Игорь - [80]

За окном на востоке появилась красная линия у самой земли. Княгиня тут же растаяла в воздухе. Братислава с неудержимой силой потянуло к телу, сидящему в кресле. Он подлетел к нему и растворился в нём. И сразу же после этого, князь открыл глаза, посмотрел вокруг себя, потянулся всем телом и сказал:

— Приснится же такое. Это, наверное, от усталости. А в подвал всё равно надо сходить. Мало ли что.

45. Возвращение в Киев

Высоко в небе, почти возле самых облаков, широко раскинув крылья, парил белоголовый орёл. Хозяин степи уже очень долго находился в воздухе, и казалось, не собирался спускаться вниз. Ему было в диковинку наблюдать события, происходившие в поле. Такого орёл ещё ни разу не видел за всю свою долгую жизнь. Не говоря уже о том, что происходившее полностью расстроило его планы поохотиться, как это он делал ежедневно. Птица взмахнула крыльями и стала описывать ещё один круг в небе, чтобы повнимательнее рассмотреть то, что происходило в степи.

Пересекая по прямой линии поле и, сминая на своём пути высокую луговую траву, двигалась воинская колонна. Впереди шла кавалерия, чтобы проложить дорогу пехоте. Даже с высоты птичьего полёта невозможно было увидеть, где начинается, а где заканчивается край колонны. Многие тысячи людей, выстроившись в живую линию, упорно шествовали на юг в направлении Киева. Впереди колонны ехал князь Игорь, князь Братислав и воевода Звенислав. Солнце так высушило землю в поле, что облако пыли, поднятое копытами лошадей и ногами двигающихся людей, нависло над степью.

— Похоже на то, что сегодня к вечеру уже будем у Киевских стен, — проговорил воевода Звенислав. — Я узнаю эти места. До города осталось всего ничего.

— Нас должны встречать, — сказал Игорь. — Я ещё вчера выслал дозорных, чтобы предупредили о нашем приезде. Думаю, что там уже собралось столько воинов, что ещё придётся искать место для лагеря нашей дружине.

— Это точно, — поддержал его Братислав. — С самого начала весны к Киеву собираются воины со всех славянских земель.

— Да и не только славянских, — уточнил Игорь. — Мой брат Финский король Вольгер тоже направил к Киеву большую дружину. Они уже наверняка там.

— Да в Киеве сейчас тесновато будет, — согласился Звенислав. — И где их всех только размещать будем? А сколько потребуется провианта, чтобы прокормить такую силищу воинов?

Князь Игорь улыбнулся и сказал:

— А я и не собираюсь их кормить.

— Что же они тогда станут есть? — удивился Братислав. — Что-то я тебя не пойму, Игорь.

— Такую огромную армию собирают не для того, чтобы самим же её и кормить, — начал пояснять Игорь. — Такую армию собирают, чтобы завоевать чужие земли и города. Вот пусть они её и кормят. А наша забота поскорее начать войну. На первое время своего провианта у нас хватит, а дольше воины должны добывать себе пищу и всё, что им потребуется у противника. Да и не за тем же они сюда прибыли, чтобы обьедаться. Воины собрались здесь, чтобы добыть богатства в чужих краях. Вот их настоящая цель. А провиант это так, мелочь. Меня сейчас беспокоит другое, успел ли князь Олег подготовить свой флот к походу? Тянуть нам нельзя, время уходит. Скоро уже лето.

Князь Игорь и Братислав направили своих коней в сторону от движения колонны и поднялись на холм. Прямо впереди у горизонта они увидели множество строений, окружённых высокими крепостными стенами. Рядом с городом, расправив своё могучее тело, размеренно протекал Днепр. К ним подъехал воевода Звенислав и, указывая рукой в сторону города, произнёс:

— Киев.

— Да, Киев, — поддержал его Игорь. — Вон там, кто-то движется к нам.

Рассекая высокий степной ковыль, к ним направлялись несколько всадников. Игорь приложил ладонь ко лбу, и стал пристально вглядываться вдаль.

— Да это же князь Олег, — радостно сказал Игорь. — Вот и почётная встреча из Киева.

Через некоторое время всадники подъехали к холму, на котором находились Игорь с Братиславом. Князь Олег приблизился к Игорю и весело произнёс:

— Ну, наконец-то. А то я уже начал волноваться, дожидаясь вас. Здравствуй, племянник. Дай я хоть обниму тебя. Сколько же мы не виделись?

Игорь и Олег обнялись.

— Я уже соскучился по тебе, племянник, — взволновано проговорил Олег. — Жду, тебя жду, а тебя всё нет и нет. Что так задержался? Случилось, может, что-нибудь?

— Задержался? — переспросил Игорь. — Ты думаешь, что можно так быстро собрать большую армию?

— Да, воинов прибыло к Киеву видимо-невидимо, — согласился Олег. — Я, по совести сказать, на столько и не рассчитывал. Как только тебе удалось их всех уговорить идти с нами в поход? Вокруг Киева сплошные военные лагеря стоят посреди лесов. Я решил их в поле не располагать. Зачем людям на такой жаре маяться?

— По-разному уговаривал, — проговорил Игорь. — Кого добычей завлекал, которую они получат в походе, кого и совестью упрекал. А что флот, готов уже к походу?

— Готов, — радостно ответил Олег. — Уже давно готов. Хоть завтра выступай. Да и то надо сказать, что провианту каждый день мы тратим столько, что можно было бы, лет десять самим есть, и хватило бы ещё.

Князь Игорь и Братислав дружно засмеялись. Олег не понял причины их веселья и удивлённо спросил: