Но они не выглядели как обычные защитные очки.
– И? – спросил он. – Как тебе они?
– Эмм… Красивые.
– Красивые? Да это же просто безумие! – поправил ее Бишоп, сияя, словно голодный ребенок, которому только что вручили торт, – я всегда такие хотел, но не мог их себе позволить. Ты мой талисман удачи, принцесса! Я знал, что мы с тобой со всем справимся.
– Я думала, только у Троек бывают проблемы со зрением. – Рейна догадывалась, что он носил очки не из-за проблем со зрением. Она уже видела похожие у представителя Аурелии.
– Проблемы со зрением? – Бишоп рассмеялся и начал указывать на вещи Рейны. – Брюки от Гильдьера, блузка от Призитон, браслет от… не знаю, что за браслет. Судя по материалу, скорее всего, сделан в Зеленом округе. – Он смотрел на нее, но, казалось, мог видеть ее насквозь. Его зрачки дергались в разные стороны.
– Согласно опросам, шестьдесят один процент жителей Авентина согласны чуть больше поддерживать Серый округ. Другие боятся повышения налогов.
– Очень интересно, – пробормотала Рейна.
– Это ТехОчки. – Бишоп показал на них. – ТехОчки. Невероятно! Ха! Твое выражение лица. Ты в замешательстве.
– Верно. – Рейна подняла брови вверх.
– Но откуда я это знаю?
– Потому что я так выгляжу?
– Потому что мне это сказали ТехОчки.
– Бредятина.
Говорящие очки. Вот почему он был таким взволнованным.
– Моя комната тоже умеет разговаривать, – заметила Рейна скорее для себя.
– Я всегда хотел себе ТехОчки! Они не просто демонстрируют мой статус, но и очень полезны, – мечтательно произнес Бишоп.
Они добрались до верхнего этажа башни и вышли из лифта. Рейна почувствовала облегчение. Девушка вышла из закрытого пространства и снова могла дышать. Они находились в пустой комнате, размер которой сложно было оценить. Она была белой, такой белой, что, казалось, светилась.
– Добро пожаловать в рай, место, где все возможно, – объяснил Бишоп.
– Что мы тут делаем?
– Терпение, принцесса. Терпение. Я думаю, тебе понравится. – Губы представителя подрагивали, будто он не мог дождаться рассказать ей как можно больше.
– Садись, – сказал он, показывая на два белых стула посреди комнаты, которые Рейна до этого не видела.
Она выполнила его просьбу. Когда девушка спросила себя, что они забыли в белой комнате, потерявшей все свои цвета, все вокруг изменилось. Вездесущий белый цвет исчез, из пола начала расти трава, папоротники и деревья.
– Что за… – Рейна вскочила на ноги.
Сквозь белые плиты на потолке пробивался золотой солнечный свет, он падал на верхушки деревьев и танцевал на мягком мху. Рейне казалось, будто она стоит посреди леса. Девушка слышала шум ветра, летящего ей навстречу через кроны деревьев, и пение птиц. Но что-то было не так. Она сделала глубокий вдох, но не уловила запаха леса. Ее пальцы скользили по стволу дерева. Это были проекции.
– Фантастика, не правда ли?
– Да!
Это напоминало Рейне о времени, когда она жила со Шторми в лесу. Лето там было настоящей мечтой. Они лежали на траве, ели ягоды и купались в речке. Зимы были суровыми, но тем не менее счастливыми, когда они играли в белом снегу. Даже если они боролись за выживание, Шторми брала все заботы на себя. Она всегда защищала Рейну. Лес исчез, и на его месте выросли бетонные стены, вытягивающиеся навстречу серому небу.
– Серый округ! – крикнула Рейна.
Она сразу узнала дымящиеся трубы и заводы, хотя вокруг нее не было проекции смога и мусора.
– Я подумал, что ты скучаешь по прежней родине.
– Я… – начала Рейна.
Это было правдой. Проекции узких бетонных переулков и вечно пасмурного неба заставили ее сердце биться чаще.
– Ты можешь ничего не говорить. Я все понимаю, – сказал Бишоп и положил руку ей на плечо, что было удивительно доверительным жестом для Авентина.
– Да?
– Конечно, – он серьезно кивнул. – Эти места долго были твоим домом, и, даже если не всегда все было гладко, эти воспоминания точно останутся для тебя позитивными.
– Ты иногда скучаешь по округу Питч?
На секунду, по его лицу проскользнула тень, и руки коснулись угольков на ремне.
– Уголь из шахт течет в моей крови точно так же, как смог из Серого округа в твоей. Это навсегда останется нашей частью.
Некоторое время они просто сидели там и смотрели на проекции Серого округа, думая каждый о своем.
– Спасибо, – прошептала Рейна.
– Ты можешь в любое время просить меня привести тебя сюда. Так часто, как захочешь.
На обратном пути к апартаментам Рейна держала глаза широко открытыми, чтобы спланировать возможный маршрут побега. Или хотя бы расширить свою ограниченную свободу передвижения.
– Прошу прощения.
Рейна инстинктивно отпрянула.
Она столкнулась с часовым, когда они выходили из лифта. На мужчине не было шлема, что показалось Рейне странным. Она почти забыла, что под шлемами скрывались настоящие люди. У него было угловатое лицо с твердыми чертами, которые действительно ему шли. Машина для боя. Маленький шрам разрезал его левую бровь. Он, должно быть, специально его оставил, потому что шрамы очень легко удалялись. Он держал в руках коробку, которая почему-то двигалась.
– Я Найф. – Он пытался выглядеть дружелюбно, что не очень-то хорошо получалось.
Его улыбка выглядела нелепо, а его речь напоминала компьютерную. Наверняка бороться у него получалось лучше, чем вести светские беседы.
