Идеальная невеста - [17]

Обычно он тонко чувствовал ее настроение, но сегодня, казалось, ничего не замечал. Вместо того чтобы отпустить ее и отойти, он медленно нагнулся к ней.

— Иногда здравый смысл может завести слишком далеко, — пробормотал он.

— Что ты хочешь этим сказать? Его губы почти касались ее рта.

— Вот что, — ответил он и крепко прижался губами к ее губам.

Кейтлин почувствовала жесткость и требовательность его поцелуя. Глаза сами собой закрылись — теперь она не планировала свой рабочий день и вообще ни о чем не думала. Может быть, только о том, что поцелуй Алека совершенно не похож на поцелуи Дэвида. Или того конгрессмена от Кентукки, или куратора из Смитсоновского института.

Алек сильно сжал ее талию. Пожар внутри разгорелся и стал неуправляем, а Кейтлин и не сопротивлялась.

Глава четвертая

Дот посмотрела на часы.

— Почти половина шестого, — сказала она. — А сегодня пятница и тринадцатое число. Что такое стряслось с Сэмом? Как же это он пропустил такую возможность предречь очередное несчастье?

— Он уже ушел, — объяснила Кейтлин. — Поехал встречать дочь в аэропорт. Она сегодня прилетает из Европы.

— Неудивительно, что такая тишина. Ну, если Сэма уже нет, пойду-ка я домой, пока ты не устроила здесь побоище вместо него.

Кейтлин поморщилась.

— Неужели на этой неделе со мной было так тяжело работать?

— Ну, не надо преувеличивать, все не настолько ужасно. Не хуже, чем со львом, у которого болит зуб.

— Господи, Дот, неужели тебя ничему не научили на секретарских курсах? Ты не должна резать правду-матку в глаза; наоборот, твое дело — успокаивать мои расстроенные нервы. Я нуждаюсь в сочувствии: неделя была трудной.

— Точно. А Мишель Морро с ее бесконечными звонками доставила тебе больше всего беспокойства. Если ты не хочешь, чтобы она выходила за твоего потрясающего приятеля-юриста, то зачем устраиваешь им сегодня свидание?

Прищурившись, Кейтлин ответила:

— То, что Мишель ужинает с Алеком, не имеет ни малейшего отношения к моему плохому настроению.

— Как бы не так!

— Боже мой! Да я в восторге оттого, что они встречаются! Это первый шаг в нашей новой деловой программе, и он представляется очень интересным…

Дверь с грохотом распахнулась, и в кабинет влетел Сэм. Седые волосы стояли дыбом, обрамляя лысую макушку.

— Кошмар! У моей машины спустило колесо, а я не могу поймать такси, чтобы доехать до аэропорта. Джоди вот-вот прилетит, а я ее не встречу!

Кейтлин взглянула на часы: ровно половина шестого. Они с Дот весело переглянулись.

— Не волнуйся, Сэм. Джоди вполне разумная девушка и никаких глупостей не натворит, — спокойно сказала Кейтлин и потянулась к телефону. — Каким рейсом она прилетает? Мы оставим сообщение, что ты задержался; пусть подождет тебя около багажного отделения. А я пока что закажу лимузин. Ты ведь пользовался услугами фирмы Боба Кокса и раньше, ты там известен как хороший клиент. Я уверена, Кокс пришлет машину через двадцать минут, несмотря на то что сегодня пятница.

Сэм уныло поник головой.

— В аэропортах никогда не передают никаких сообщений, — мрачно сказал он. — Джоди уедет, не дождавшись меня. Ты ведь знаешь, какое движение вечером в пятницу.

У него был такой убитый вид, что Кейтлин невольно забеспокоилась. Она обошла вокруг письменного стола и посмотрела сверху вниз на своего миниатюрного шефа.

— Сэм, в чем дело? Твоя дочь уже взрослая, только что с отличием окончила университет. Никуда она не денется, если ты на пару минут опоздаешь к самолету.

— Джоди вовсе не взрослая, она еще совсем девчонка! — прорычал Сэм с былым запалом. — И что еще хуже — пустоголовая.

— Угу, — сказала Дот. — Теперь я поняла. Ты снова взялся за старое, Сэм. И не отрицай! Ты поругался с Джоди, да? Господи, да тебя нельзя близко подпускать к телефону, когда дети находятся вдали от тебя.

Круглые розовые щечки Сэма сделались бурыми.

— Ну да, мы с Джоди немножко поспорили, — признался он.

— И насколько немножко? — строго спросила Дот.

Сэм бросил на нее хмурый взгляд.

— Если я не приеду в аэропорт вовремя, Джоди решит, что я не хочу ее встречать. И я не знаю, куда она тогда пойдет. — С умоляющим и одновременно вызывающим видом он скрестил руки на груди. — Джоди бросила трубку, когда на прошлой неделе я попытался кое-что ей втолковать. Просто не понимаю, что нынче накатывает на молодежь. Ей двадцать два, она носит три серьги в одном ухе и на сто процентов уверена, что знает больше, чем отец в пятьдесят восемь лет…

— Расскажешь мне эту душераздирающую историю по дороге, — отрывисто произнесла Дот. — Я тебя отвезу.

— Отвезешь? — Круглое лицо Сэма тут же расплылось в благодарной улыбке. — Спасибо, Дот! Огромное спасибо. Я этого никогда не забуду. По гроб жизни твой должник.

— Надеюсь, ты не отречешься от этих слов, когда будешь раздавать рождественские премии, — сурово отозвалась Дот. — А в следующий раз, когда твоя дочь отправится за океан, не звони ей, если не в силах удержаться от ссор.

— Она больше не поедет за границу! — завопил Сэм. — Если она думает, что я позволю ей изучать мух цеце в Африке или еще какую-нибудь гадость в том же духе, то она глубоко ошибается. Она, видите ли, биолог, изучающий окружающую среду! Почему она не стала учительницей, как ее сестра, или не осталась дома, как мать? В деньгах у нее нужды нет. Вместо всей этой суеты ей надо было постараться встретить приличного молодого человека, выйти замуж, осесть в Вашингтоне и вить свое гнездышко — только и всего!