Броня поглотила три из четырех попавших в нее пуль, а четвертая довольно неудачно попала в стык пластин на руке и, оставив глубокую рану, унеслась дальше. Ответным огнем Алиса уничтожила бандита, но внезапно потяжелевший автомат пришлось перекладывать в левую руку.
— Я понимаю, что для долгих переговоров выбрал неудачное время, но вынужден повторить свое предложение, — вновь раздался голос полковника Штайна.
— Не договоримся мы с вами, полковник. — Она распаковала очередной медпакет и, втолкнув в рану шарик кровеостанавливающего комплекса, прихватила сверху аэрозольным бинтом. — Я же вас, ну я имею в виду всех англосаксов, за людей-то не считаю. О чем с вами вообще можно договариваться? Вы же народ подонков и убийц. Цивилизация паразитов.
— Но ведь вы же спасли наших детей? — удивился Штайн.
— Детей не трогай, полковник. Кто знает, может, там, среди них, будущие люди. Наперед-то ничего не известно. Да и для самоощущения это плохо. Сначала ты бросаешь в беде чужих детей, а потом, глядишь, и своих оставишь. Так что я предпочитаю подстраховаться и жить со своей совестью в мире. Это же, кстати, касается и всяких договоров с вами. — Алиса сделала паузу и, вытряхнув на перчатку несколько тонизирующих таблеток, забросила их в рот, запив водой. — Торговаться с лукавым — значит проиграть еще до окончания сделки.
С трудом поднявшись, она проковыляла дальше и уперлась взглядом в тупик.
— Отличненько. Ну просто отличненько. — Она оглядела крошечную нишу, в которой, наверное, мог бы спрятаться подросток, но никак не она в штурмовой броне.
Алиса еще раз крепко выругалась, развернувшись на месте, чтобы встретить лицом к лицу вылетающих из-за поворота боевиков. Спасли ее только невысокий уровень боевой подготовки отморозков и мощь ее автомата, который не давал шанса нападавшим. В пару секунд она выкрошила эту группу и выглянула за угол, чтобы увидеть все тот же строй с бронещитами.
— Ну вот и звездец.
— Повторите, не понял, — вдруг отозвался полковник.
— Я говорю, нормально все! — Алиса сбросила рюкзак и стала выкладывать перед собой остатки боеприпасов. — Ждите отстоя, не ждите долива.
Две гранаты, шесть магазинов и одна мина. Негусто, но на последний танец должно хватить.
Она уже приготовилась к последнему бою, когда перед ней плюхнулась кустарная связка из нескольких гранат, весело дымящая замедлителем. Алиса только и успела, что отшвырнуть связку за поворот, как грохнул мощный взрыв, впечатавший ее в противоположную стену.
Взрыв на четвертом этаже, видимо, до конца исчерпал остатки прочности здания, и верхние этажи начали неторопливо складываться внутрь, круша перегородки и перекрытия.
Через пять секунд вместо двенадцатиэтажного корпуса была лишь гигантская куча мусора и еще большее облако пыли.
Технический коридор, сложился так, что Алиса оказалась заживо погребенной под многотонным крошевом из арматуры и бетонных обломков. Острый кусок камня вспорол ногу, и теперь, не имея возможности даже пошевелиться, она чувствовала, как жизнь по капле вытекает из нее.
Внезапно перед глазами развернулся виртуальный экран нархона.
…Критическое повреждение носителя. Запрос аварийной эвакуации… Список эвакуационных координат пуст.
Скользя взглядом по затейливым пиктограммам айянского алфавита, Алиса с трудом понимала смысл текста. Она, словно завороженная, смотрела на перемещение красных символов, похожее на танец искр над костром.
— Эвакуация по базовым координатам?
— Хрен с тобой, давай по базовым.
