И снова весна… - [32]

Марджори быстро обошла его и незаметно взяла со столика кошелек. Но, запустив в него пальцы, ключа не обнаружила. Пришлось присесть и уже всерьез поискать ключ на полу.

Кристофера не на шутку встревожил рассказ Марджори о рассыльном.

— Ты точно помнишь, что оставляла ключ в двери? Если он пропал, придется завтра же сменить замок, а у меня как назло утром назначена встреча с коллекционером.

— Знаешь, Крис, сейчас я уже ни в чем не уверена. Могла унести ключ в гостиную и там где-нибудь оставить. Извини, что причиняю тебе столько хлопот. Я даже не спросила, как прошла сегодняшняя встреча.

— Встреча прошла очень хорошо, будем надеяться, что сделка завершится успешно.

Кристофер обычно был осторожнее и не делал оптимистических прогнозов в самом начале переговоров. Марджори отметила это обстоятельство, но мысли ее в тот момент были заняты совсем другим.

— Я рада, — ответила она вяло.

— Ты сегодня необычно рассеянная. Думаю, это из-за головной боли, которая мучила тебя весь день. Как ты себя чувствуешь сейчас? — заботливо спросил Кристофер.

— Голова уже не болит — я принимала обезболивающее, — но тяжелая. Ты прав, именно из-за этого я сегодня такая несобранная.

Кристофер смотрел на ее осунувшееся лицо, и сердце его сжималось от сострадания и любви к этой удивительной молодой женщине.

— Если хочешь, мы можем немного прогуляться. Сейчас на улице так хорошо дышится после короткого весеннего дождя. Пахнет молодой листвой…

Марджори прервала его лирический монолог.

— Нет! — почти испуганно произнесла она.

В голове сразу возникла мысль, что Эрнест будет подсматривать за ними. Какая глупость! — возмутилась она своим поведением, он наверняка уже где-нибудь развлекается.

— Извини, после головной боли у меня всегда сильная слабость. Ты не голоден? Хочешь, я приготовлю тебе чай или кофе?

Кристоферу была приятна забота Марджори. Он с обожанием посмотрел на нее.

— Хочу, если ты составишь мне компанию. Лучше чай, пожалуй.

— Я тоже буду чай. К тому же мне нужно тебе сказать кое-что, — с трудом выдавила Марджори и перевела дыхание.

Кристофер последовал за ней на кухню.

— Иди лучше в гостиную, я сама все сейчас принесу.

В доме еще витал дух Эрнеста Гриффита, и Марджори пребывала в том нервном напряжении, которое затрудняло ее общение с Кристофером. Заставив себя сосредоточиться на самых простых действиях, она собрала на поднос все необходимое для чая и, глубоко вздохнув, решительно направилась в гостиную.

Окна комнаты, выходившие во внутренний двор с садом, были распахнуты. Ночной воздух принес прохладу, запах свежести благотворно подействовал на Марджори. Ее лихорадочное возбуждение улеглось, пока она расставляла на столе чайные принадлежности.

— Спасибо, что дождалась меня. Интересно, чем я заслужил такое внимание? — спросил Кристофер, с довольным видом наблюдавший, как Марджори наливала ему чай, подвигала поближе сахарницу и вазочку с его любимым печеньем.

Она села напротив Кристофера и молча смотрела на свою чашку, не зная с чего начать. Он угадал ее состояние и попытался помочь.

— Тебя что-то беспокоит? — Он внимательно посмотрел на задумчивое лицо Марджори. — Что ты хотела мне сказать?

Марджори все никак не решалась заговорить с ним. Ее мучили сомнения. В конце концов, Кристофер мог и передумать жениться на ней, со дня Рождества прошло почти три месяца.

— Крис, помнишь, ты когда-то сделал мне предложение и сказал, что если я передумаю, то оно останется в силе? А ты за это время не передумал?

Марджори смотрела на него с тревогой, глаза ее были такими несчастными, что у Кристофера сжалось сердце. Меньше всего он ожидал услышать от нее такой вопрос именно сейчас. Растерявшись, он помедлил с ответом, и эти секунды показались ей вечностью.

— Разумеется нет, не передумал! — заверил он ее, еще боясь поверить вспыхнувшей робкой надежде. — Правильно ли я понял, что передумала ты?

— Да, я согласна стать твоей женой, если ты по-прежнему этого хочешь.

— Мардж, милая! Это мое самое заветное желание с давних пор, ты сама это знаешь!

Он так быстро и неловко, словно пылкий юноша, вскочил из-за стола, что чуть не свалил на себя чашку с чаем, и бросился к ней. Марджори нежно улыбалась ему. Оказавшись в его крепких объятиях, она почувствовала себя защищенной и почти уверенной в своих силах. С его помощью, подумала она, ей удастся противостоять напору Эрнеста Гриффита и навсегда забыть о прошлом. Робкие поцелуи Кристофера показались ей приятными.

— Что заставило тебя передумать? — спросил он, не выпуская ее из кольца своих рук.

— Видишь ли… Мне кажется, пришло время создать семью. Ты хотел бы иметь детей? — спросила Марджори и покраснела от смущения.

— О детях я как-то еще не думал, — честно признался Кристофер. — Но, если они тебе необходимы для полного счастья, то я не стал бы возражать. — Голос его звучал неуверенно, как у человека, неспособного поверить в свое счастье. — А сколько бы детей ты хотела иметь?

— Не знаю… Может быть, двух или трех.

— Стоит ли себя так ограничивать? — пошутил Кристофер.

— Крис, ты уверен, что не пожалеешь о своем решении?

— Абсолютно уверен, — серьезно ответил он, глядя ей в глаза. — Если я не кажусь тебе слишком старым для жениха.