросился к пистолету шпика, кувыркнулся и с ходу открыл огонь. «Бам-бам-бам», смещение и снова – «бам-бам-бам».