Ибо истину говорю Я - [25]

— Датора, — окликнул я латника. — Разберись.

Девушка взмахнула своим двуручником и голова черного гнома покинула свое место на плечах. Несколько раз кувыркнулась по каменистой почве и остановилась практически у моих ног, сверкнув лысым затылком.

— Датора! Твою же мать! — крикнул я и всплеснул руками. — Я хотел, чтобы ты пару раз двинула его по морде.

Девица в стальных латах просто пожала плечами, давая мне понять, чтобы в следующий раз я более точнее доводил свои приказы.

— Ваша светлость, я все расскажу, — забормотал Батон, не отрывая своего взгляда от головы цварга. — Все. Только не убивайте. Я много полезного могу рассказать.

Датора смотрела на бывшего управляющего с хищной улыбочкой, поставив свой меч вертикально и прокручивая его за рукоять, переглядываясь со своей латной подругой. Обступившие гнома воина тоже улыбались, слушая его мольбы.

Да мои ветераны жалостью и великодушием к противникам не страдают. С одной стороны это не плохо. Хотя почему с одной? Со всех сторон это не плохо. Жестокий цифровой мир со своими жестокими законами и правилами. И надо побыстрее к ним привыкать.

— И что же ты мне такого можешь рассказать? — задал я вопрос дрожащему гному, рассматривая чистоту своих ногтей.

— Все. Про гоблинов, про зарнийцев, про железную шахту, — затараторил Батон, заметив, как Датора остановила вращение меча и подняла свои глаза на меня, ожидая приказа.

— Ладно, — я взглянул на гнома, — начни с гоблинов.

История Батона оказалась простой и банальной, а местами даже скучной от предсказуемости его поступков. Потеряв господина, ушлый коротышка решил взять добычу камня под свой контроль. При этом он отлично понимал, что каменотесы и жители хутора вряд ли одобрят его затею. Но тут через хутор проходил конный отряд зарнийцев, чей граф был вассалом императора и тоже выставил свои войска для разгона орды. В голове управляющего быстро созрел план своего безбедного будущего. Командиром отряда был молодой, но жутко бедный, двоюродный племянник графа. «Надо бы расспросить Кару об этом Зарнийском графе». Гном быстро с ним договорился о поставках камня в графство. Он будет отправлять ему по пять мер в неделю со скидкой в двадцать процентов, а тот взамен гарантирует его защиту от случайных монстров и оставшихся в локации существ орды. И работа закипела. Но Батону денег всегда было мало, он и при старом господине приворовывал, покаялся мне коротышка. И снова удача. При организации очередной отправки к шахте вышли несколько хобгоблинов. Мужичье разбежалось, чего с них взять, крестьяне да работяги, не воины. После сложного разговора гному удалось убедить бывших врагов. Сошлись на том, что они время от времени пугают местных жителей, а он снабжает их провизией и предупреждает о появлении зарнийцев. Через пару недель ему даже удалось убедить мельника, естественно после парочки набегов гоблинов на пшеничные поля, торговать с зарнийцами, при условии, что вся торговля идет через него. Жизнь у подгорного пройдохи наладилась, он даже стал задерживать выплаты работникам и ужимать их в правах, в твердой убежденности, что эта голыдьба никуда не денется. Но вышла оказия, группа хуторян взбунтовалась и ушла. А тут еще и я, новый господин этих земель, отосланный покойным отцом на учебу в имперскую академию, вернулся. И весь его с таким трудом налаженный быт и достаток в один миг рухнул. Но он готов покаяться и присягнуть на верность моей светлости, в трудах и заботах на благо молодого князя вернуть себе свое честное имя.

Это низкорослое чудовище смотрело на меня преданным взглядом с надеждой на прощение.

— Что скажете? — я посмотрел на своих бойцов. — Поверить мне Батону? Может и вправду простить его?

— Гниде этой башку снести надо, — не сводя зловещего взгляда с притихшего гнома, прорычала Датора. — Прям здесь!

— Князь ты эту паскуду нам отдай! — выкрикнул Зик.

— Да на кол его и всех делов!

— Таких прохвостов только веревка да топор исправят!

— А ведь сообразил мироед, как княжеское добро умыкнуть. Прирезать коротышку и всех делов!

— Ваша светлость, вы же инквизитор! На костер его, пусть все грехи сгорят!

От громких выкриков моих воинов голова гнома буквально вдавливалась в плечи. А я для себя понял, что «махровое» средневековье, в котором я оказался, не было плодом моего воображения, а вполне себе настоящей «реальностью». Предложения посадки на кол, отсечение головы и прочие прелести, предложенные моими ветеранами, для них были обыденным делом и отчасти веселым времяпрепровождением. И что будет, если я откажу им в этом?

— Стойте! — прокричал я, вскинув вверх руку.

Вокруг меня повисла тишина. Даже глазки Батона удивленно пялились на меня из-под кустистых бровей. Ну вот, что мне сейчас делать? Казнить? Или отпустить?

— Слушайте! — громко начал я, озвучивая решение, что пришло мне в голову. — Единый милостив к покаявшимся. Пусть этот вор и прохиндей убирается, куда глаза глядят. А всем его сородичам мы расскажем про его делишки. Судьба сама решит чего он заслужил своими подвигами.

Мои воины одобрительно загудели и закивали. А система подкинула мне мелкое достижение и толику опыта, но его хватило, чтобы поднять уровень.