Иголка в стоге сена - [9]

Весть об измене супруга она восприняла стоически, без слез и упреков; даже в болезни она сохраняла достоинство и делала все возможное, чтобы уберечь детей от семейного позора.

Но слухи ползли, как змеи, и дети Корибута узнали правду об отце. Вилько к тому времени было уже семнадцать, он многое понимал и не слишком осуждал Жигмонта за его проступок.

Гораздо больнее отозвалась эта история в сердце Эвелины. Десятилетней девочке родители мнились недосягаемо чистыми, почти святыми людьми, и с изменой отца ее мир раскололся надвое.

Вскоре Анна умерла, захлебнувшись во сне собственной кровью. Ночные кровотечения горлом бывали у нее и раньше, но такое обильное случилось впервые. Возможно, роман Корибута с фрейлиной и гибель Анны, были лишь печальным совпадением, но Эвелина твердо уверовала, что мать свели в гроб любовные похождения отца.

С тех пор она стала дерзкой и неуступчивой, мстя Жигмонту непослушанием за преждевременную смерть матери. С возрастом боль в душе девочки притупилась, но отголоски ее и сейчас время от времени возвращались к Эвелине, бередя едва затянувшиеся раны.

Во всех мужчинах она видела склонность к предательству, и Магда не раз подумывала о том, что юной княжне будет трудно найти жениха. Помня об измене отца, она будет встречать недоверием всякого, кто предложит ей руку и сердце, а выйдя замуж, — томиться в ожидании супружеской измены.

При королевском дворе на нее заглядывались наследники княжеских фамилий, но стоило отцу заговорить с кем-нибудь из придворных о будущем браке дочери, Эвелина сникала, становясь грустной и молчаливой.

Не радовали ее и ухаживания молодых шляхтичей, гостивших в замке Корибутов во время пиров и охот. Княжна ко всем была холодна, и ни страстные взгляды, ни комплименты не могли растопить лед в ее сердце.

Но с этим московским боярином все было иначе. Дмитрий не сватался к Эвелине и даже не бросал лишнего взгляда в ее сторону. Как провожатый ее отца, он оказался рядом с ней лишь на короткое время, чтобы по завершении своей миссии навсегда исчезнуть из ее жизни.

И вот его юная княжна почему-то страшно невзлюбила. Это не могло быть простой неприязнью — людей, неприятных ей или безразличных, Эвелина старалась не замечать и избегала общения с ними, в то время как московита она пыталась чем-то задеть или подковырнуть при всяком удобном случае.

Для Магды это значило, что в девушке начинает пробуждаться женская тяга к молодому воину, и она всеми силами пытается заглушить новое для нее чувство, пока оно не овладело её душой полностью.

Что ж, девочка вошла в тот возраст, когда женское начало впервые громко заявляет о себе, тут уж ничего не поделаешь.

Жаль только, что Дмитрий для нее — отрезанный ломоть. Иной веры, служит чужой, не всегда дружественной Унии державе…

…Магда хорошо помнила, каких внутренних усилий и мук стоило покойнице Анне перейти из Православия в Римский Канон. Она, бедняжка, и болезнь свою почитала наказанием за вероотступничество, все молилась Господу, просила простить ей этот грех.

Сей московит от веры своей тоже не отступит, вон какой взор у него: ясный, твердый — чистая сталь. И вотчину свою не бросит ради большего имения на чужбине. Привязаны русичи к родной стороне, не то, что немцы и шведы, коим все равно, на чьих землях сидеть, лишь бы доходы шли.

А если бы Дмитрий и посватался к княжне, Корибут все равно бы ему отказал. Боярин Князю — не ровня, хотя нынешние Князья тоже из бояр когда-то вышли, а народ до сих пор всех знатных величает «князь-боярин».

Вельможный с вельможным роднится, — так издревле повелось. А жаль. Дмитрий — завидный жених, добрый воин и не расточитель. Одевается скромно, не то, что польские шляхтичи. Те, будто павлины, ходят друг перед дружкой, наряженные в шелка да бархат. Кафтаны золотом расшиты, пальцы перстнями унизаны. В богатстве наряда никто Королю не уступит!

В еде и питье боярин также умерен. Другие на привале по полмеха с вином в себя опрокинули, а он раз глотнул и больше к вину не притрагивался. Спокойный, сдержанный, рукам волю давать не будет.

В одном лишь права Эвелина: оспины да рубцы никого не красят. Да то невелика беда, ежели кто всерьез полюбит, и с таким лицом примет — подумалось Магде.

Сама она до беспамятства любила своего мужа, одноухого, посеченного в боях саблями Витольда. Не погибни он в той же войне, что и Вилько, по сей день жили бы душа в душу. Не на красе любовь держится, на чем-то ином…

…Пока она вспоминала свою жизнь с Витольдом и тот страшный день, когда его привезли в княжий замок бездыханным, Эвелина наслаждалась жизнью, гарцуя впереди сборного отряда на своей быстроногой, серебристой в яблоках кобылке.

Она во многом еще была ребенком, хотя повидала за свои пятнадцать лет немало горя и по-детски радовалась погожему дню, пушистому снегу, алмазной пылью взлетавшему из-под конских копыт, простору и чистоте большого, вечно юного мира.

Магде невольно взгрустнулось. Ее собственные дети умирали во младенчестве от разных хворей, и она всю свою нерастраченную материнскую любовь отдавала этой девочке: радовалась ее радостям, печалилась с ней, когда у княжны на душе было горе.