Идущий - [31]

Вырвавшись из этого окружения, я мог только порадоваться тому, что оказался немного хитрее, чем этот вожак. Иначе я стал бы очередной их добычей. Всё-таки я не зря опасался этих существ. А значит можно было ожидать в любой момент того, что они могут попытаться устроить на меня охоту, чтобы избавиться от такого странного наблюдателя. Ведь я почему-то был уверен в том, что у вожак этой стаи понял мои намерения. А то, что я вовремя отступил, говорило о том, что я имею знания об угрозе, которую он для меня представляет. На месте этого вожака я постарался бы как можно быстрее обнаружить меня, чтобы уничтожить. Ведь ещё неизвестно то, какую угрозу я для них могу представлять. Да, то что я вовремя отступил, говорило о том, что я осторожен в отношении их действий. Конечно, можно подумать, что я гораздо слабее их, и поэтому просто сбежал в случае появления со стороны этих тварей какой-либо угрожающей ситуации. Но при этом можно также понять и то, что я могу попытаться выследить вожака и нанести удар по нему. И тогда вся стая этих тварей останется без управления. Честно говоря, я даже не знал того, каким образом у них передается власть? У всех обычных тварей, которые были просто дикими существами, для этого был ритуал. Ритуал победы. Самец, который желал занять место вожака, должен был победить своего предшественника. Доказав таким образом свою силу и могущество, это существо становилось вожаком. Но тут всё было немного по-другому. Чикал-вожак был немного меньше, чем все остальные. В стае можно было найти самцов, которые были крупнее его раза в два. Но они ему подчинялись! Создавалось впечатление, что здесь вожаком становился тот, кто умнее, а не тот – кто сильнее! И это давало понять, что в данном случае эти твари могут быть действительно разумными. Или хотя бы полуразумными.

Быстро всё это обдумав, я понял, что мне нужно принимать кардинальные меры, и при этом достаточно быстро. И именно поэтому… я вернулся назад. Кому-то это могло показаться глупым. Но использовав возможности своего поиска, я определил место, где находились чикалы, посланные за мной вожаком. После чего при помощи лука я их просто перебил. Понятно, что гибель этих тварей, которые были у него своеобразным резервом, заставила немного занервничать и самого вожака. Это было понятно потому, что вся стая, старательно в этот момент кого-то загонявшая, остановилась. Видимо он мучился в неведении, а также пытался понять то, какую угрозу я для него несу. А угроза была одна! Я собирался его убить! Мне таких противников поблизости от моего логова было не нужно! Приближаться к этой твари я не стал. Дождавшись, пока он направит в мою сторону своё так называемое око, я затаился. Да, я понимал, что благодаря этому он видит меня без помощи ментального щупа. Но в данном случае, я старался изображать из себя камень. Возможно, он видит также в ментальном диапазоне. Если всё так, то он меня просто не заметит. Ведь я камень! Обычный камень! Судя по тому, как око медленно передвинулось, продолжая осматривать территорию, вожак действительно меня не заметил. Поэтому, проследив то, где он находится, я медленно поднял лук. Камни быстро не двигаются! А разрушать картину я не собирался. Ведь до тех пор, пока вожак этой стаи меня действительно не видит, то он и не может на меня натравить своих собратьев. А значит у меня есть возможность нанести удар ему в спину. И при этом попытаться уйти безнаказанным. Ведь потерявшая контроль стая наверняка превратится в обычное скопище этих существ. По моей задумке, они должны были начать между собой выяснять отношения. Ведь кто-то же должен быть у них вожаком! Конечно, может быть где-то, где находится логово стаи, у них и имеется кто-то, кто мог бы его заменить. Но этот вожак был слишком хитер и опытен. А так как он ещё не передал никому свои знания, у меня оставалась надежда на то, что эта стая достаточно долгое время перестанет представлять для меня какую-либо угрозу. Ведь любому вожаку нужно нарабатывать опыт. Опыт действий в группе.

Медленно найдя при помощи своего ментального щупа вожака, я натянул лук, и выпустил стрелу. Коротко свистнув в воздухе, метровая стрела пронзила разделяющее нас пространство, и вонзилась ему в голову. Я не церемонился! Если у меня получится, то я заберу эту тварь, чтобы её обследовать. Ведь мне же было интересно то, чем же он отличается от всех остальных чикалов? Тем более, что мне есть с чем сравнивать. По крайней мере, три трупа обычных чикалов в моём распоряжении уже имеются. Именно поэтому я после выстрела тут же бросился в сторону его лежбища. Говоря про лежбище, я не кривлю душой. Эта тварь действительно лежала! Видимо координация стаи отнимала у него все силы! Поэтому я тут же постарался подхватить свою добычу, и удалиться от места, где находились вожак и его так называемая охрана как можно дальше. При этом я постарался как можно сильнее запутать следы. Кто знает, на что способны эти твари? Хотя наблюдения заставили ещё больше меня приблизиться к мысли о том, что я действительно был прав. Вожак чикалов по сути являлся кукловодом. А все остальные члены стаи были его марионетками. Исходя из этого можно было понять, что убив кукловода я лишил марионеток их нитей. И теперь эти марионетки не могли найти выхода из сложившейся ситуации. Ведь вожак видимо их совершенно не держал в курсе того, для чего он их использует в тот или иной момент. А значит была возможность не только выбить кукловода, но также и перебить этих тварей по одному, не давая им возможности восстанавливать свою численность. После гибели вожака вся стая довольно долгое время находилась на тех позициях, где он их оставил. И теперь, им нужно было как-то найти обратную дорогу. Убедившись в том, что эта стая сейчас не представляет для меня опасности, я тут же отправился в обратный путь. Старательно огибая места, где меня могли поджидать какие-нибудь неприятности вроде хищных цветущих кустов, или же тех же самых каменных гранильщиков. Надо ли говорить о том, что за последнее время последних тварей я постарался достаточно сильно проредить? Ведь мне были нужны их шипы и яд. Так как в любой момент мне могло понадобиться отравленное оружие! Кто знает, на что они способны в случае необходимости? Лучше уж подстраховаться. Аккуратно рассмотрев свою добычу, я понял, что вожак чикалов разительно отличается от обычных бойцов. Он более лобаст, и его мозг более развит. По сути, по своему размеру, он превышает обычный мозг самца чикала почти в три раза! При этом сам вожак слабее и меньше, чем обычный средний чикал. Так как, судя по всему, вся его сила направлена именно в развитие мозга. Того самого мозга, который становится своеобразным искусственным интеллектом, который защищает и координирует действия его стаи. Аккуратно вскрыв его внутренности, я понял, что по сути эта тварь даже питаться самостоятельно не может. Его проблема была в том, что его зубы были очень маленькими. и пережёвывать твёрдое мясо он не сможет. Скорее всего, вожака кормили члены стаи, пережевывая и отрыгивая ему в пасть уже пережёванную пищу. Ну знаете, как птицы кормят своих птенцов? Вот и тут что-то подобное! По сути, вся стая являлась всего лишь слугами этого самого вожака. И значит, он мог делать с ними всё, что только пожелает! Честно говоря, буквально какая-то мечта извращенцев! Так как я понимал, что даже самки в этой стае ему подчинялись. Ему достаточно было приказать определенной самке прийти, и оказать ему нужные услуги! Обычный же самец чикала ничем особым от представителя семейства собачьих не отличался. Разве что размером. Крепкие клыки, резцы, небольшой мозг, которого видимо хватало для управления им, а также поджарое и довольно сильное тело. Шерсть этих тварей была жёсткой, и при этом я заметил, что она отталкивает воду! Возможно поэтому мне придется некоторое время охотится на этих тварей. Ведь такая шкура мне могла пригодится. Именно поэтому я имел возможность улучшить свою собственную одежду. Что ни говори, а одежда, которая не промокает, мне всё-таки пригодится. Ведь мне приходилось иногда во время сезона дождей выходить наружу. Что поделаешь! Но те же самые испражнения нужно было выносить. И когда я возвращался, вся моя одежда была буквально пропитана водой. Это было очень неприятно. А находиться в одном помещении с собственным туалетом не особо хотелось. Именно поэтому я намеревался любой ценой решить этот вопрос, особенно тогда, когда у меня такая возможность появилась. Сейчас я отлично знал то, как можно охотится на этих тварей! А значит могу в любой момент получить всё необходимое для меня, убив несколько их самцов. Тем более, если вожак этой стаи поймёт то, какую опасность я для него представляю. Почему-то я понимал, что в данном случае это существо ничем не отличается от обычных дикарей с Земли. Ведь если они поймут, что мне нужно приносить определенную жертву в определённое время, то никаких проблем у них не будет. Ну знаете, как на Земле приносили жертву различным монстрам, подкармливая, и таким образом удерживая на расстоянии? Естественно, что кому-то всё это могло показаться странным и необычным. Каким образом дикие существа будут приносить мне жертвы? И чего именно я таким добиваюсь? А вы не подумали о том, что эти дикие существа на самом деле не такие уж и дикие? Взять хотя бы их способности к контролю и оперированию собственным разумом? Ведь кукловод не может быть глупым по определению! Тем более, что все члены его стаи для него являются всего лишь расходным материалом! Исходя из этого, можно понять то, что в данном вопросе мне гораздо проще всё это решить, вынудив таким образом самого вожака присылать мне на убой пару-тройку своих бойцов. Тем более, что я уже знал главную причину, которая могла позволить мне делать это безнаказанно… маскировка! Эта тварь видела своих противников именно в ментальном диапазоне! А значит, даже внешняя мимикрия не могла позволить хищнику или кому бы то ни было спрятаться от него. Я же прятался именно в ментальном диапазоне. И он меня, в результате, просто не видел. Этим я и намеревался воспользоваться. А представьте себе реакцию того, кто совершенно неожиданно видит то, как неизвестная ему сила уничтожает одного за другим его бойцов? Естественно, что он постарается держаться как можно дальше от этой территории. Более того, если эта тварь поймёт, что мне нужны определенные шкуры в определённое время, то что-то мне подсказывало, что ради своего спокойствия вожак этой стаи будет присылать мне на убой своих подчиненных! Может быть он даже не будет понимать того, чего именно он таким образом достигает, но меня это даже не беспокоило. Главная хитрость всей этой ситуации была в том, чтобы запугать вожака-чикала и вынудить его идти у моих желаний на поводу! Ну а пока что об этом мечтать довольно сложно, так как я ещё не определился с тем, как же эти вожаки появляются в обычной стае? С чем это связано? Нужно ли их специально разводить, или же в результате гибели вожака кто-то другой становится подобным же вожаком? Я этого не знал! А следовало бы узнать, как можно быстрее. Ведь такие соседи могли принести мне не только проблемы, но также и своеобразную помощь. Если часть соседних территорий будет контролироваться подконтрольными мне чикалами, то тогда я могу не беспокоиться за территорию.