Ибо Нас Много - [57]

Я вздохнул и попробовал еще раз. «Хорошо, вот история из моего дома. Великий лидер хотел познакомить свой народ с картофелем, потому что его было полезно выращивать. Он делал объявления, посещал деревни, но никто не был заинтересован или не хотел меняться. Поэтому он сам вырастил немного картофеля и издал закон, согласно которому картофель предназначался только для вождей, а сельским жителям не разрешалось его есть.

В течение нескольких дней вся его картошка была украдена, и люди выращивали ее». Я наблюдал за Архимедом, пытаясь угадать, понял ли он смысл.

Архимед нахмурился. «Подожди, они вырастили клубни? Типа, сказал растениям, где расти? Почему бы просто не пойти и не выбрать их?»

Я вздохнул – очень человеческое выражение, но Архимед научился его понимать. Он усмехнулся моему разочарованию.

«Мы говорили о сельском хозяйстве, Архимед. Вы можете вырастить много чего-нибудь на небольшом пространстве, если будете организованы в этом отношении. Но суть...» Я свирепо посмотрела на него, но, конечно, он этого не видел. «...заключается в том, что он заставлял людей что-то делать, говоря им, что они не могут. Может быть, ваши люди не настолько упрямы...

Архимед прервал меня со смехом. «Да, так и есть. Ты помнишь Бастера, когда он был маленьким?»

Мы посмеялись над воспоминаниями. Упрямый не стал скрывать этого.

«Ладно, Бабу, я понял. Значит, мы просто скажем бандам, что они не могут идти в новую деревню?»

«Э-э, нет, на самом деле это не поможет. Мы вообще ничего им не говорим. Мы начинаем говорить между собой о заселении других деревень, и делаем это до того, как бандам придет в голову та же идея. И мы говорим громко, и мы делаем это там, где они могут подслушать.» Я сделал паузу, чтобы он обдумал то, что я сказал. «Привлеките к этому кого-нибудь из совета, чтобы это выглядело правдоподобно. На самом деле, просто притворись, что мы действительно думаем о чем-то подобном, и начинай строить планы».

«И это сработает?» Архимед покачал головой. «Я действительно удивляюсь вашим людям».

«Хочешь сделать ставку?»

Архимед ухмыльнулся и покачал головой.

42. Бизнес. Говард

Март 2193 Вулкан

Дела винокуренной компании "Эннискорти" шли хорошо. Я просмотрел электронную таблицу. Мы просто едва поспевали за заказами. И мы настояли на C.O.D.(аннулирование долгового дохода), так что никаких проблем с дебиторской задолженностью.

После некоторого обсуждения мы решили, что нам нужна планетарная винокурня, и мы пригласили Стефана, чтобы он ее организовал.

Бриджит захлопнула крышку своего планшета и положила его на стол. Она несколько раз потрясла плечами и позвоночником, прежде чем откинуться на спинку стула.

Стефан нахмурился в ее сторону. «Снова болит спина? Тебе следует показаться врачу.»

Бриджит ответила уклончивой улыбкой, затем посмотрела на мое изображение на телефоне. «Я полагаю, у тебя не болит спина, верно?»

«Нет, если я не захочу. Однако большую часть времени мы, бобслеисты, стараемся, чтобы все было как можно более реалистично. Мне не нужно, чтобы мои мышцы напрягались, но растягивать их приятно».

Она кивнула, уставившись в пространство. «Ты фактически бессмертен, не так ли?

Сколько вам лично лет, Говард?»

«Ну, я существую только в течение субъективного времени Говарда в течение восьми лет. Но мои воспоминания восходят к самым ранним воспоминаниям Оригинального Боба в детстве, может быть, около двух лет. Итак, я помню около двадцати девяти лет в качестве Оригинального Боба, затем четыре года в качестве Боба 1, прежде чем он создал свой первый набор клонов; четыре года в качестве Райкера; пятнадцать лет в качестве Чарльза, который был одним из первых клонов Райкера; и восемь лет с тех пор, как Чарльз клонировал меня. Как я уже сказал, это субъективное время. Там много релятивистского замедления времени. Итак, я прожил шестьдесят лет жизни».

Она скорчила мне гримасу. «Это звучит сложно. Вы делитесь своими мыслями?»

«С другими Бобами? Нет. Когда Боб клонируется, он просыпается с теми же воспоминаниями, что и его родитель в момент создания резервной копии. Однако после этого каждый из нас пойдет своим путем.»

«Вау. Я не уверен, что смог бы с этим справиться. Жизнь и так достаточно сложна.»

«Ну, а как насчет загробной жизни?» Я улыбнулся ей. «Оригинальный Боб должен был сначала умереть, прежде чем он стал репликантом. Мне сказали, что у смерти нет большого будущего.

«С другой стороны, твои родственники перестают звонить».

«Знаешь, у нас есть один не Боб. Генри Робертс - репликант австралийского зонда.»

Она скорчила какую-то гримасу, возможно, неодобрение. «Да, ходят слухи, что он не полностью вменяем».

«Мм, ну, у Генри были некоторые проблемы с сенсорной депривацией в начале. Теперь мы знаем, как с этим справиться. Любые новые репликанты, вероятно, будут в порядке.» Я искоса взглянул на нее. «Ты думаешь подать заявление?»

«Нет, просто любопытно».

Стефан добавил, приподняв одну бровь: «Хотя бессмертие звучит неплохо».

43. Обмен «любезостями». Райкер

Март 2178 года. Сол

 «Здравствуйте, мистер Викерс».

Человек на другом конце провода на мгновение удивился, но быстро пришел в себя. «Что ж, я впечатлен. Был какой-то вопрос о том, удастся ли тебе когда-нибудь разобраться во всем. Я думаю, было слишком надеяться на то, что вместо этого вы просто уничтожите друг друга.»